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파티나 - TRACK 2. 내가 알고 있는 나를 뛰어넘기 위한 달리기 ㅣ 마스터피스 시리즈 (사파리) 13
제이슨 레이놀즈 지음, 김영옥 옮김 / 사파리 / 2023년 2월
평점 :
파티나
제이슨 레이놀즈
사파리

TRACK 2. 내가 알고 있는 나를 뛰어넘기 위한 달리기
아이들이 성장함에 따라 아이를 키우는 부모도 같이 성장해야된다는 생각이 들어서, 최근들어서 함께 커가는 과정을 글로써 간접경험을 하고 생각을 많이 하게 되는 청소년 성장기를 자주 찾아보는 중이다. 사춘기를 겪고 있는 아이들을 키우는 엄마의 입장에서, 어떻게 하면 그 아이들의 마음을 헤려아주고 공감해주며, 또 그 아이들만의 생각과 느끼는 바를 어떻게 풀어줘야 되는지에 대한 고민이 참 많았던 것 같다.
성장하는 아이들에게 대해 처해진 환경에 따라 어려움을 겪었을 때, 어떻게 극복해나가는지에 대해 고민하던차에 어쩌면 우리 아이들도 함께 읽고 도움이 되었으면 하는 책 한권을 만났다.
뉴욕타임즈 베스트 셀러이자 미국청소년도서관협회 도서로 선정 된 <더 트랙 파티나>는 TIME 100 NEXT 인물로 선정, 다수의 문학상을 수상한 미국에서 가장 주목받 작가 제이슨 레이놀즈의 베스트 셀러 작품으로, 청소년 육상대표 선수인 고스트, 파티나, 써니, 루 네명의 청소년의 시선으로 그린 이야기를 시리즈로 나온 것 중 첫번째 이야기 고스트에 이어 두번째 이야기이다.

패티라는 귀여운 애칭으로 불리는 흑인 소녀 파티나 존스는 다정한 아빠와 씩씩한 엄마, 귀여운 동생 메디와 함께 따뜻한 가정에서 누구보다 달리기를 좋아하는 꿈 많은 소녀이다. 어린시절 컵케익을 함께 먹고 굿나잇 키스를 해준 아빠가 다음날 눈을 뜨지 못하게 된지 얼마 지나지 않아, 당뇨합병증으로 인해 엄마의 양쪽 다리를 잃게 되고, 어린 동생 메디와 함께 삼촌부부에게 입양을 가게 된다. 어쩌면 누구보다 평범하지 못한 삶을 살게 되었지만 본인 아이처럼 잘 챙겨주는 외숙모 맘리의 보살핌 아래 육상선수로써 생활을 잘 해쳐나가고 있다.
어느날 달리기 연습을 하던 중 선배와 다툼이 일어나게 되면서 파티나의 상황을 잘 알지 못하는 선배는 화가나서 흑인인 파티나에게 백인엄마를 갖고있어 잘난척 하는 거냐며 마음의 비수를 꼽게 되고, 참지 못한 파티나도 강하게 대응하며 분위기는 냉랭해졌지만, 오해를 풀고 다시 연습을 시작한다. 대회를 몇일 앞둔 어느 날 맘리와 메디는 차사고가 나고 맘리가 크게 다치게 되면서, 그동안 엄마와 가족을 위해 애썼던 맘리의 큰 사랑을 다시한번 느끼게 된다.

누구에게도 일어나서는 안되는 아빠의 부재와 엄마의 장애, 삼촌네에게로 입양 등 십대 소녀가 겪지 않아야 할 고통스러운 일들로 인해 좌절 할 만한 상황 속에서도 파티나는 자존감이 높은 아이다. 병상에 있지만 언제나 씩씩한 든든한 조력자 엄마와 가족들, 마음을 터놓고 서로를 위로해주고 공감해주는 친구들이 있기에 파티나는 덤덤하게 이 상황을 받아들이고 삶의 목표를 이뤄내기 위해 스스로 이겨내는 법을 배운다.
'파티나 존스, 너는 충분히 강해. 엄마의 다리를 가졌잖아. 넌 시시한 존재가 아니야.'
힘든 상황 속에서 버티고 목표를 향해 달려갈 수 있었던 것은 누구보다 더 강한 엄마가 든든하게 지켜주고 응원해서이지 않을까하는 생각이 든다. 우리 아이들도 어쩌면 자신의 삶을 살아가면서 좌절하는 순간도 있을테지만 그때마다 엄마인 난 스스로 일어날 수 있는 힘을 주고 응원해주는 든든한 조력자가 되어 줄 수 있을지 생각해보면서, 청소년 아이들이 한번쯤 읽어보고 그들의 삶을 다시한번 재정비하는 시간을 갖으면 좋을 영화같은 책인 것 같다.
