<신뢰의 과학> 서평

신뢰의 과학 - 세상을 움직이는 인간 행동의 법칙
피터 H. 킴 지음, 강유리 옮김 / 심심 / 2024년 6월

제목: 신뢰의 과학

저자: 피터 H. KIM

출판사: 도서출판 푸른숲

가독성 ★★★★★

유익함 ★★★★★

흥미도 ★★★★☆

난이도 ★★★☆☆(비전공자 기준)

조직행동학자인 저자는 美 서던캘리포니아대학교 마셜경영대학원에 교수로 재직 중이다. 그는 20년 이상 사회적 관계와 신뢰에 관한 연구에 매달렸는데, 그의 결과물은 세계적인 경영 및 심리학 학술지에 실렸다. 

저자 이름에서 짐작 가능할 수 있듯이 그는 한국인이다. 정확히 말하면 미국계 한국인으로 한국에서는 거의 살아본 적이 없는 무늬만 한국인이다. 그는 한국인이지만 평생 외부인으로 살아왔고, 미국에서는 이방인이라는 정체성을 품고 살아왔다. 그의 독특한 정체성은 남들이 당연하게 받아들일 만한 부분을 민감하게 포착할 수 있는 안목을 기르는 데 도움을 줬다. 그의 연구 결과물과 이 책에 실린 다양한 주제는 그가 살아온 배경에 기반한다.

이 책은 인간이 사회생활을 하면서 신뢰가 어떻게 형성되고, 어떤 경우에 훼손되며, 신뢰를 다시 회복하기까지 어떤 과정을 거치는지에 대한 유용한 통찰을 제시한다. 오늘날에는 이 같은 연구가 많이 진행되고 있지만, 저자가 이와 관련된 연구를 처음 시작할 당시에는 이와 관련된 실질적인 연구가 거의 이뤄지지 않은 상태였다. 특히, 그 어떤 연구도 현실에서 신뢰의 근원이 되는 사회, 제도, 문화, 심리 등의 요소를 광범위하게 담지 못했다. 저자는 기존의 지식이 거의 존재하지 않았던 분야에 20년 이상 몸 바쳐 과학적인 지식 체계를 구축했다.

이 책은 총 11개 챕터로 구성되어 있는데, 우리가 살면서 한 번쯤 직면할 수 있는 모든 시나리오가 담겨있고, 왜 그런 상황에 직면할 수밖에 없는지, 문제를 해결하기 위해 어떤 행동을 취해야 하는지 등에 대한 해결책을 담았다. 챕터별로 다양한 실제 사례를 곁들여 독자의 이해를 돕는다. 챕터 구성도 짜임새 있게 잘 되어 있다.

이 책은 심리학, 경영학, 자기개발서 중 그 어떤 것으로 불려도 이상하지 않을 만큼 다양한 내용을 다룬다. 흥미롭게 읽었다.

* 도서출판 푸른숲에서 도서를 제공받아 솔직하게 적은 리뷰입니다.

‘노력의 배신‘ 서평

노력의 배신 - 열심히만 하면 누구나 다 잘할 수 있을까?
김영훈 지음 / 21세기북스 / 2023년 7월

제목: 노력의 배신

저자: 김영훈

출판사: 21세기 북스

가독성 ★★★★★

유익함 ★★★★★

흥미도 ★★★★★

난이도 ★★☆☆☆(비전공자 기준)

무슨 뜻인지 잘 모르더라도, ‘1만 시간의 법칙’이라는 개념을 처음 듣는 사람은 거의 없을 것이다. 1993년 미국 한 주립대 교수가 처음 발표했고, 2008년 말콤 글래드웰이라는 세계적인 베스트셀러 작가에 의해 전 세계적으로 광풍을 일으킨 개념이다. 개념은 엄청 간단하다. 누구라도 하루 3시간씩 10년 노력하면 누구나 전문가가 된다는 의미다.

그런데 이 책은 말콤 글래드웰의 개념을 정면으로 반박한 책이다. 그전에 먼저, 나는 교수가 쓴 책 중에서 이렇게 재밌는 책은 거의 처음 읽어본다. 저자는 연세대학교에서 교편을 잡고 있는데, 읽다 보면 교수가 썼다는 것을 종종 망각할 정도로 재밌게 술술 읽힌다.

 <노력의 배신>이라는 제목에서 유추 가능하듯, 이 책은 말콤 글래드웰처럼 미친듯한 노력을 통해 뭔가를 이룰 수 있다고 주장하는 사람들에게 경종을 울리는 책이다. 특히, 우리나라를 ‘노력 신봉 사회’로 지칭하며, 우리나라에서는 무엇이든 열심히 하면 뭔가를 이룰 수 있다는 믿음이 있지만(저자는 대표적인 예로 미국의 SAT시험과 한국의 수능시험을 언급한다), 실상은 유전적으로 타고난 사람, 훨씬 훌륭한 환경에서 자라난 사람을 노력만으로 결코 이길 수 없다고 주장한다. 특히, 아무리 미친 듯이 노력하는 사람이라도, 유전적 특질+최적화된 환경적 요소를 갖춘 전혀 노력하지 않는 사람을 결코 이길 수 없다고 주장한다.

 누구나 ‘노력의 중요성’을 강조하지만, 암묵적으로는 재능과 소질을 이길 수 없다는 것을 알고는 있다. 하지만 한국사회에서 이런 이야기를 공개적으로 내뱉기에는 너무나도 힘들다. 예를 들어 수능 만점자가 인터뷰를 통해 만점의 비결에 대해 ‘그냥 타고난 거죠’라고 이야기하면 욕을 바가지로 먹을 가능성이 크다.

 저자는 노력의 영향력이 특히 학업에서 크다고 주장한다. 예를 들어, 미시간주립대 심리학과 잭 햄브릭 교수의 방대한 연구결과(88개 세부분야에 11,135명의 참여자를 대상으로 실험함)에 의하면 모든 분야에서 타고난 영역이 존재하지만, 그 ‘노력의 영향력’이 그나마 게임이나 음악에서는 20~30%대로 큰 편이다. 하지만 학업에서는 고작 4% 수준에 불과하다. 다시 말하면, 공부를 잘하는 것과 노력은 ‘거의 관계가 없다는 것이다. 그리고 최선의 노력으로 공부를 잘하게 된다는 것은 우리의 착각이자, 인지적 환상이라고 이야기한다.

 물론 누군가는 이 책을 읽고 상당히 불편해할 수 있다. 하지만, 음치가 아무리 노력한들 소찬휘나 김경호처럼 노래할 수 없고, 박치가 아무리 노력한들 BTS처럼 춤을 출 수도 없다. 요즘 글쓰기 강좌가 무진장 많은데, 아무리 훌륭한 교사한테 글쓰기 수업을 수년간 듣는다 한들, 김진명, 이문열 작가처럼 글을 쓰기는 매우 어렵다는 것을 누구나 안다. 운동도 마찬가지다. 모든 아이가 4~5살부터 스케이트나 축구를 시작한들, 누구나 김연아, 손흥민처럼 될 수 없다는 것을 모든 이들이 알고 있다. 게다가 이처럼 천부적인 재능을 가지고 있는 사람도 노력을 하기 때문에 평범한 사람이 노력을 통해 이들을 이길 수 없다는 것을 수많은 사례를 통해 증명한다.

 물론 저자가 ‘노력 따위 중요하지 않다’라고 주장하는 것은 아니다. 다만 노력을 해도 분명 한계가 있을 수밖에 없고, 아무리 노력해도 유전적 재능과 최적의 환경적 요소를 갖춘 사람을 이기기는 거의 불가능하다고 이야기하는 것뿐이다.

* 출판사 21세기북스에서 도서를 제공받아 솔직하게 적은 리뷰입니다.

‘그 의사의 코로나‘를 읽고

그 의사의 코로나
임야비 지음 / 고유명사 / 2022년 12월

제목: 그 의사의 코로나

저자: 임야비

출판사: 고유명사

가독성 ★★★★★

유익함 ★★★★☆

흥미도 ★★★★★

난이도 ★★☆☆☆(비전공자 기준)

최근 몇 년간 읽은 책 중에서 다섯 손가락 안에 꼽을만한 책이라고 자신 있게 이야기할 수 있는 책이다. 인문학자 김경집은 추천사에서 ‘읽는 내내 픽션인지 논픽션인지 헷갈렸다. 그만큼 몰입감이 뛰어나다’라고 이야기한다. 이 책을 읽는 내내 독자들이 느낀 감정을 이 인문학자가 정확하게 짚어냈다. 나 역시 똑같은 생각을 끊임없이 하면서 읽었기 때문이다.

임야비 작가(이름이 워낙 독특해서 필명인지 실명인지 궁금했다)는 의사 출신으로 현재 작가로 활동하고 있는 독특한 이력의 소유자다. 독특한 이름만큼이나 필력도 독특하고 뛰어났다.

저자는 소현정신병원이라 불리는 곳에서 수행한 봉사활동 이야기와 어머니를 대장 천공으로 생긴 복막염, 그리고 온갖 합병증에 시달리며 생을 마감한 어머님을 간호하는 이야기를 왔다갔다 하면서 몰입도 높은 문체로 풀어낸다. 이후 폐섬유화증을 앓는 아버지를 간호하는 이야기까지 눈을 뗄 수 없는 글솜씨로 집필했다.

이 책은 몇 가지 이유로 매우 높은 몰입도를 자랑한다. 

먼저, 필력이다. ‘의사’를 업으로 삼고 몸 바친 경험과 글쟁이로 살아오며 쌓은 글솜씨가 결합하여 독자에게 높은 몰입감을 제공한다. 

둘째는 공무원의 탁상행정을 신랄하게 비판하는 부분이다. 어떤 사건이 터졌을 때 공무원들이 내놓는 정책을 보면 기가 찰 때가 많다. (예를 들어, 미세먼지를 줄이기 위해 고등어를 덜 구워야 한다든지, 코로나 시국에 감염을 예방하기 위해 헬스장 러닝머신 속도를 제한한다는 내용 등) 이 책에서도 비슷한 이야기가 등장한다. 비록 많은 부분을 할애하고 있지는 않지만, 코로나 시기의 공무원 어르신들의 탁상행정을 저자는 생생하게 풀어낸다. 전문용어로 ‘사이다’다. 

마지막으로, 코로나의 처참함을 이 책만큼 생생하게 기록한 책이 있을까 싶다. 의사이자 작가인 사람이 글을 썼으니 어찌보면 당연한 일이다. 이 글이 소설인지 수필인지 분간이 잘 안 될 정도로 부모님의 투병, 환자의 투병, 격리된 코로나 환자를 돌보는 의사들의 사투, 조현병 환자들의 실상, 의사를 그만두고도 저자의 마음 한편에 남은 정의감, 사명감 때문에 의료 봉사를 놓지 못하는 저자의 감정 등을 너무나도 생동감 있게 표현했다.

수많은 책을 읽었지만, 고유명사에서 출간된 책은 거의 처음 읽어본 것 같은데 읽는 시간이 전혀 아깝지 않을 정도로 깊은 여운이 남는다.

간만에 금광을 찾은 기분이다.

* 출판사 고유명사에서 도서를 제공받아 솔직하게 적은 리뷰입니다.

‘세상은 실제로 어떻게 돌아가는가‘를 읽고

세상은 실제로 어떻게 돌아가는가 - 우리의 문명을 정확하게 이해하기 위한 과학적 접근
바츨라프 스밀 지음, 강주헌 옮김 / 김영사 / 2023년 3월

제목: 세상은 실제로 어떻게 돌아가는가
저자: 바츨라프 스밀
출판사: 김영사

가독성 ★★★★☆
유익함 ★★★★★
흥미도 ★★★★★
난이도 ★★★★☆(비전공자 기준)

저자는 탈 탄소화, 100% 재생에너지로의 전환, 순수 유기농법으로의 전환 등 21세기 들어 큰 화두로 떠오르고 있는 식량, 환경, 에너지, 기후변화 등 다양한 이슈를 온갖 통계자료를 기반으로 설명하고 있다. 빌게이츠가 사랑하는 작가이자, Foreign Policy에서도 세계적 사상가 100인으로 선정했다고 하는데, 대체 어느 정도이길래 이 정도로 찬사가 쏟아지는지 궁금했다. 

먼저. 이 책은 배경지식이 없으면 쉽게 이해하기 힘들다. 기후변화, 환경, 에너지, 식량 등 주제 자체는 우리에게 너무나도 익숙하지만, 각각의 주제를 풀어내는 저자만의 방식을 이해하기란 생각보다 쉽지 않다. 특히, 통계분석의 전문가답게 숫자를 정말 많이 다뤄서 더 이해하기 힘든 부분도 있다. 하지만 고생을 하더라도 읽을만한 가치는 충분히 있고, 이해하기 어려운 부분이 있다면 건너뛰고 넘어가도 이해하는 데 아무 문제는 없다. 소설과 달리 끊어서 읽을 수 있다는 것은 사회과학 서적의 큰 장점이 아닌가...

작가인 바츠라프 스밀은 통계학자이자, 경제사학자이자, 환경과학자로 “~~~를 열심히 하고, 달성하면 지구가 더 건강해지고, 살만한 세상이 찾아올 것이다”라고 말하는 전문가들의 주장을 균형 잡힌 시각과 신뢰도 높은 통계자료를 기반으로 반박하고 있다. 50년간 광범위한 연구를 하면 얼마나 깊은 통찰력을 가질 수 있는지 이 책을 통해 보여주는 듯한 느낌도 든다.

인류의 장기적인 미래를 봤을 때 탈 탄소화를 달성하는 것은 너무나도 맞지만, 이를 달성하려는 방법이 어떻게 잘못되었는지, 이러한 목표 달성이 왜 불가능한지 조목조목 짚어내고 있다. 그리고 현실적인 부분을 고려했을 때 어떤 방식으로 접근하는 것이 맞는지 저자만의 논리로 풀어낸다.

특히, 빈약한 논리로 지구 위기론, 재앙론을 주장하는 것이 얼마나 큰 불확실성을 내포하는지 언급하는 부분은 상당히 흥미로우면서도 한편으로는 통쾌하기까지 했다.

물론, 식량, 인구, 경제 에너지, 역사 등을 총망라하는 글을 작성하다 보면 한 분야만 주야장천 파고든 전문가에 비해 허점이 분명히 있을 수밖에 없다. 그럼에도 불구하고, 저자가 펼치는 대부분의 주장에는 충분한 설득력이 동반된다고 생각한다.

나중에 알고 보니 1~2년 전에 꽤 핫했던 <대전환>, <숫자는 어떻게 진실을 말하는가>도 바로 이 저자가 썼던데, 기회가 되면 꼭 읽어봐야겠다.

* 출판사 김영사에서 도서를 제공받아 솔직하게 적은 리뷰입니다.

‘어디에나 있고 어디에도 없는‘서평

어디에나 있고 어디에도 없는
안시내 지음 / 푸른향기 / 2022년 5월

제목: 어디에나 있고, 어디에나 없는

저자: 안시내

출판사: 푸른향기

가독성 ★★★★★

유익함 ★★★★☆

흥미도 ★★★★★

난이도 ★★☆☆☆(비전공자 기준)

<푸른향기 서포터즈 6기 활동- 6편>

여행작가로 꽤 이름이 알려진 안시내 작가의 책을 정독한 적은 없지만, 이따금 서점에 들렀을 때 훑어본 적이 있다. SNS 인플루언서로 활동하는 안작가의 인스타그램을 통해 그녀의 엄청난 활동 반경을 보며 놀란 적도 있다. 그리고 이번에 좋은 기회가 생겨 처음으로 <어디에나 있고, 어디에도 없는>을 읽게 되었다.

평범한 직장인으로 살고 있고, 취미로 글을 쓰는 나는 언젠가 베스트셀러 작가가 되어야겠다는 희망을 품었는데 이 책의 페이지를 한 장 한 장 넘기며 희망이 무너지는듯한 느낌을 받았다. 작가가 본업인 사람과 비교하는 게 애초부터 말이 되지는 않지만, 정말이지 문체 하나하나가 살아 숨 쉬는 듯한 느낌을 곳곳에서 받았다. 나도 여행을 많이 한 편이라 안작가의 경험담을 충분히 공감할 수 있었는데, 경험을 글로 풀어내는 표현력을 보며 내내 감탄하며 읽었다.

이 책은 독특하게도 인도 여행기->한국에서의 일상->태국 여행기->한국에서의 일상..... 다시 말해, 여행기와 한국에서의 일상 이야기가 혼재되어 있다. 스토리 전개를 보면 시공간을 왔다 갔다 한다. 여행기가 한참 전개되다가 갑자기 하숙집 할머니 이야기가 나오다가 다시 여행기로 넘어갔다가 다시 한국에서의 친구 결혼식 혹은 장례식으로 넘어간다. 스토리의 시공간이 혼재되어 있지만, 전혀 혼란스럽지 않고, 안작가의 삶의 철학을 읽고 있노라면 어느새 책의 마지막 부분에 도달하게 된다.

인상 깊은 이야기가 참 많았지만, ‘세상에서 가장 긴 십 분’이라는 챕터가 참 인상 깊었다. 구치소에서 우연한 기회에 안작가의 책을 접한 아이와 안작가가 교감하는 부분이었는데, 안작가가 직접 구치소를 방문해 수감생활을 하는 아이와 이야기를 하며 그의 삶에 큰 영향을 준 이야기다. 평범한 삶을 사는 사람이 하기 정말 쉽지 않은 경험이고, 이러한 경험은 독자뿐 아니라 수감생활을 하는 아이와 안작가 본인에게도 상당한 영향을 줬을 거라고 생각한다.

작가를 본업으로 살아가는 꿈을 꿨던 내게 참 많은 자극이 된 책이다. 안작가의 책을 읽고 있노라면 단순히 ‘글을 잘 쓴다’라는 느낌보다는 ‘글이 살아있다’라는 느낌이 든다.

일상에 치어 사느라 최근에 열린 안시내 작가의 북토크에 가지 못했는데, 기회가 되면 꼭 한번 만나보고 싶다는 생각이 들었다.

* 푸른향기에서 도서를 제공받아 솔직하게 적은 리뷰입니다.