열림원 / 1984 _ 조지 오웰

1984 ㅣ 열림원 세계문학 7
조지 오웰 지음, 이수영 옮김 / 열림원 / 2025년 4월

<본 포스팅은 책과 콩나무 카페를 통해 업체로부터 제공받아 작성된 리뷰입니다>

"빅 브라더가 우리를 지켜보고 있다"

나의 모든 행동을 감시당하고 나의 사상과 감정, 생각조차 지배당하는 인간의 존엄성 따위는 철저히 무시당하며 살아가야 되는 세상이 있다면..?

공산주의의 독재로 인해 부패해가는 사회를 날카롭게 비판한 정치풍자소설 동물농장으로 유명한 조지 오웰의 마지막 작품인 <1984>는 디스토피아 문학의 대표적인 작품으로, 1948년에 출간했다는 게 놀라울 정도로 현시대를 투영하는 모습을 발견하면서 단순히 미래에 일어날 수 있을 것 같다는 가상의 소설이라고 하기엔 너무나 현실적이어서 공포스럽기까지 하다.

<1984>와 함께 디스토피아 소설의 대표 작품인 <멋진 신세계>의 작가 올더스 헉슬리는 조지 오웰의 스승으로, 스승과 제사가 같은 디스토피아 소설을 쓰는 것이 흥미로웠다.

같은 디스토피아 소재이지만 결이 다르기 때문에 함께 읽어봐도 좋을 것 같다. 

'빅 브라더'라는 존재가 절대적인 권력을 갖고 집안은 물론 어느 곳에서도 텔레스크린을 통해 말과 행동을 감시하는 것은 물론, 당의 이념에 반발심을 갖는 생각만 하더라도 '사상범'이라는 죄를 물어 쥐도 새도 모르게 존재 자체를 부정당하고, 기록에서 삭제되고 없는 사람이 된다.

언어를 단순화하여 생각까지 통제함으로써 비판적인 사고를 하지 못하게  이중사고를 하게 함으로서 진실을 왜곡하고 인간의 자율성까지 빼앗기게 된다. 

권력가들의 말이 진실이 되게 과거의 기록들을  조작하는 일을 하는 주인공 윈스턴 스미스는 이런 당의 이념에 의문을 갖게 되고, 골동품 가게에서 일기장을 구하여 '빅브라더를 타도하라'라는 문장을 시작으로 반사회적 저항을 시작한다.

직장 동료이자 비슷한 생각을 가진 여인 줄리아와 사랑에 빠지게 되고 함께 형제단이라는 비밀조직을 파헤치려고 했으나, 사상경찰에게 잡히게 되고 결국 고문에 시달리게 된다.

자유는 2 더하기 2는 4라는 사실을 말할 수 있는 것이다.

이것이 보장된다면, 다른 것들도 가능해진다. 

_P.118

2 + 2 = 5

'그들이 당신 마음속까지 들어갈 수는 없어.'

_P.409

길고 긴 고문 끝에 끝까지 투쟁하던 그는 결국 체제에 순응하며 무너지고 만다.

권력이 인간의 모든 것을 지배하고 통제하는지에 대한 극단적인 모습을 보며 1948년도에 약 40년 뒤의 미래를 쓴 <1984>는 약 40년 뒤의 지금 현실과 별반 다르지 않다.

<1984>는 과거 전체주의를 비판하는 것에 그치는 것이 아니라, 개인의 사생활을 침해하고 정부의 언론을 통제하는 것에 대해 인간의 존엄성과 자유의지를 지키는 것이 얼마나 어려운 일인가에 다시금 생각해 본다.