세상에서 가장 아름다운 게임

세상에서 가장 아름다운 게임
마빈 클로스 외 지음, 박영록 옮김 / 생각의나무 / 2010년 1월

<세상에서 가장 아름다운 게임>은 'More Than Just a Game' 단순한 게임 그 이상의

의미를 가졌던 스포츠 축구를 이야기하고 있다.

또한 이 책은 남아프리카공화국 로벤섬에 설립되었던 마카나축구협회의 경이로운 역사의

기록이자 로벤섬에서 축구를 했고, 이후 남아공의 지도자가 된 사람들의 이야기다. 

이 책의 무대가 되고 있는 로벤섬은 남아프리카공화국 케이프타운항 근처에 있는 섬으로

수용소, 병원, 군부대 등으로 사용되었던 장소이다.

이곳은 20세기에는 정치범 수용소였으며 남아공의 자유와 억압, 그리고 인간정신의 승리를

상징적으로 보여주는 의미있는 곳이다.

500여 년 동안 백인에게 저항하는 흑인들의 유배지가 되었던 이 지옥과도 같은 감옥건물이

이제는 '자유의 기념관'으로 바뀌었다.

악명 높은 아파르트헤이트의 국가로 1976년 국제축구연맹에서 제명되었던 남아공은

1992년 빛나는 자유 남아프리카공화국의 이름으로 재가입되었다.

그리고 2004년 5월 15일, 이 운명의 날 남아공은 2010년 월드컵 개최국으로 결정된다.

모든 국제 단체경기에서 참여가 금지되었던 아파르트헤이트 국가에서

아프리카 최초의 월드컵 개최국이 되기까지 남아공에는 어떤 변화가 일어났던 것일까.

아파르트헤이트란 남아프리카 공화국의 극단적인 인종차별정책과 제도로

모든 면에서 백인의 우위를 확실히 하기 위한 시스템이였다.

국민 개개인을 인종에 따라 분류하고 인종 간의 성관계를 단속했으며

결혼을 금지하는 법안을 통과시키는 등 아파르트헤이트가 흑인이나 비백인에게 의미하는 것은

차별이란 불의에 의해 제한된 숨 막힌 삶이었다.

아파르트헤이트에 대항하여 싸우려 했던 수많은 사람들이 경찰에 끌려가 

지독한 고문과 구타를 당하고 테러리스트로 분류되어 로벤섬에 수감되었다.

이 책은 바로 이런 수많은 혁명가들의 이야기다.

그들이 로벤섬에서 어떻게 살아가게 되었으며 어떻게 축구를 하게 되었는지, 

남아공에서 가장 대중적인 국민 스포츠인 축구가 수감자들에게 어떤 의미를 가져다 주었는지

이 책은 사실적으로 보여준다.

로벤섬도 축구를 향한 수감자들의 열정은 끊을 수가 없었다.

그렇게 시작해서 리그가 생겨나고 그들의 희생으로 자유로운 남아프리카공화국이 탄생되게 된다.

로벤섬에서의 축구는 단순한 경기 그 이상의 것이었다.

이제 몇 달만 더 지나면 2010 남아공 월드컵이 시작된다.

이 날이 오기까지 사람들이 흘린 수많은 땀과 눈물을 우리는 기억해야 한다.