내가 선택할 수 있는 품격있는 태도에 관하여

내가 선택할 수 있는 품격 있는 태도에 관하여
김종원 지음 / 오아시스 / 2025년 12월

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김종원 작가의 글을 좋아하는 이유가 ‘사람의 생각과 마음을 양지로 이끄는 힘’이 있기 때문이다. 삶은 동전의 양면처럼 흑과 백이 공존한다. 오늘의 행복이 내일의 연장일 수 없다는 것을 우리는 알고 있다. 행복이 그림자처럼 불행과 동행하고 있다는 것을 아는 사람은 이 부분을 간과하지 않는다. 그러하므로 말과 행동이, 그 사람의 생각과 마음이 평범한 사람들과 다를 수밖에 없다. 남과 다른 사유를 하고, 그 생각은 태도로 드러나 그 사람의 품격이 된다. 품격이 다른 사람이 품위 있는 삶을 살게 된다. <내가 선택할 수 있는 품격 있는 태도에 관하여>는 바로 이런 부분을 담담히 이야기 하고 있다.

삶을 바라보고 인생을 마주하는 태도를 보면 그 사람을 알 수 있다. 좋을 때는 다 좋다. 그러나 자신을 건드리는 어떤 트리거를 만났을 때, 예기치 않은 뜻밖의 상황이 왔을 때, 그 사람의 태도를 보면 그 사람이 어떤 부류의 사람인지 훤히 드러난다. 위기에서 누군가는 쉼의 시간으로 돌려 그 쉼 속에서 기회를 찾는 반면 누군가는 종전과 같은 시간을 보내며 정말 쉬기만 하면서 똑같은 삶을 되풀이하는 사람이 있다. 후자에게는 반드시 그와 비슷한 시간을 다시 만나게 되고 그때 하지 못했던 고민을 하게 될 수 밖에 없다. 살아보니 인생에서 오는 문제는 그냥 오는 것이 아니었다. 문제가 내게 주어졌다는 것은 다른 시선으로, 이전과는 다른 생각으로 삶을 바라보라는 신호다. 그 과제를 충실히 지나지 않으면 언제가 다시 그와 비슷한 문제로 앓게 된다는 것을 알고 있다.

이런 나로서 이 책을 읽으면서 마주했던 문장들은 결코 내게 가볍지 않았다. 사람들은 ‘품격 있는 나’ ‘기품 있는 삶’을 동경하지만 그 바탕에 사유가 없다면 결코 그 사람의 내면을 꽉 채울 수 없다는 것을 일깨워 주었다. 단시간에 언어의 한계를 극복할 수 없고 사유의 대지를 확장할 수는 없지만 부단히 지성을 깨우는 문장과 마주하다 보면 틈이 곧 빛이 드는 문이 되어 줄 것이라 믿는다.

타인의 답이 내 답인 듯 무언가에 휘둘리지 않고 살아갈 여력이 생겼다. 스스로 깨우쳐 자신이 옳다고 믿는 그 방향을 밀고 나가는 사람은 언젠가 자기 삶의 꼭짓점에 이르게 될 것이라는 확신도 생겼다. 허했던 마음에 속이 꽉 찬 만두처럼 문장들이 빼곡히 들어차 이제야 제 모양을 찾은 듯한 기분이 든다. 역시 김종원 작가님의 글은 지친 영혼의 허기를 달래주는 힘이 있다. 새해가 다시 시작되고 미처 마무리 짓지 못한 일들이 엄두가 나지 않았다. 그런 내 삶의 작은 균열을 메워 주는 자연과 닮아 무해한 문장들이 조용히 나를 일으켰다. 늘 가까이 있기에 지나칠 수 있는 것들의 모든 것을 담아낸 문장에서 바람이 불고, 햇살이 든다.

나도 모르게 힘이 들어갔던 어깨가 풀린다. 이 악물고 버티던 하악도 조여있던 나사를 푼 듯 느슨해진다. ‘나 이렇게 힘주고 살았구나’를 느낀 순간 책 속의 여백이 눈에 들어왔다. 책이라는 삶 속에 좋은 문장인 나로 들어찬 곳에도 반드시 필요한 것은 숨 쉴 틈 ‘여백’이었다.

‘나이가 든다고 인생이 저절로 깊어지는 건 아니다. 어떤 마흔은 먼지처럼 가볍고, 어떤 마흔은 호수처럼 깊다.’ p201

책 후반부에 멈춰선 문장이다. 마흔의 끝머리쯤 와 있는 나를 돌아보게 한다. 기필코 맞이할 오십이라는 나이를 어떻게 살아갈지에 대해 요즘 생각이 많다. ‘책을 읽고, 사색하고, 필사를 마음을 단련한다’(p201)를 실천한 나의 마흔이었다. 눈물겹게 다시 일어선 나의 마흔, 그 연장선인 오십을 과연 나는 어떻게 ‘나를’ 설명할 것인가. 이 책이 아니었다면 나에 대해 더 깊이 들어가 나를 들여다보지 못했을 것이다.

김종원 작가님의 책을 읽고 함께 남은 생을 걸어갈 내 친구에게 줄 책을 한 권 더 구매를 했어요. 서평으로 끝나지 않고 또 다른 누군가에게 책을 선물한다는 것은 영혼의 나눔이라 여깁니다.

카시오페아 출판사 @cassiopeia_book에서 모집한 서평단에 선정되어 도서를 협찬받아 작성된 글입니다.