격이 다른 마흔의 사소한 차이

격이 다른 마흔의 사소한 차이
클로이 지음 / 딥앤와이드(Deep&WIde) / 2025년 4월

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마흔은 지금까지 살아온 시간을 점검하는 시간이다. 어쩌면 다시 한번 더 인생의 갈림길에 섰다고 할 수 있을 것 같다. 내가 이 책을 도서인증한 후 친구 역시 이 책을 구입해서 읽고 있다며 사진을 보내왔다. 내가 소개한 책은 다 읽고 싶어진다며 너스레를 떠는 친구다. 내가 이 말을 꺼내는 것은 서평을 해서가 아니라 진짜 책을 구입한 친구의 솔직한 책에 대한 평가 때문이다. 친구는 이 책이 너무 좋았다고 전해왔다. 이어지는 친구의 말들이 내가 느꼈던 부분들과 흡사하게 일치되어 있었다. 친구의 말을 먼저 빌어 이 책에 관한 이야기를 시작한다.

“내용을 보면 다 아는 내용이긴 한데 내가 잊고 살아왔고 이 책을 읽으면서 나도 이렇게 행동을 해야지. 뿐만아라라 큰 제목 속에 ‘~할 때 몇 가지’라고 딱딱 정리되어 나와 있으니까 이것만 외우고 실천해도 우아한 사십대를 맞이할 뿐만 아니라 남은 삶도 그렇게 살아갈 것 같다라는 그런 느낌을 받았지.” 라고 자신이 이 책을 읽은 소감을 막힘없이 이야기 나누었다.

대부분의 사람들이 어디를 가나 음식을 예절을 갖춰 먹어야 한다것고 같은 이런 기본적인 예를 다들 알고는 있지만 행동으로 실천하지 않는 경우가 많다. 이 책이 들려주는 이야기 그 자체는 쉽지만 사람들이 무심히 흘려버리던가, 아디면 고개만 끄덕이고 말던가, 것도 아니면 아무 생각 없이 흘려버리고 마는 경우가 많다. 친구는 이 책을 읽는 동안 ‘아, 맞아! 이렇게 해야지!’라는 마음가짐이 생겼다고 한다. 평소 같으면 아무렇지 않게 말하고 행동했다면 일상에서 조금 더 신경 쓰게 되었다고 한다. 상대에 대한 배려라든지, 나 자신과 상대에 대한 예의 같은 것들 말이다.

나 역시 읽는 동안 남과 다른 삶은 스스로의 마음가짐의 변화와 실천으로부터 시작된다는 것을 다신 한 번 느꼈다. 생각이 현실이 되는 것은 행동으로 옮길 때 시작된다. 이 책은 꼭 마흔에 국한된 것만은 아니다. 마흔을 분기점으로 앞으로 남은 날들을 어떻게 살아야 남들보다 좀 더 격이 있는 삶, 우아한 삶을 살게 될지에 대한 방향성을 제시하고 있다. 마흔은 지금 이대로 나를 데리고 살지, 아니면 본연의 나와 함께 품격 있는 삶을 살지에 대한 고민이 필요한 시간이다. 추하게 늙어서 삶을 살아가는 것은 누구나 원하지 않는 삶이지 않는가. 제 2의 인생을 위한 마음가짐과 자세를 위한 필독서라고 말해도 좋을 듯하다.

이 책의 맨 마지막 장에 이르면 아버지가 저자에게 늘 해오던 말이 나온다. 어쩌면 우리가 자라면서 귀에 못이 박히도록 들었던 부모님의 흔한 잔소리쯤으로 여겼던 말들이지만, 지금 그 말들이 삶을 살아가는데 주춧돌이 되어 있다는 것을 느끼곤 한다. 그런 한결같은 우리 부모님들의 말씀이 어쩜 그리도 닮아 있는지 느낄 수 있었고, 가슴 뭉클하게 다가왔다. 지금 우리 자녀들에게 이런 말들을 하면 말도 안된다는 둥, 꼰대 소리 들을 법한 일이지만 부모가 된 나와 친구는 내 부모님께서 하신 던 그 말들의 가치를 알기에 지나가는 말들이 될지라도 아이들에게 조심히 건네는 말이다. 저자가 남긴 말처럼 예의는 구식이 되지 않기 때문이다.

이 책을 통해 나도 돌아보게 되지만, 내 가족도 한 번 더 생각하게 되었다. 격이라는 것이 나에게 국한되지 않고, 가족, 내 주변으로 확대되어 그 모든 것들의 조화로부터 나오는 것으로 생각하기 때문이다. 제아무리 혼자 고귀한 척, 예를 다한다고 하지만 막상 나와 함께 하는 이들이 눈살을 찌푸릴 만큼 예를 갖춰있지 않다면 덩달아 내 품위든 격이든 허상에 불과할지도 모른다.

요조앤 @yozo_anne 님께서 모집한 서평단에 선정되어 딥앤와이드 출판사 @deepwide.official 로 부터 도서를 협찬받아 작성된 글입니다.