뇌가 멈추기 전에

뇌가 멈추기 전에 - 서울대학교병원 뇌신경학자의 뇌졸중을 피하고 건강하게 오래 사는 법
이승훈 지음 / 21세기북스 / 2025년 7월

서울대병원 이승훈 교수의 이름을 처음 들은 건 tvN <유퀴즈 > 에서였다.

그는 “뇌졸중은 가장 예방하기 쉬운 병”이라고 말했다. 뇌졸중은 언제나 예고 없이 찾아오는 무서운 병이라 생각해왔던 내게, 처음에 그 말은 다소 과장처럼 느꼈지만

의사로서 오랜 시간 현장에서 직접 보고 겪은 사실이라는 점에서 신뢰가 갔다.

기다리던 책 <뇌가 멈추기 전에>가 도착했을 때 제목부터가 경고처럼 느껴졌다.

책은 총 네 장으로 구성되어 있다.

1장은 우리가 뇌졸중을 얼마나 오해하고 있는지 바로잡는 데 집중한다.

뇌졸중은 어느 날 갑자기 덮치는 재앙처럼 보이지만, 사실은 수년간 쌓여온 생활 습관이 만든 결과라고 말한다.

고혈압, 당뇨, 고지혈증, 심방세동, 흡연, 운동 부족—우리 삶 속에서 익숙하게 방치된 위험 요소들이 조용히 뇌를 향해 다가오는 것이다.

2장에서는 이 다섯 가지 위험 요인을 보다 구체적으로 설명한다. 특히 ‘심방세동: 조용한 살인자’라는 표현이 인상 깊었다. 아무 증상 없이 진행되지만, 어느 날 갑자기 큰 혈전을 만들어 치명적인 결과를 초래할 수 있는 심장 질환이다.

저자는 각 위험 요인마다 왜 중요한지, 어떤 생활 습관이 병을 부르는지를 풍부한 환자 사례와 함께 설득력 있게 들려준다.

무엇보다 책 곳곳에 실린 ‘핵심 요약과 실천 지침’은 책을 덮은 뒤에도 오랫동안 머릿속에 남는다.

3장에선 뇌졸중을 0~3단계로 구분해 예방 전략을 제시한다. 각 단계에 맞는 체크리스트와 실천 방법이 구체적으로 안내되어 있어, 독자는 자신의 건강 상태를 스스로 점검하며 일상의 작은 변화부터 시작할 수 있다. 물을 자주 마시기, 소금 섭취 줄이기, 매일 30분 걷기. 누구나 알지만 쉽게 지나쳤던 일들이 이 책에서는 생명을 지키는 습관으로 다시 태어난다.

4장은 만약 뇌졸중이 발생했을 때의 초기 대응과 회복 과정에 관한 실용적인 안내서다. 저자는 회복이 단순히 ‘의식이 돌아오는 것’이 아니라, 잃어버린 삶의 조각들을 다시 하나씩 되찾아가는 길임을 말한다. 책은 끝까지 포기하지 않는다. 깨어났다고 끝난 게 아니라, 깨어난 뒤의 시간이 더 중요하다고 말해준다.

내 건강을 떠올렸고, 부모님을 생각했고, 바쁜 일상에 치여 방치해온 몸의 신호를 돌아봤다.

무엇보다 이 책이 필요한 이유는, 요즘 뇌졸중은 더 이상 나이 든 사람들만의 병이 아니기 때문이다. 불규칙한 식사, 만성 피로, 고혈압과 스트레스로 가득한 일상은 이제 젊은 세대에게도 예외가 아니다.

건강에 대해 ‘아직은 괜찮다’고 말하는 그 시점부터, 조용히 병은 다가온다. 그래서 나는 이 책을 중장년층뿐 아니라 2030 세대에게도 꼭 추천하고 싶다.

[100자평] 뇌가 멈추기 전에

뇌가 멈추기 전에 - 서울대학교병원 뇌신경학자의 뇌졸중을 피하고 건강하게 오래 사는 법
이승훈 지음 / 21세기북스 / 2025년 7월

뇌졸중은 더 이상 남의 이야기가 아니다. 오늘부터 예방을!

[100자평] 교과서로 떠나는 유럽 여행

교과서로 떠나는 유럽 여행 - 유럽에서 배우는 세계 역사와 문화
남화정 지음 / 클로브 / 2025년 6월

교과서 속 개념이 유럽의 풍경과 만나는 순간, 배움은 여행이 된다.

교과서로 떠나는 유럽여행

교과서로 떠나는 유럽 여행 - 유럽에서 배우는 세계 역사와 문화
남화정 지음 / 클로브 / 2025년 6월

<교과서로 떠나는 여행>은 초중고 교과서 속 개념을 실제 세계의 장소와 인물, 문화와 연결해주는 교양서다.  유럽을 무대로 역사, 예술, 자연, 인물, 문화를 다섯 가지 주제로 나누어 독자들에게 시간 여행을 선사한다.

이 책의 가장 큰 장점은 각 꼭지마다 수록된 ‘더 깊이 보기’ 코너다. 주제에 맞는 책과 영화를 함께 소개하여 독자의 지식과 감성을 동시에 자극한다.

예를 들어, 그리니치 천문대를 다룬 꼭지에서는 초등 6학년 사회 교과서의 ‘본초 자오선’ 개념을 설명한 뒤, 『왜 나라마다 시간이 다를까?』와 같은 어린이 교양서, 그리고 영화 『휴고』를 소개한다.  ​

또한 "한 사람의 도전을 세상을 바꿀 수 있을까"란 소제목의 4장에서 소개된 앨런 튜링편에서 저자는 초등학생도 컴퓨터 과학자 튜링의 삶과 차별, 업적을 쉽개 이해할 수 있도록 돕는다. 튜링이 겪은 성소수자로서의 고통과 사후 명예 회복까지 언급되며, 교과서 속 ‘차이와 차별’ 주제를 인권적 관점에서 풀어낸 점은 이 책의 깊이를 보여준다. 

또한 각 장의 말미에는 ‘유럽 음식 소개’ 꼭지가 별도로 마련되어 있다. 여행지와 직접 연결되지는 않지만,  프랑스의 부야베스, 이탈리아의 브루스케타, 벨기에의 스페퀼로스 등 유럽 각국의 대표 음식들을 소개하며 문화적 맥락과 생활양식을 함께 전한다. 예쁜 일러스트와 간결한 설명은 독자에게 오감으로 유럽을 느낄 기회를 제공한다.

<교과서로 떠나는 여행>은 배움을 책 속에 가두지 않고, 현실과 연결하며 확장시킨다. 지식, 감각, 이야기, 공감을 모두 아우르는 이 책은 교사, 학부모는 물론 교과서를 넘어 더 넓은 세계를 이해하고 싶은 모든 이에게 훌륭한 동반자가 되어줄 것이다.

책상 위에서 펼쳐지는 가장 입체적인 유럽 여행을 하던 중 런던 과학 박물관, 시계탑 박물관, 사우스 런던 갤러리, 테이트 브리튼 등 영국의 미술관과 박물관을  언젠가 꼭 방문하고 싶다는 소망으로 책을 덮는다.

다정한 세계를 위한 공부

다정한 세계를 위한 공부 - 이기적인 세상에서 행복한 이타주의자로 사는 법
니콜 칼리스 지음, 유라영 옮김 / 유노책주 / 2025년 6월

유노책주 출판사로부터 해당 도서를 지원받아 작성한 서평입니다.

친절은 이득으로 돌아온다.

크리스 친절상 기념 티셔츠

"선한 일을 하세요. 선한 사람이되세요"

이 문장이 책을 덮는 순간에도 오래도록 내 안에 남아있다.

<다정한 세계를 위한 공부, 원제: Your Brain on Altruism >의 저자 니콜 칼리스는 인간의 이타심을 뇌과학, 심리학, 사회학의 렌즈를 통해 따뜻하고 설득력 있게 풀어낸다. 이타심은 단지 착한 행동이 아니라, 위기의 시대를 견디게 하는 뇌의 생존 전략임을 강조한다.

저자는 재난 속 인간의 본성을 들여다본다. 나파 밸리의 산불, 코로나 팬데믹 속 자원봉사자들, 공공의료 시스템 안에서 실험되는 ‘봉사 처방’까지—이야기마다 공통적으로 등장하는 것은 낯선 이를 향한 손짓이다. 저자는 이러한 연대를 ‘한정된 연대(bounded solidarity)’라 부르며, 위기 상황 속에서 사람들은 평소보다 더 적극적으로 서로를 도우려는 경향이 있다고 말한다. 그리고 그 순간, 우리 뇌는 긍정적으로 반응한다. 옥시토신과 도파민이 분비되고, 스트레스 호르몬은 줄어든다. 선한 행동이 나 자신을 치유하는 셈이다.

이 책이 가장 흥미로운 점은 이타심을 생물학적으로 설명한다는 점이다. 자원봉사를 하면 면역력이 높아지고, 병원 방문 횟수가 줄어든다는 연구 결과들이 등장하지만, 그 안에는 한 사람의 이야기, 한 사회의 실천이 살아 있다. 우리는 누군가를 돕지 못하더라도, 누군가가 선한 행동을 하는 장면을 보는 것만으로도 변화할 수 있다.

이타심은 개인의 자질을 넘어 사회 시스템으로 확대될 수 있다. 저자는 미국 내 많은 단체들과 책을 인용하며 다정한 것이 살아남는다는 신념을 이야기한다. 하이파이브 LLC, 캘리포니아 기후 행동단, 서던캘리포니아대학의 CLICK 커리큘럼 등 수많은 단체들의 모델은 이타심이 문화로 자리 잡을 수 있음을 보여준다. 결국 돌봄은 훈련 가능한 기술이며, 사회가 함께 길러야 할 근육이라는 것이다.

이 책은 내게 묻는다.

“당신은 오늘, 누구에게 다정했나요?”

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