허밍북스 / TIGER _ 구시키 리우

TIGER
구시키 리우 지음, 곽범신 옮김 / 허밍북스 / 2024년 6월

심리 범죄 스릴러 미스터리 추리

내가 좋아하는 장르가 한곳에 모여있는. 올해 읽은 책 중에 단연 최고라고 해도 과언이 아닐 작품을 만났다.

처음 아무런 정보 없이 범죄 미스터리 소설에 제목부터 흥미로운 영화 '사형에 이르는 병'의 원작 작가의 작품이라는 소개 글 만으로 선택한 <TIGER>는 표지에 띠지에 가려 호랑이가 제대로 보이지 않았지만, 책을 다 읽고 나서 띠지를 빼고 다시 보니 날카로운 이빨을 드러낸 호랑이의 모습에 소름이 돋았던 것 같다.

30년 전 아동 성범죄 및 살인을 한 '기타미노베군 여아 연쇄살인사건'의 범인인 가메이도 겐과 이요 준이치가 사형선고를 받게 되어 옥살이를 하던 중, 가메이도 겐이 사망하게 되고, 이 사건에 의구심을 든 전직 형사 호시노 세이지는 손자 아시카와 손자 친구 데스, 오노데라 기자와 함께 사건의 진상을 파헤치게 된다.

사건을 파헤치면 파헤칠수록 범인이었던 겐과 이요가 범인이 아니라는 의심이 점점 커져만 간다.

과연, 겐과 이요는 진짜 범인이 아닐까? 그들이 범인이 아니라면 진짜 범인은 누구일까?

450페이지라는 적지 않는 분이지만, 읽는 순간부터 손에 땀을 쥐게 하는 긴장감 넘치는 탄탄한 스토리와 실제로 보는 듯한 디테일한 묘사 덕분에 영화 한 편을 보는 듯한 기분이 들었다.  

사건을 파헤치는 수사 중 챕터가 바뀌는 말미에는 범인이 범죄를 저질렀던 장면을 묘사하는 부분에서 너무나 처참하고 처절했던 피해자의 모습과 대조되는 범인의 잔인하고 극악무도한 만행을 보고 있노라면 아이를 키우는 부모라면 누구나 화가 치밀어 오르지 않았을까? 하는 정도로 인상을 찌푸리고 불쾌감은 물론 분노 유발하기 충분했다.

7~10세 여아를 상대로 한 범죄를 보면서 조두순 사건을 떠올리는 사람들이 많이 있으리라 생각된다.

한 아이의 인생을 송두리째 빼앗아간 범죄자를 12년이라는 어이없는 징역을 구형하고 심지어 세월이 지나 출소해서 버젓이 돌아다니고 있는데, 책 속의 범죄자들은 사형선고, 즉 무기징역을 선고받은 것을 보면서, 우리나라가 진짜 법이 약하구나 하는 생각에 안타까움도 들었던 것 부분이다.

"선생님이 모르는 사람은 따라가면 안 된다고 했어,

하지만 곤경에 빠진 사람을 보거든 도와주라고 하셨는데 어떻게 하지..?"

가장 예민하며 악독한 범죄인 아동 성범죄를 다루고 있다 보니, 마음이 아프고 괴로웠던 순간들이 있어 힘들었던 것 같다.

그러나 극중 인물들의 심리묘사나 사건을 조사하는 과정에서 인물들이 이렇게 연결된다고? 할 정도로  실로 놀랍도록 정교하게 묘사되어 있어서 끝까지 집중해서 읽게 되었던 것 같다.

몰입도와 탄탄한 작품성을 겸비한 최고 범죄 미스터리 소설 <TIGER>가 영화로 나왔으면 하는 바람을 가져본다.

<본 포스팅은 책과 콩나무 카페를 통해 업체로부터 제공받아 작성된 리뷰입니다>