OTD / 인어의 꿈 _ 정담아

인어의 꿈
정담아 지음 / OTD / 2024년 7월

동화 속 인어공주는 육지를 향한 호기심으로 가득 차 바다 위로 올라가 왕자님을 사랑하게 되어 인간이 되길 원하여. 문어 마녀에게 목소리를 내어주고 다리를 얻는다. 육지로 올라가 위험에 빠진 왕자를 구하지만 왕자는 인어공주를 끝내 알아채지 못하고 이웃나라 공주와 결혼을 하게 된다. 왕자를 죽이면 다시 인어공주로 되돌아갈 수 있지만 왕자를 죽이지 못한 인어공주는 바다에 빠져 물거품이 되어 사라진다.

​이것이 어릴 때 우리가 보고 자랐던 인어공주의 스토리인데, 이번에 만난 <인어의 꿈>은 조금은 다른 의미로 인간이 되고자 한다.

사랑을 위해 인간이 되는 것이 아니라, 인간들이 버린 쓰레기들로 인해 바다가 오염되고 주식인 물고기와 해초류들이 오염되어 더 이상 안정된 삶을 영위할 수 없는 생존의 위험을 느껴 바다가 아닌 인간들이 사는 육지로 이주하기 위해 고군분투하는 이야기이다.

이나는 인어들이 안전하게 살 수 있는 주거공간을 알아보기 위해 인간들이 사는 육지를 탐사할 파견 대견에 선발되어 인간들의 삶을 알아보기로 한다.

인간과 인어의 삶을 연결시켜주는 브로커 은수를 만나 인간의 삶을 살아가게 되고, 인간으로 위장하여 살기 위해 룸메이트를 구하는 시현의 집에 함께 살게 된다.

내 집 마련이 꿈인 시현은 대출을 해서 전세자금을 모아 집을 구하지만, 사는 것이 빠듯하여 룸메이트를 구해 월세를 충당할 생각으로 이나를 만났지만, 뭔가 수상쩍은 행동과 말투의 이나를 경계하게 된다.

그러던 중 이나가 인어라는 사실을 알게 되고, 돈이 필요한 시현은 이나를 이용해 유튜브 채널로 돈벌이를 하며 이나는 인간의 삶을 배우며 서로를 이해하게 된다.

그러던 중 시현은 전세사기를 당하고, 이나는 그런 시현을 도와주기로 하는데..

과연 인어들은 인간 사회에 이주해 잘 적응하며 살아갈 수 있을까??

인어들이 인간세계로 들어가 어떻게 살아갈 수 있는지에 대한 이야기 속에 환경오염, 이주민, 전세사기, 유튜브 등등 현실 세계를 반영하는 여러 가지 소재들이 함께 들어가 있다.

특히 한참 이슈화가 됐던 전세사기를 보면서 사기를 당한 피해자들의 피 말리는 고통스러운 심경과 대비하여 나 몰라라 하고 잘 살고 있는 집주인의 대조적인 모습을 보면서 화가 났지만, 현실에서 일어날 수 없는 인어들만의 방법으로 응징하는 모습이 아주 통쾌했다.

우리가 아는 인어공주 이야기와 다르지만, 인어가 아닌 다른 나라에서 온 이주민들이라고 생각하고 읽으니 그들의 삶을 조금이나마 이해가 되는 것 같기도 하다.

돈이면 무엇이든 다 되는 세상에, 자신의 이익을 위해 남에게 피해를 입히는 것에 죄의식이 없는 인간들의 이기심을 감당하며 살아갈 수 있을지 순수한 인어들을 응원하게 되는 현실 세계를 많이 녹여낸 판타지 소설인 것 같다.

<본 포스팅은 책과 콩나무 카페를 통해 업체로부터 제공받아 작성된 리뷰입니다>​