사람이라면 누구나 일생을 살아가면서 거짓말을 하게 된다. 그것이 선의인가 악의인가하는 정도의 차이는 있겠지만 말이다. 이런 거짓말은 전혀 다른 상황을 만들어내기 위한 수단으로 쓰여지기도 하는데 개인적으로 이 책에서 말하는 거짓말이 그런것이 아닐까 싶다. 국왕 암살죄로 감옥에 잡혀온 네 명의 반역자들은 사형을 선고받게 되고 사형수가 되어 마지막 하루를 보내게 된다. 형장의 이슬이 되어 사라질 운명만을 남겨둔이들에게 있어서 감옥의 사령관은 은밀한 제안을 해온다. 국왕 암살의 배후인물이자 반란군들의 지도자로써 불멸의신이라 불리는 존재에 대해서 말해준다면 모든 죄를 면해주겠다는 것이었다. 그것도 익명성을 보장한채 네 사람중의 한 사람만이 말해도 된다고 하면서 말이다. 이 달콤한 유혹을 뒤로한채 그들의 하룻밤은 지나가기 시작한다. 그들이 들어간 감옥에는 또 다른 사람이 함께했는데 바로 꽤나 악명을 떨친 수도사였다. 그렇게 모인 이들은 누군가의 주도하에 살아생전 각자의 이야기를 한사람씩 털어놓게 된다. 한 사람의 이야기가 끝나면 나머지 사람들은 그에 대해서 생각등을 말한다. 이 행위는 계속 반복되어 점차 시간은 아침을 향해 달리고 있었다. 그리고 마지막 사람이 이야기를 마치고 나서야 수도사의 정체가 밝혀진다. 그리고 네 명의 사형수들은 예정대로 사형에 처해져 죽음을 맞이하게 된다. 그날 밤의 거짓말만을 남겨둔채.. 책을 읽고나서 만족감을 느꼈다기 보다는 자책하기 시작했다. 원래의 책이 이점만을 부각시키려고 쓰여졌거나 번역자의 잘못이 있을 수도 있겠지만 그럴 가능성은 적다고 본다. 그렇기에 책이 말하고자 하는바를 절반도 읽어내지 못한 나의 지적수준에 실망할 수밖에 없었다. 특히나 네 명의 사형수들의 이야기를 통해서 느꼈던게 별로 없던 것 같다. 그저 책에 숨겨놓은 반전에만 집착할뿐이었다. 책 속에 등장하는 몇몇의 작품들은 생전 듣도보도 못한것이었기에 공감은 커녕 이해조차 할 수 없었음은 물론이다. 내 지적수준이 조금만 더 높더라면 조금 더 높은곳에서 넓은시야로 책을 볼 수 있었을텐데 하는 생각탓에 아쉬움이 많이 남았다.
역사속의 인물이나 물건등을 소재로 삼는 책들은 꽤 많이 있다. 근래에 본것만하더라도 렘브란트의 유령, 셰익스피어는 없다, 바람과그림자의책등이 있었다. 보통 미스테리를 주로 하는 책들이 많이 나오는데 아마 그것들이 자체만으로도 그런 이미지를 풍기기 때문이 아닌가 싶다. 사인의 경우도 마찬가지인데 신대륙을 발견한 콜럼버스를 둘러싼 미스테리를 담은 책이다. 콜럼버스하면 달걀세우기 일화도 있고해서 상당히 유명할줄 알았는데 유명세에 비해 알려진바는 적은 것 같다. 실제로도 수많은 위인들중에서도 비교적 잘 알려지지 않은게 사실이니 말이다. 물론 역사에 관심이 없는 나의 탓도 있겠지만 말이다. 처음 제목을 보았을때는 사건의 근본 원인을 뜻하는 '사인'인줄 알았는데 알고보니 독특한 방법으로 자신의 이름을 적는것을 뜻하는 '사인'이었다. 어느 날 도미니카공화국과 스페인에 있다고 알려진 콜럼버스의 유해가 도난을 당하게 된다. 도둑들은 무덤에 있는 다른 보물들과 장신구들은 건드리지도 않은채 오직 유해만을 훔쳐낸다. 그리고 이를 증명이라도 하듯이 범행현장에 콜럼버스가 남긴 서명을 남겨놓는다. 각국에서는 이 사건을 해결하기 위해서 손을 잡기로 한다. 도미니카공화국의 알타그라시아,에드윈과 스페인의 올리베르, 이들은 공동수사를 펼치기로 한다. 하지만 말이 공동이지 각자 숨겨놓은 꿍꿍이가 있었다. 자국의 이익을 위해 움직이는 이들이니 당연한 일이었다. 사건현장에서부터 시작해 범인들의 목적등을 추적해나가면서 콜럼버스에 관련된 자료들을 차례차례 접하게 되고 여러 인물들과의 조우를 통해 결국 콜럼버스가 남긴 유산에 접근하게 된다. 이제 사건이 해결될일만 남은 마당에 결국 예기치못한 일이 벌어지고 믿었던 인물의 배신까지 겹치게 되니 이들의 앞날은 어둡기만 할뿐이었다. 모든것이 끝나버릴 것 같은 순간에 사건에 있어서 중요한 역할이라 할 수 있는 그들이 등장한다. 이제 사건은 마무리되고 콜럼버스의 유해는 양국의 협의하에 제자리를 찾게 된다. 전체적으로 재밌게만은 읽지 못했다. 사건을 통해서 역사를 되돌아보는일은 좀 지루했던탓도 있고 머리를 싸매고 곰곰히 생각해봐야 하는 부분도 있었기 때문이다. 하지만 단순히 허구의 일만이 아닌 실제 역사의 흔적들을 찾아볼 수 있다는점에 있어서는 흥미로웠다. 특히 잘 알지 못했던 역사라던지 스페인과 도미니카공화국의 이해관계, 그리고 크리스토퍼 콜럼버스라는 인물에 대해서 다시 한번 생각해보는 계기가 된 것 같다.
처음 책을 접했을때 굉장히 멋지다는 생각이 들었다. 양장판으로 나온데다가 표지도 매끈하게 광택처리가 되있어서 고급스러운 분위기를 풍겼다. 평소 판타지를 좋아하는 나로써는 반가운 책이었다. 이은숙이라는 국내 작가에 의해 탄생한만큼 기대감도 컸는데 내 이름이 적힌 사인본이라서 더욱 남다르게 여겨졌음은 물론이다. 작가의 경력이 화려했다. 사진기자부터 시작해 영화평론가에 이어서 인터넷 방송국 창업은 물론이요, 방송사의 기획실장으로써 세친구라는 대박시트콤에까지 관여했다. 그 후에는 여행가로써의 삶까지 살았으니 부럽게 느껴질 정도인데 그런 그녀가 3년이라는 기간을 거쳐 내놓은 데뷔작이 바로 [쉐도우]인 것이다. 오랜기간의 준비기간과 다채로운 경력탓인지 쉐도우는 데뷔작이라고 느껴지지 않을만큼 괜찮은 책이다. 500여페이지에 이르는 방대한 분량속에 별별것들이 다들어있다. 숨겨진보물, 스테타이라의검에 대한 전설, 각자의 색을 지닌 인물들, 보물을 둘러썬 악의 세력들과의 대립구조등 짜임새있게 잘 엮어져 있었다. 일제시대를 배경으로 하여 해방의 꿈을 가지고서 검을 찾아 떠나는 일행의 이야기가 주를 이루는데 늘 그렇듯이 보물을 쉽게 얻는법이 없다. 설령 얻는다해도 보물에는 힘과 상반되는 저주가 걸려있기 마련이다. 양날의검을 둘러싼 모험담은 정말 스펙타클하다. 특히나 좋았던 점은 국내작가의 책이라서 이해하기가 전혀 어렵지 않다는점이다. 외국 번역서들을 보면 자국의 문화적인 차이와 번역이 되면서 달라지는점 때문에 힘들게 읽히는 경우가 많은데 쉐도우는 인물들간에 대사를 보면서 머리를 싸매지 않아도 될 정도로 쉽게 느껴졌다. 반대로 조금 어색하게 느껴졌던게 있었는데 그건 바로 등장하는 인물들의 이름이었다. 판타지라는 배경아래는 항상 외국냄새 물씬 풍기는 이름들이 따라왔기에 해성,유미등의 한국적인 이름이 꽤나 낯설게만 느껴졌다. 스타테이라의 검을 보고서 신화속에 내려오는 엑스칼리버가 생각났다. 그 검 또한 주인에게 엄청난 영광을 주는 힘을 가진걸로 기억하고 있다. 그러고보면 전쟁과 함께한 역사속에는 명검에 대한 이야기가 늘상 함께하는 것 같다. 아마도 검이야말로 그 시대를 상징하기에 있어서 가장 적절한 탓일지도 모르겠다. 스타테이라의 검을 향한 모험담속에 잔잔하게 스며든 판타지의 향기가 재미있긴 했으나 내심 동양적인것을 기대했던 나로써는 아쉬움이 묻어날 수밖에 없었다. 결국은 서양의 신화나 전설을 기반으로 만들어졌으니 말이다. 단순히 주인공이 동양인이고 한국인이라고 해서 그것을 동양의 판타지, 한국만의 판타지라고 부르기는 힘들다고 본다. 차라리 얼마전에 보았던 일본작가의 야수가 오히려 이점에서는 탁월했던 것 같다. 전체적인 구성은 동양의 색으로..일부의 것에만 서양의 색을 물들였기 때문이다. 그 외의점들은 쉐도우에 높은 평가를 주는게 당연하지만 말이다. 전체적으로 책에서 많은것을 다루었지만 비교적 부족함이 느껴지기도 했는데 아마 작가의 필력이 아직 대단치 못하기 때문이라 본다. 곧 있으면 속편이 나온다 하는데 앞으로가 더욱 기대되는 작품임에는 틀림없다. 쉐도우 - 스타테이라의 검. 분명 재미있는 책임에는 틀림없다. 외국 번역서에만 의존한탓에 장르문학에 취약한 한국이지만 최근들어서는 새로운 바람이 부는 것 같아서 보기가 참 좋다. 일반소설에 비하자면 무게감은 다소 떨어져보일수도 있겠지만 장르문학이 가져오는 문화적 혜택은 무궁무진하기에 국내장르문학에 대한 업계나 사람들의 인식이 완화되었으면 좋겠다는 생각이 든다.
책을 처음보았을때 '느림의 발견'이란 제목이 굉장히 생소하게 느껴졌다. 세상에 태어나서 삶을 마감하기까지 쉼 없이 달리고 치열하게 경쟁해야하는 현대의 사람들에게는 너무나 낯설게 느껴지는 말이 바로 느림이 아닐까..? 특히나 빨리빨리 문화로 유명세를 치르는 한국인으로써는 느림이라는 말 자체에서 거부감이 느껴질 듯 싶다. 한번 내가 살아온 과거를 살펴보니 정말 느림과는 어울리지 않았다. 학교에 다니기 시작한 이후로는 정말이지 쉴 새가 없었다. 학교가 끝나면 학원이 기다리고 있었고 집에 돌아가면 과외선생님이 기다리고 있을 정도였다. 마치 잘 짜여진 시간표대로 살아가는 듯 했다. 행여나 조금이라도 뒤쳐지거나 느려질 기미가 보이면 선생님들과 부모님들이 앞으로 떠밀어주었다. 물론 내 의사와는 상관없이 말이다. 지금에 와서 생각해보니 책 한권 읽을 시간조차 없었을만큼 그때는 참 빠르게 살았다는 생각이 든다. 뭐..원하는것보다 시키는것을 따라야 했다는점이 조금 아쉽고 원망스럽기도 하지만 빠르게 살아가는게 나쁘다고는 생각지 않는다. 그런 점 덕분에 한국이 발전할 수 있었고 나 조차도 많은 지식을 쌓을 수 있었으니까..그렇게 어제까지도 빨리빨리 문화에 충실했던 나에게 다가온 느림의발견은 새로운 시야로 주위를 둘러볼 수 있는 방법을 알려준 책이다. 느림의발견은 북극 탐험가 존 프랭클린을 모델로 한 소설이다. 존은 어릴 적부터 굼뜬 행동 때문에 아버지에 꾸지람 듣기 일쑤였고 날아오는 공조차 잡지못해 친구들에게 놀림감이 되었다. 주위 사람들은 모두 빠르게 살아가는데 혼자서만 느리게 살아갔기에 그의 삶은 언제나 쉽지 않았다. 혹여나 대화를 하려 할때면 잠시간의 시간을 참지 못하는 사람들 탓에 무산되버렸고 그동안 심어졌던 '느리다' 라는 인식 탓에 무시되고 말았다. 그렇게 어린 존은 상처받고 바다로 나갈 결심을 하게 되는데.. 이렇듯 책에서는 존 프랭클린의 어릴 적부터 성장해서 어른이 되기까지의 도전과 삶의 행로를 보여주고 그 안에서 '느림'을 통해 인간과 사물에 대한 새로운 인식을 깨닫게 해주고 보는이로 하여금 존의 변화를 통해 삶을 다시 한번 둘러보게 해준다. 처음에는 존의 느린 행동과 말투등이 마음에 들지 않았다. 어릴적에 일이지만 존과 같은 아이들은 꽤나 있었고 볼때마다 답답함이 느껴지고 무언가를 할때도 뒤쳐져서 방해가 되기 일쑤였다. 평소에도 빠릿빠릿하게 살아가는 나에게 있어서 느림이란 단점일뿐이었다. 하지만 이제와서 곰곰히 생각해보니 그것은 나태함이었다. 책에서의 존이 가지는 느림과는 엄연히 다른 것이었다. 남들보다 더 멀리 보고 깊게 생각하는 이유에서 느려보일뿐 결코 모자른 행동은 아니라는걸 알 수 있었다. 단점이 아니라 특징이자 차이일뿐이였다. 안타까운점은 그럼에도 불구하고 사람들의 인식은 다르지 않다는 점이다. 어릴적부터 가족, 친구, 이웃들에게 모자란 아이 취급을 받으며 지내야 했던 존이 성장하면서 조금씩 깨닫는 느림의 발견이기에 아름다워보이고 깊게 와닿았는지도 모르겠다. 한 가지 힘들었던점이라면 제목탓인지 책장을 넘기기가 상당히 느리고 더디었다는 것이라 할 수 있겠다. 전 세계에서 빠른것이라면 단연 선두를 달리는 한국인이지만 가끔씩은 느림을 통해서 세상을 둘러봐야 하지 않을까 싶다. 그런점에서 느림의발견은 나에게 있어서 느림의 미학을 선사해준 고마운 책이다.
들녘의 책들중에서 일루져니스트 시리즈란게 있다. 제목부터가 마음에 와닿는데 살펴보자면 세계의 여러 작가들의 책을 모아놓은 것이다. 보통 번역해서 출판되는 외국소설 하면 고작해야 일본, 영미소설이 대부분인지라 생소한 나라의 작가들과 만나볼 수 있는 기회를 만들어주고 각 나라마다 다른환경에서의 작가들의 의식이나 말하고자 하는바가 확연히 다름을 느끼게 해주는 이 시리즈에 관심이 갈 수 밖에 없다. 이야기꾼도 시리즈중의 하나로 스웨덴작가의 책이다. 스웨덴 작가의 책은 한번도 본 적이 없는터라 기대 반, 걱정 반하는 생각이 들었는데 국민작가로 불리우고 있는 만큼 책에 대해서 실망 할 일은 없을 듯 하다. 스웨덴의 스톡홀룸 외곽지역. 가난한 노동자들이 살아가는, 그것도 보통 사람들이 꺼려하는 곳에 자리잡고 있는 무너져가는 집에는 할아버지, 할머니, 어머니, 누나, 나 이렇게 5식구가 살고 있다. 비록 힘든 생활이지만 서로를 위로하고 감싸안으며 행복하게 살던 가족에게 어느 날 집을 나갔던 아버지가 돌아온다. 나와 가족들은 오랜만에 재회한 아버지의 존재만으로도 너무나 기뻐하고 아버지 또한 여러가지 재미있는 이야기들로 우리를 즐겁게 해주었다. 이때의 행복은 영원할것만 같았고 미래에 대한 희망으로 밝았지만 곧이어 찾아온 보통 사람들의 영역에 발을 디딜 수 없는 이들의 가혹한 운명은 가족이라는 이름의 울타리에 금이 가게 만들고 행복했던 가족은 점점 불행이라는 구덩이속에 빠지고 마는데.. 책 속에는 이야기꾼이라는 제목처럼 가족과 아버지와의 재회를 시작으로 무수히 많은 이야기들이 쏟아져나온다. 정말 열심히 살아가는 가정에게 세상은 왜 이리 모질고 혹독한건지..작가가 고통과 불행, 행복과 기쁨은 결국 같은 나무에서 뻗어나온 가지마냥 떨어질 수 없음을 나타내려한건지는 몰라도 이럴땐 정말 세상이 원망스러움을 느낀다. 헌데 외국인데다 수십년전을 배경으로 한 이야기가 왜 이리 가깝게 느껴지는지 모르겠다. 책 속의 이야기들이 지금 우리의 현실과 멀리 떨어져 있지 않아서일까..어려운 생활에다 밑으로 가라앉을수록 다시는 떠오를 수 없는 것처럼..세상에서 멀어지는것처럼 말이다. 책 속의 가족들은 작가에게나마 구원받을 수 있겠지만 현실의 우리들은 누구에게 구원받을 수 있을까..부디 그런일이 없기를 바랄뿐이다. 개인적으로 이야기꾼은 가볍지 않은 소설이라서 그 무게감탓에 책을 읽기가 상당히 버거웠다. 장르 소설의 경우는 가볍게 진행되는게 보통이라 읽히는 속도도 빠르고 대부분의 내용이 흥미위주라서 다 읽은후의 만족감이 빨리 찾아오는대신 금방 식어버리는데 이야기꾼의 경우는 무게감에 버거워하면서 천천히 읽히지만 만족감은 큰 것 같다. 마치 급히 달아올라 급히 꺼지는 보일러와 비록 더디지만 오랜시간 유지되는 온돌같다고나 할까..둘 모두 따뜻함에는 틀림없지만 그 차이는 분명하게 다가오는것처럼 말이다.