바람이 강하게 불고 있다

바람이 강하게 불고 있다 1
미우라 시온 지음, 윤성원 옮김 / 북폴리오 / 2007년 7월

학창시절 가장 싫어했던 과목은 체육,

체육 수업이 얼마나 싫었던지 그 전날엔 늘 비가 와서 교실에서 수업을 하게 해달라고 빌곤 했다.

체육 선생님들은 왜그렇게 운동장 달리기를 시키는지,

한 열 바퀴쯤 달리고 나면 다리가 후들거리고 체력이 딸려서 체육 수업을 제대로 받기가 힘들었다.

물론 난 워낙에 저질 체력을 자랑하기때문에 더더욱 체육 수업이 싫었는지도 모른다.

하지만 난 체육 수업은 싫어해도 달리기는 좋아했다.

체육 시간에 강제적으로 선생님이 시켜서 달리는 것은 죽기보다 싫었지만 

한번씩 길거리를 걸어가다 보면 갑자기 달리고 싶은 욕구가 생기곤 한다.

그럴때 숨이 턱까지 찰 정도로 신나게 달리고 나면 기분이 너무 상쾌해져서

다리는 좀 뻐근해도 기운이 샘솟는 것을 느낀다.

화가 날때, 우울할때, 슬플때도 달리기를 하고 나면 기분이 좀 풀리는것 같다.

달리기는 언제 어디서나 신발만 신고 있으면 할 수 있는 운동이기 때문에 

저렴한 비용으로 모든 사람들이 다 즐길 수 있어서 더 좋은것 같다.

체육 시간에는 하기 싫어서 어떻게 하면 빠져나갈까 고민만 했던 달리기가

졸업을 하고 나니까 왜이렇게 하고 싶은지.

이렇게 달리기의 매력에 젖어있던 나에게 <바람이 강하게 불고 있다>는

너무나 설레이는 작품이였다.

워낙에 난 <H2>, <터치>, <더 파이팅> 등등 스포츠 만화를 유독 좋아하기도 하지만

<바람이 강하게 불고 있다>는 그 중에서도 특히 더 마음에 드는 작품이였다. 

물론 만화와 소설은 다른점이 많지만 스포츠를 통해서 자기도 몰랐던 자신의 모습을 발견하고

동료들과 진한 우정을 쌓아가며 점점 성장해나가는 주인공의 감동 스토리는 닮아 있는듯 했다.

이 책의 저자 미우라 시온에 대해서는 <마호로역 다다 심부름집>을 읽으며 처음 알게 되었는데

'요시모토 바나나 이래 가장 참신한 작가'라는 말이 정말 잘 어울리는 작가였다.

책을 한번 손에 잡으면 끝까지 다 읽지 않고는 손에서 놓을 수 없게 만든다고나 할까.

저자는 대학 육상부를 실제로 취재해서 일어날 수 있는 사실들에 기초해서 이 소설을 썼다.

그래서인지 책을 읽다보면 어느 순간 독자들도 주인공들과 함께 달리고 있는 듯한

느낌을 받게 된다.

달리기가 없는 삶은 상상도 할 수 없는 가케루는 바로 그 꿈을 잃고 방황을 하며

하루하루를 살아간다.

어느날 도박으로 가지고 있던 돈을 모두 다 날리고 편의점에서 빵을 훔쳐 달아나던

가케루에게 나타나 달리는 걸 좋아하느냐고 묻는 기요세.

바로 기요세와의 그 운명같은 만남을 통해  달리기를 다시 시작하며 인생을 알게 되고

꿈을 찾게 된 가케루의 모습에 코끝이 찡해지는 것은 막을 수가 없었다.

어떻게 보면 일본 드라마나 만화 등에서 흔히 볼 수 있는 '성장 스토리'라는 소재를 사용한

작품이지만, 꼭 바로 눈 앞에서 하코네 역전경주가 펼쳐지는 듯한 착각을 하게 만들만큼

사실적인 미우라 시온의 필력은 독자들에게 새로운 세계를 보여주고 있다.

책을 다 읽은 후 운동화를 신고 밖으로 나가 신나게 달리기를 하고 온 사람이

나 혼자만은 아닐 것이다!