느림의발견 1,2

느림의 발견 1 ㅣ 일루저니스트 illusionist 세계의 작가 10
스텐 나돌니 지음, 장혜경 옮김 / 들녘 / 2008년 11월

책을 처음보았을때 '느림의 발견'이란 제목이 굉장히 생소하게 느껴졌다. 세상에 태어나서 삶을 마감하기까지 쉼 없이 달리고 치열하게 경쟁해야하는 현대의 사람들에게는 너무나 낯설게 느껴지는 말이 바로 느림이 아닐까..? 특히나 빨리빨리 문화로 유명세를 치르는 한국인으로써는 느림이라는 말 자체에서 거부감이 느껴질 듯 싶다. 한번 내가 살아온 과거를 살펴보니 정말 느림과는 어울리지 않았다. 학교에 다니기 시작한 이후로는 정말이지 쉴 새가 없었다. 학교가 끝나면 학원이 기다리고 있었고 집에 돌아가면 과외선생님이 기다리고 있을 정도였다. 마치 잘 짜여진 시간표대로 살아가는 듯 했다. 행여나 조금이라도 뒤쳐지거나 느려질 기미가 보이면 선생님들과 부모님들이 앞으로 떠밀어주었다. 물론 내 의사와는 상관없이 말이다. 지금에 와서 생각해보니 책 한권 읽을 시간조차 없었을만큼 그때는 참 빠르게 살았다는 생각이 든다. 뭐..원하는것보다 시키는것을 따라야 했다는점이 조금 아쉽고 원망스럽기도 하지만 빠르게 살아가는게 나쁘다고는 생각지 않는다. 그런 점 덕분에 한국이 발전할 수 있었고 나 조차도 많은 지식을 쌓을 수 있었으니까..그렇게 어제까지도 빨리빨리 문화에 충실했던 나에게 다가온 느림의발견은 새로운 시야로 주위를 둘러볼 수 있는 방법을 알려준 책이다.

 

느림의발견은 북극 탐험가 존 프랭클린을 모델로 한 소설이다. 존은 어릴 적부터 굼뜬 행동 때문에 아버지에 꾸지람 듣기 일쑤였고 날아오는 공조차 잡지못해 친구들에게 놀림감이 되었다. 주위 사람들은 모두 빠르게 살아가는데 혼자서만 느리게 살아갔기에 그의 삶은 언제나 쉽지 않았다. 혹여나 대화를 하려 할때면 잠시간의 시간을 참지 못하는 사람들 탓에 무산되버렸고 그동안 심어졌던 '느리다' 라는 인식 탓에 무시되고 말았다. 그렇게 어린 존은 상처받고 바다로 나갈 결심을 하게 되는데..

 

이렇듯 책에서는 존 프랭클린의 어릴 적부터 성장해서 어른이 되기까지의 도전과 삶의 행로를 보여주고 그 안에서 '느림'을 통해 인간과 사물에 대한 새로운 인식을 깨닫게 해주고 보는이로 하여금 존의 변화를 통해 삶을 다시 한번 둘러보게 해준다. 처음에는 존의 느린 행동과 말투등이 마음에 들지 않았다. 어릴적에 일이지만 존과 같은 아이들은 꽤나 있었고 볼때마다 답답함이 느껴지고 무언가를 할때도 뒤쳐져서 방해가 되기 일쑤였다. 평소에도 빠릿빠릿하게 살아가는 나에게 있어서 느림이란 단점일뿐이었다. 하지만 이제와서 곰곰히 생각해보니 그것은 나태함이었다. 책에서의 존이 가지는 느림과는 엄연히 다른 것이었다. 남들보다 더 멀리 보고 깊게 생각하는 이유에서 느려보일뿐 결코 모자른 행동은 아니라는걸 알 수 있었다. 단점이 아니라 특징이자 차이일뿐이였다. 안타까운점은 그럼에도 불구하고 사람들의 인식은 다르지 않다는 점이다. 어릴적부터 가족, 친구, 이웃들에게 모자란 아이 취급을 받으며 지내야 했던 존이 성장하면서 조금씩 깨닫는 느림의 발견이기에 아름다워보이고 깊게 와닿았는지도 모르겠다. 한 가지 힘들었던점이라면 제목탓인지 책장을 넘기기가 상당히 느리고 더디었다는 것이라 할 수 있겠다. 전 세계에서 빠른것이라면 단연 선두를 달리는 한국인이지만 가끔씩은 느림을 통해서 세상을 둘러봐야 하지 않을까 싶다. 그런점에서 느림의발견은 나에게 있어서 느림의 미학을 선사해준 고마운 책이다.