사일런트 랜드

사일런트 랜드 - 신경심리학자 폴 브록스의 임상 기록
폴 브록스 지음, 이종인 옮김 / 연암서가 / 2009년 7월

<사일런트 랜드>는 신경심리학 서적이자 두뇌 관련 책이다.

사람의 뇌는 신경세포와 신경섬유 등 수많은 신경계를 통합하는 최고의 중추로

인간에게 있어서는 가장 중요한 부분이라고 할 수 있다.

사람들이 보고 느끼는 모든 것들이 거미줄처럼 연결된 신경을 타고 뇌로 전달이 되어

우리들이 이렇게 사람답게 살 수 있는 것이 아닐까.

사람을 흔히 생각하는 동물이라고 말한다.

인간이 바로 동물들과 구별이 되는 점은 생각하는것, 즉 사고할 수 있다는 점이리라.

지나간 일을 반성하고 미래를 계획하고, 꿈을 꾸고 희망을 얻는 등

우리들이 사고하는 모든 것들을 관장하는 부분이 바로 뇌이다.

'사람은 살면서 뇌의 10퍼센트만 사용한다'는 말이 있는 것처럼

우리들은 뇌의 극히 일부분만을 사용하면서 그것이 전부인것처럼 살아가고 있는지도 모른다.

그렇다면 우리들이 일반적으로 사용하지 않고 있는 뇌의 다른 부분들에는

도대체 어떤 능력들이 잠재되어 있는 것일까.  

사람들의 영원한 염원이자 신비의 영역인 초능력과 관련된 능력들도

바로 그 부분에 잠들어 있는 것은 아닐까.

전세계에서 종종 나타나고 있는 초능력을 가졌다고 주장하는 사람들,

그러니까 투시나 텔레파시 등을 사용할 수 있다고 주장하는 사람들은

혹시 일반인들 보다 더 많은 뇌를 사용하고 있는 것은 아닐까.

뇌에 대한 연구가 활발히 진행되고 있으니 과학이 좀더 발전하게 된다면

이런 미지의 능력도 가시화되게 될지도 모른다.

이 책 <사일런트 랜드>는 사람들과 뇌에 관한 새로운 이야기를 담아내고 있다.

옥스퍼드 대학에서 임상심리학을 공부하고 대학원에서 신경심리학을 전공한 저자 폴 브록스는

'선데이 타임스', '가디언' 등에 기고를 하고 있는 경험을 바탕으로

일반인들에게는 생소하고 어렵게 다가오는 신경심리학 분야를

모든 사람들에게 쉽게 이해되고 흥미를 느낄 수 있게끔 깔끔하고 재미있는 문체들로 완성해내었다.

'신경심리학자 폴 브록스의 임상 기록'이라는 부제만 봐도 알 수 있듯이

이 책 속에는 사고나 질병 혹은 정신적 충격으로 심각한 두뇌 손상을 입은 사람들과

면담을 하면서 저자 폴 브록스가 기록을 하는 내용들이 바탕을 이루고 있다.

뇌를 다친 후 도저히 상상조차 할 수 없는 기이하고 파격적인 행동들을 보이는

신경장애 환자들의 실제 사례와 그런 환자들을 바라보면서 저자 느끼는 감정들과

자신의 이야기, 그리고 임상과학 분야에 대한 이야기들이 서로 조화를 이루며

새로운 스타일의 작품으로 탄생하였다.

심오한 통찰과 독창적인 생각거리들로 가득한 책 <사일런트 랜드>는

사고를 당하기만 하면 무조건 기억상실로 이어지는 우리나라 드라마들이 보여주는 통석적인

상황에서 벗어나 뇌의 창조적 기능이 얼마나 대단하지, 두뇌가 해낼 수 있는 일들이

얼마나 많은지에 대해서 생각해 볼 수 있는 시간들을 만들어주고 있다.