한국 워킹푸어의 현실을 들여다보다.

인간의 조건 - 꽃게잡이 배에서 돼지 농장까지, 대한민국 워킹 푸어 잔혹사
한승태 지음 / 시대의창 / 2013년 1월

책을 읽는 내내 화가 치밀어 올랐다가, 쓴웃음을 지었다 감정의 기복이 많았다. 저자는 20대의 젊은 시절을 소위 3D직종이라 불리는 더럽고, 힘들고, 위험한 일자리에 몸담으며 하루 12시간이상 일하는 날이 부지기수였음에도 우리로써는 상상도 못할 변변찮은 보수를 지급받으며 억울하게(적어도 내가 생각하기엔) 일해온 수기를 이 책에 덤덤하게 그려냈다.

요즘 일자리가 없다 없다 하지만 사람들은 잴거 다 재고 따질거 다 따지는 세상이다. '내가 경력이 얼만데' 혹은, '내가 그래도 어린데 이럴 수 있나?' 이런식으로. 그 외에도 4대보험 적용유무와 같은 기본적인 것을 차치하고서라도 직장동료와의 갈등, 잦은 야간, 잔업 칼퇴근문제, 식대제공등의 불만 때문에 이직을 하는 경우도 적잖다. 하지만 이 책을 읽다 보면 그런 종류의 투덜거림은 곧 사치이자 호사라는 걸 알게 된다. 자신이 일한 만큼 보수를 받는 것이 얼마나 고마운 것인지 그리고 얼마나 많은 사람들이 그렇게 기본적이고 당연한 권리조차 누리지 못한 채 노동착취란 이름으로 '노동의 배신'을 당하고 있는지 나는 뼈저리게 느낄 수 있었다. 나는 꽃게를 그리 좋아하지 않지만 그 외의 생선을 어획하는 선원들의 고충을 대략이나마 짐작할 수 있었다. 때론 한번 출항을 나가면 이틀발이는 물론이고 보름까지도 육지로 돌아오지 않는 날이 많다고 하니그 좁디 좁은 선실에서의 흔들리는 숙식생활이란게 보통 사람이 상상하는 노동의 강도와 피로 그 이상을 훨씬 뛰어넘을 것 같았다. 갑판 위 선원들의 공통점은 각자의 전성기가 다들 있었으며 배 위에 있는 지금이 가장 밑바닥이고 갈 곳이 없어 받아주는 데가 그곳 뿐이라는 사실이었는데 이것은 일하는 분위기에 희망이란 한줄기조차 보이지 않는 까닭이기도 했다.

편의점과 주유소는 우리가 일상적으로 많이 드나드는 곳이고 직원들의 동태도 많이 지켜봐온 터라 그리 힘들고 부당한 대우를 받고 있다는 느낌은 들지 않았다.(물론 이 책을 읽기 전 손님의 입장에서.) 하지만 종업원들은 사소한 것들에(그들에겐 사소하지 않을 것이지만) 많은 스트레스와 감정적인 인격모독을 느끼고 있었고 최저임금 조차 받지 못하고 일하면서도 고용주에게 그리 신뢰를 얻지 못하고 있었다. 또한 그렇게 이리뛰고 저리뛰고 일하면서도 한번의 실수가(예를 들어 주유소에서 오바나 혼유를 했을 때나, 편의점에서 계산착오가 생겼을 때) 자신의 일당 혹은 그 이상을 날려 버릴 수 있는 위험 부담을 안고 일을 해야 했다. 이것은 자동차 운전자가 항시 교통사고의 위험이 있는 것과는 다른 의미다. 돼지 농장편을 읽을 때는 열악한 근무 환경과 영양 실조가 걸릴 지도 모르는 식단 앞에 나도 모르게 혀를 내둘렀다. 돈사작업은 마치 주인공이 돼지똥과 전쟁을 벌이는 장면이 3D로 펼쳐지는 듯 했다. 삼겹살을 무지 좋아하는 나에게 가끔 이런 장면이 연상되는 책이나 영상을 보면 입맛이 떨어지기 일쑤이지만 이번은 예외였다. 그런 것들은 눈에도 안들어오고 이미 이런 환경에 해탈한 듯한 근무자들과 직원들의 복지에는 극한의 쪼잔함을 보이는 이사라는 인간의 비열함, 그리고 그 밑에 달려있는 나치잔당들. 치를 떨었다.

이 사회에 이미 쫙 깔려 있을, 돈독이 오를 대로 오른 소위 있는 인간들이 높은 자리에 있답시고 노동자들의 육체와 정신을 필요 이상으로 파탄내는 현실이, 이것이 실화라는 게 도무지 믿기 싫었다.

비닐하우스에서의 일은 농사일을 하는 모든 농민들의 고충을 이해하는 계기가 되었다. 물론 거기에 고용되는 피고용자의 경우에는 더 말할 것도 없겠지만 쌀 이외에도 과일이나 채소를 꼭 먹고 살아야 하는 한국인의 특성 상 이런 비닐하우스 작업은 누군가는 해야만 한다. 하지만 농업이 살찔 수 없는 현 사회 구조에서 고용인은 선의적인 마음의 소유자라도 어쩔 수 없이 저임금을 지불할 수 밖에 없다고 저자는 이야기한다.

이렇게 저자와 같은 워킹푸어들은 하루의 반 이상을, 일하는 시간에 할애하면서도 그에 합당한 임금은 고사하고 영양가 없는 식사와, 휴식부족, 문화생활 차단, 가족과의 연락 두절, 수면부족등 인간의 기본적인 생활에 필요한 많은 것들을 누리지 못한 채 그저 일만 하고 살아간다. 우리가 하는 말 중에 '다 먹고 살자고 하는 짓인데' 라는 말도 그들에겐 통하지 않는다. 우리는 은행에 적금을 들거나 좋은 곳에 취직을 하면 몇 년 뒤엔 집이나 원하는 것을 손에 넣는 꿈을 꾼다. 하지만 그들은 늘 제자리걸음이다. 서문에서 언급했듯이 사회에서 체스의 '퀴닝'이 불가능한 사람은 생각보다 많다. 복권에 당첨되어 하루아침에 일확천금을 얻지 않는 이상 한달에 방세 내고 생활비에 교통카드 충전하고 이리저리 쓰고 나면 남는 돈은, 저축은 커녕 빚 안지고 살아가는 게 다행인 생활. 그런 생활이 언제 끝날 지 모르는 사람들이 워킹 푸어란 이름으로 사회 곳곳에 흩어져 우리 사회가 그나마 올바르게 굴러갈 수 있도록 도와 주는 것이다.

한가지 인상깊었던 점은 저자인 한승태씨가 당시를 회고하면서 쓴 문장 하나하나가 굉장히 낙관적인 면도 많았다는 것이다. 현장에서 자신에게 친절히 대해주는 동료와 시간이 지날수록 모두를 몪어주는 소속감을 느끼고 극한의 현실을 겪었으면서도 그러한 상황 자체를 재미있게 묘사했다는 점도 그의 글솜씨와 사고방식이 한 몫 했다는 생각이 들었다. 모든 건 받아들이기 나름이지만 고학력자이고 당시 젊은 그로써도 거칠 것이 없던 모양이었다. 우리 사회에서 재고 따지는 많은 구직자들과 반대 성향을 지녔다는 부분에서 깊이 반성하지 않을 수 없었다. 또한 사회 깊이 물든 자본주의와 해결책이 요원한 빈익빈 부익부 현상에 대해 다시 한번 통감하는 시간이 되었다.

대한민국 포털의 경쟁력은 신뢰와 함께 무너졌다

두 얼굴의 네이버 - 네이버는 어떻게 우리를 지배해 왔는가
김인성 지음, 김빛내리 그림 / 에코포인트 / 2012년 9월

비록 인기있는 파워블로거는 아니지만 엄연히 네이버를 시작페이지로 활용하고 포털로 즐겨쓰고 있는 지금 이런 민감한 제목의 도서의 리뷰를 '네이버 블로그'와 카페에 올린다는 게 꺼림칙하긴 하다. 2000년대 초기 인터넷이 막 활성화 될때만 해도 다음과 프리챌, 야후 등 메일을 쓰고 동호회 활동을 하는 용도로 포털이 자리를 잡아갔지만 네이버라는 업계 1위 포털이 등장한 이후 네티즌들은 새로운 지식검색과 블로그 운영, 실시간 검색순위 등에 열광하며 초록의 대기업을 배불리기에 급급하게 된다. 이 웹툰만화는 우리를 여태껏 지배해 온 네이버의 실체를 낯낯이 파헤치면서도 쉽게 설명하고 또 내용상 너무 진지해 질 것을 우려, 귀여운 캐릭터를 빌린 만화형식을 취하고 있어 이해가 어렵지 않다는 점이 특징이다.

이 책은 네이버를 비판하기에 앞서 해외 포털 몇몇과 네이버를 비교하며 그 공정성과 콘텐츠의 불법 복제 무한장려에 우리나라의 포털들은 이기적이게도 당장의 이익에만 급급해 개인 블로그들을 시장 점유율 상승에 이용한다든지, 검색결과 공정성에 있어 정치적인 조작과 언론의 입김 등에 굴복하는 것에 있어 네이버는 단 한번도 맞서 싸우지 않았다고 비판하고 있다. 또한 우리나라 사람들의 특성상 대세를 알고 싶고 따라가려는 심리를 이용해 등장한 것이 실시간 급등 검색어인데 이 또한 메인 페이지의 링크와 연동되어 사용자들을 자사들의 사이트에 오래 머물게 하려는 용도로 전락해 버린지 오래이다.

초창기 우리나라의 인터넷 벤처회사와 포털의 경쟁력은 가히 세계를 놀라게 할만한 창의력과 기술력, 아이디어로 똘똘 뭉쳐 한국의 IT산업의 미래는 티없이 밝은 듯이 보였다. 하지만 업계 1위인 네이버는 자신의 독과점을 순순히 다른 신생 기업과 나누어 가지려 들지 않았고 새로운 아이디어가 나올 때마다 그것을 짓밝고 베끼려 들었다. 언젠가부터 무너진 포털의 경쟁력은 신뢰를 저버린 한 대기업의 혼자 잘 먹고 잘 살자는 마인드에서부터 비롯된 것 같다.

나도 언젠가 네이버 메인에 걸리는 '영광'을 누린 적이 있다. 그 날 10만명이 가까운 방문자에게서 많은 댓글과 칭찬을 받았지만 하루가 채 지나지 않아 곧 잊혀졌다. 하지만 얼마 뒤 내가 쓴 글과 비슷한 글이 나의 글과 동등하게 검색되는 걸 보고 나는 무엇을 위해서 그렇게 열심히 글을 쓰고 자료조사까지 했나 싶었다. 허탈했고 대가조차 없는 그 일에 곧 손을 뗐다. 지금도 많은 블로거들이 자신의 창작리뷰나 사진, 글 등을 속수무책으로 무단도용 당하고 있을 터인데 네이버 측에선 그것에 대해 조치를 취하긴 커녕 불법 복제된 콘텐츠를 우선 검색순위로 올려놓기까지 한다. 이래서야 콘텐츠 제작자들과 아이디어를 가지고 있는 많은 포털 사용자들에게서 외면을 받을 날이 멀지 않을 것이다.

아직은 이런 막강한 네이버를 대다수의 컴퓨터 메인화면에서 몰아낼 방법이 소원하다. 하지만 저자가 후반부에 언급한 것처럼 우리는 무조건 애국을 하고 국내 서비스를 애용해야 하는 의무를 가지진 않았다. 때에 따라서는 성능 좋고 공정성 있는 외국 포털을 씀으로서 국내 기업에게 채찍같은 효과를 거두고 그에 합당한 대우를 받아야 소비자들의 진정한 권리를 찾는 게 되지 않을까 싶다.

장기불황에 따른 현대인의 심리분석

Catch up 캐치 업 2013 : 장기불황시대, 소비자를 읽는 98개의 코드 ㅣ Catch up 캐치 업
엠브레인트렌드모니터 지음 / 지식노마드 / 2012년 12월

97년, 중학생이던 나는 당시 IMF가 터질 때만 해도 오늘날까지 이렇게 장기적 경기불황이 이어지리라고는 생각지 못했다. 하지만 시간이 갈수록 나아질 기미가 보이지 않는 경기침체와 가파른 물가상승, 팍팍한 인심 속에 지금 현대인들은 자신을 둘러싼 주위의 모든 것들에 한치 앞도 알 수 없는 저마다의 불안감을 안고 살아가는 존재가 되어 버렸다. 경제위기 이후 두번의 새 정권이 들어섰지만 초기에 공약과는 달리 국민의 기대에 크게 부합하지 못한 지난 세월의 집권 탓일까. 이번 대선의 결과로 인해 2013년의 정치와 경제 전반의 위기가 판가름날 것이라는 의견도 다수였다. 리서치에 참여한 사람들은 10대에서 60대까지 연령층이 고루 분포된 서울 또는 전국의 성인 남녀를 대상으로 하였는데 세대간의 가치와 문화 차이, 요즘 유행하는 트렌드에 대해 반응하는 구조와, 컴퓨터 및 게임 이용 실태등 총 6장에 걸쳐 그래프와 도표로 보기 쉽게 설명해 놓았다.

 우선 먼저 겉으로 드러난 소비자들의 달라진 점은 좀 더 합리적이 되었다는 것이다. 물건을 살 때 꼼꼼히 비교하며 고르고 상품의 실속있는 이용을 위해 속속들이 꿰고 있는 알짜이용자들도 제법 있었다. 또한 중고품, 소포장 제품 이용 등은 쓸데없는 지출을 줄이려는 알뜰족의 대표적인 사례이다. 이 가운데 특이한 점은 최근 스마트폰이 필수가 되고 명품백 하나 정도는 가지고 있어야 한다는 인식이 대다수인 것을 생각한다면 어려운 경제 속에서도 남들에게 보이는 부분에 있어서는 뒤쳐지지 말아야 한다는 심리가 엿보임을 알 수 있다.

 한편, 직장과 학교, 가정살림에 지친 회사원과 주부 그리고 학생들은 일명 '피로사회'에 던져져 있다고 해도 과언이 아니다. 그래서일까. 빠듯한 가계경제 속에서도 일상탈출을 위한 휴가나 피서에는 과감한 지출을 아끼지 않는 부분에 있어 여가활동은 잠시나마 팍팍한 일상을 벗어나는 유일한 탈출구가 됨을 알 수 있었다. 또한, 예상했던 대로 현대사회에서 대중화된 IT 및 모바일 이용이 두드러진 점과 상품을 결제할 때 신용카드와 휴대폰이용이 빈번한점은 지갑 속 현금을 언젠가 완전히 대체할 날이 멀지 않음을 느낄 수 있었다.

 피로사회에 던져진 우리들은 안타깝게도 원인인 스트레스 해소나 운동에 적극적이지 못했다. 아침조차 바빠 제때 챙기지 못하는 사람들은 건강관리를 할 시간도, 여유도 없는 것 같다. 반면 외모 지상주의에 길들여진 대한민국에서 씁쓸하게도 겉으로 보여지는 허울가꾸기에 혈안이 되어 있어 안과 속이 뒤바뀐 형태를 띠고 있었다.

 또한 최근 드라마 및 가요 등에서 복고 열풍이 부는 것의 원인을, 이러한 사회적 불안을 안고 있는 각 개인들의 대한 심리가 작용한 것에서 찾고 있다. 이렇게 경제적으로, 국가 치안적으로까지 신뢰할 수 있는 구석이 없다보니 결혼문제, 출산문제, 양육문제, 사교육문제, 노후문제, 주택마련문제, 그리고 내 자녀의 안위까지도 장담할 수 없는 세상이 되어 버렸다. 사람들은 믿었던 저축 은행의 도산을 지켜보았고, 편법이 난무하는 법 집행과 불확실한 투자대상에서 눈을 돌려 자기계발 및 투자에  점차 힘쓰고 있었다. 객관적으로 평가받을 수 있고 통제 가능한 자신이란 '상품'에게 장기적 투자를 하기로 결심한 것이다.

얼마 전, 알랭 드 보통의 '불안'을 읽었는데 그 책을 보면 사람들은 사회가 경제적으로 호황일 때보다 불황일 때, 자신의 지위와 계급에 있어 항상 불안을 느낀다고 한다. 책 전반에 걸쳐 장기적인 불황 속에서 사람들은 잠깐의 휴식조차 자신에게 인색했고 당장 무엇이라도 하지 않으면 안될 것 같은 불안한 마음과 한시도 긴장을 늦출 수 없는 사회적 경쟁구도가 그것을 보다 잘 말해 주고 있었다. 더 넓게 얘기하면 불안은, 더 많은 사람에게 사랑받고 싶어하는 인간의 본질적인 욕망으로 설명될 수 있다. 내가 지금 달리고 있는 지점이 남과 같이 가는 길인지, 정반대의 길인지 혹은 내가 지금 꿈꾸고 있는 생각이 전혀 허황된 뜬구름잡는 얘기는 아닐런지. 다른 사람과 내 생각을 비교하며 읽었는데 많은 부분 접점도 있고 공감대도 있어 생각할 거리를 던져 주는 소재가 많아 좋았다. 

조만간 지를 책

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컬처 코드- 세상의 모든 인간과 비즈니스를 여는 열쇠
클로테르 라파이유 지음, 김상철 외 옮김 / 리더스북 / 2007년 1월
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휘성...그의 변신....그리고 소울...알앤비..

휘성 2집 - It's Real
휘성 (Wheesung) 노래 / 이엠아이(EMI) / 2003년 8월

그의 2집 앨범을 듣고 소위 1집에서의 알앤비라고 하는 익숙한 그의 창법에 길들여져 있어서였던지....꽤나 충격이 아닐 수 없었다...타이틀 곡으로 내놓은 위드미는 기름기가 조금 있는(?) 끈적한 곡이다. 하지만 그 외 트랙이 더욱 진국이다. 11번 트랙 미워하고 싶은데 라는 곡은 휘성 특유의 비성창법과 애절한 보이스가 어우러져 빛을 발한다.. 이 앨범의 숨은 보석이라고나 할까..아무튼 휘성은 1집때와는 다른 모험과 같은 변신시도를 했고 음반판매에서나 대중성 두마리 토끼를 다 잡았다고 해도 과언이 아닐 만큼의 수확을 거두었다..벌써부터 그의 다음 앨범이 기다려진다...