한 권으로 세계의 신화를 만나다

상식으로 꼭 알아야 할 세계의 신화
아침나무 지음 / 삼양미디어 / 2009년 7월

인상깊은 구절
"마지막 남은 나무가 베어진 뒤에야 , 마지막 남은 물고기가 잡힌 뒤에야, 마지막 남은 물 한 방울이 사라진 뒤에야,그때야 그대들은 깨닫게 되리라.사람은 돈을 먹고 살 수 없다는 것을"-아메리카 인디언 크리족 P671
같이 읽으면 좋은 책
황금가지 - 제임스 조지 프레이저 지음 |이용대 옮김
문화의 패턴 - 루스 베네딕트 지음 |이종인 옮김
다크 플랜 - 짐 마스 지음 |전미영 옮김

 

 신화는 상상력의 보고다!! 신화는 과정뿐만아니라 결말까지도 상상불가의 작품이다.인간의 상상력은 과연 어디까지 일까? 이 세상의 많은 지명,인명,사물.동물의 명칭등 모든 곳에 신화적인 은유를 담고 있다.신화에는 사랑, 복수,웃음,지혜,선과 악의 대립등 동화적 요소가 풍부하다. 신화(myth)란 '지어낸 허구적인 이야기'다.하지만 그것이 모두 허구일 수만 없다. 신화에는 역사적인 사실들의 은유가 많은 부분을 차지하고 있다.고대에는 신화가 종교적인 역할을 했다.허구로만 알고 있던 신화가 최근에 사실로 밝혀진 부분도 있고,신화는 현대 과학도 밝혀내지 못한 우주 탄생의 기원에 대한 암시를 주고 있다.

 

 각 나라마다 신화가 다르지만 비슷한 특징이 있다.신화에는 초자연적인 내용이 등장한다.모든 것에 인격을 부여하고 ,모든 것이 함께 살아간다.종교와 밀접한 관련을 가지고 있고 ,자연과 사회 현상을 설명한다.지역마다 내용이 비슷한 경우가 많고 ,각 나라마다 건국 신화가 있다.거의 대부분 신화에서 우주의 기원은 카오스 상태로 보고 있다.인류는 흙으로 빚었다는 내용이 많다.또한 인류 역사의 어느 부분에 노아의 시대처럼 홍수가 있었다는 것을 말하고 있다.그리고 우주의 모든 것은 순환하는 것으로 보고 있다.

 

 우리는 우리나라의 신화에 대해서 얼마나 알고 있을까? 잘 안다고 생각했는데,그것은 나의 착각이었다.이 책에는 우리나라의 신화를 계보까지 싣고 있다.이렇게 체계적으로 정리해 놓으니 그리스 로마 신화처럼 우리신화도 위대하게 다가온다.우리가 흔히 알고 있는 단군신화와,고대 국가들의 건국신화,신화라고 생각지 못했던 무속 신화까지 싣고 있다.이제보니 내가 어렸을 때 엄마가 집안 여기저기에 제사 음식을 놓던 것이 바로 무속 신화였다!

 

 그리스신화와 로마 신화를 합쳐서 그리스 로마 신화라고 하는 이유는, 자신들만의 신화 체계가 약했던 로마가 ,그리스를 점령할 때 그리스 신화를 그대로 자신들의 고유신화로 받아들이면서 두 나라의 신화가 같거나 비슷한 부분이 많기 때문이다.다른 나라의 신화와 달리 그리스 로마 신화가 재미있는 이유는 수많은 역사가와 문학가들에 의해 다시 쓰이면서 발전해 왔기 때문이다.그리스 로마 신화는 유럽의 문화 뿐만아니라 세계의 모든 문학,예술,실생활에 영향을 미치고 있기다.이 책에서는 신들의 그리스명,로마명,영어명 대조표와 신들의 계보도 알아보기 쉽게 싣고 있다.또한 다양한 그림,조각,사진 등을 싣고 있어서 이해하기 쉽고 재미있다.

 

 이집트 신화는 그리스 로마 신화에 많은 영향을 미쳤다.또한 성경의 이야기도 이집트신화에서 영향을 받은 부분이 있다.(『황금가지』,『다크 플랜 』참고서적) 북유럽 신화의 가장 큰 특징은 신도 죽음을 맞는다는 것이다.현재 사용하는 수요일은 오딘 신의 이름을,화요일은 티르 신을  기념해서 지은 것이다.북유럽 신화를 읽으면서 동화적인 느낌이 많았다.오직 어린이만이 상상할 수 있는 상상력의 극치를 보여준다.북유럽 신화는 동화와 영화,게임,책등 문화산업에 많은 영향을 끼치고 있다.

 

 켈트신화 (켈트족은 현재 유럽의 다른 민족에 흡수되어 버렸다).그들은 문자로 기록하지 않고 기억에 의존했기 때문에 ,신화에 대한 기록이 기독교 수도사들의 기록에 의존한다. 문자가 얼마나 중요한 것인지, 세종대왕과 학자들에게 감사한다.켈트족의 신화는 아일랜드의 침략과 함께 시작된다.동화적인 요소가 많아서 읽으면서 그 독특함에 웃게 된다.개인적으로 메소포타미아의 신화에 가장 흥미를 느꼈다.인류기원에 관한 가장 오래된 기록이 메소포타미아의 점토판에 있기 때문이다.메소포타미아인들은 내세에 대한 희망이 없었으며 죽음을 받아들일 수밖에 없는 당연한 사실로 여겼다.그래서 더 현세에 충실했다.

 

중국의 신화는 우리 생활에 많이 스며있어서 친근한 요소가 많으면서도 또한 동북공정으로 인해서 이질적인 느낌도 있다.인도 신화는 인구만큼  3억 3천이라는 신들의 수도 많아서 입이 딱 벌어진다.일본신화는 인간인 천황의 신격화 ,신화에 내포한 남존여비사상등을 담고 있다.우리가 일본에 대해 알려고 하지도 않고 또 너무 모르고 있다는 생각이 든다.

 

 그리스 로마 신화는 문학,예술 등 다양한 곳에 영향을 미치고 있다.그리스 로마 신화의 내용을 모르면 다양한 문학이나 예술을 이해하기 어렵다.하지만 그리스 로마 신화에 대해서만 관심을 갖는다면 세계의 다양한 문화를 이해하고 배울 수 있는 기회를 놓치게 된다.요즘에는 많은 나라의 신화들을 문화산업에 응용하는 사례가 많아지고 있다.세계의 신화는 어린이서적을 통해서 조금 읽었는데 다시 접하게 되었다.<세계의 신화>를 읽고 다른 문화에 대해 공감하는 계기가 됐다.개인적으로 켈트족의 신화와 아메리카 인디언 신화,아프리카 신화가 가장 재미있었다.아이들에게 읽어주기에는 아메리카 인디언 신화가 가장 좋다.