정말 약이 되는 영양제 이야기

영양제 119 - 전문 약사가 권하는 나이별 증상별 영양제 맞춤처방
정비환 지음 / 부키 / 2011년 11월

요즘 영양제가 너무 많다. 그 많은 영양제를 듬뿍 섭취하면 건강이 좋아질 것처럼 선전한다. 문제는 그 말을 그대로 믿고 무작정 먹었다가 독이 될 수도 있다는 점이다. 그래서 걱정이다. 영양제가 과연 부작용은 없는지, 어떠한 영양제를 먹어야 할지.  

오랜 약사 생활을 경험으로 저자는 에비던스를 강조한다. 한마디로 과학적 근거인데, 그 에비던스를 바탕으로 영양제를 정확하게 먹자는 이야기다. 책을 읽어보면서 놀라운 것은 우리의 상식을 넘어서는 이야기들이 많다는 점이다.  

저자는 영양제와 관련한 여러 정보들을 조목조목 짚어준다. 나같이 영양제와 건강기능식품도 제대로 구분하지 못했던 이들이 많으리라 생각하는데, 잘 설명해주고 있다. 이 책은 영양제를 안전하게 복용할 수 있게 해주는 풍성한 안내서다. 특히 나와 같이 영양제를 복용하려 하는데 영양제와 관련해 문외한인 사람들에 더할 나위 없는 도움을 주었다.

[100자평] 산 위의 신부님

산 위의 신부님
박기호 지음 / 휴(休) / 2011년 10월

처음엔 외로웠지만 도반이 늘어나 결코 외롭지 않은 길이 되었네.

소비주의에 찌든 우리 시대의 우울한 모습을 비추다

산 위의 신부님
박기호 지음 / 휴(休) / 2011년 10월

박기호 신부는 참으로 외로운 길을 걷기 시작했다. 적어도 처음엔 그랬다. 그러나 이제는 외롭지 않다. 아무도 일러주지 않았던 길을 걷다가 수많은 도반을 만났고 이젠 그 도반들과 같이 길을 걷기 때문이다. 책을 읽으면서 놀라운 것은 한 가톨릭사제가 현 문명의 심각한 질병을 깊게 통찰했다는 점이다.

어떠한 면에서 그는 근본주의자다. 근본주의 오해의 소지가 많은 용어이지만, 근본을 캐면 그 안에서 급진성이 태동한다. 그래서 사실 래디컬리즘은 근본주의와 의미가 통한다. 그 근본을 캐지 못하는 비판과 성찰은 자칫 자신이 비판하는 대상과 동일한 행위를 반복할 가능성을 낳는다. 많은 진보 지식인이 자본주의 문명을 비판하지만 시장의 태내에서 맴도는 모습을 보면 잘 알 수 있다. 박기호 신부의 이야기를 잘 들어보면 어떠한 자본주의 문명 비판보다 더 강력하게 핵을 뚫어본다.

그의 그런 관점은 사회과학적 관점에서 나오지 않는다. 박 신부는 확실히 하느님을 섬기는 사람이다. 그는 누구보다 하느님과 맘몬을 같이 섬길 수 없다는 점을 잘 안다. 돈이 시장이 모든 것을 장악한 시장전체주의 상황은 보통 독한 마음을 갖지 않으면 맘몬을 피할 수 없게 한다.

책을 읽으면서 다가오는 느낌이 참 따듯했다. 우리가 더욱 단순해지고 지혜로워진다면 이 험난하고 심하게 말하면 그지 같은 세상을 즐겁게 살아갈 수 있겠다. 문제는 이게 너무 어렵다는 점인데, 이 책이 그럼에도 그 점을 지치지 않고 다시 묻고 들여다보게 한다.

참으로 소중한 아이들을 위하여

참 쉬운 마음 글쓰기 - 일기, 독서록으로 아이와 씨름하는 엄마들의 필독서
이임숙 지음 / 부키 / 2011년 10월

가만히 보면 우리는 우리 아이들을 수퍼맨으로 키우고 싶어하는지 모른다. 공부도 잘하고 운동도 잘하고 그림도 잘 그리기를 바란다. 책 자체로 보면 거기다가 글까지 잘 쓰기를 바라는 부모의 욕망이 들어간다는 오해를 불러일으킬 수 있겠다. 그러나 책을 넘겨가다 보면 그런 걱정을 접게 된다. 저자는 아이들이 기능적으로 글을 그럴듯하게 잘 쓰는 것이 중요하다고 이야기하지 않는다. 일반적인 글쓰기에서 결락되어 있는 많은 것들을 다루고 있다. 일단 글에 대한 거부감을 조금씩 허물어주고 자신을 솔직하게 드러내는 것에서 시작한다. 아이의 마음을 헤아리는 글쓰기는 아이의 답답한 마음을 풀어주기도 하고, 아이의 생각을 키워주기도 한다. 더 나아가 마음을 치유해주는 기능까지 한다. 아이에게 글쓰기는 또 하나의 부담이 아니라 자신을 활짝 열어재끼는 신나는 놀이가 된다. 부모의 욕망이 끊임없이 투사될 수밖에 없는 아이들이지만, 많이 놓치고 있는 부분을 이 책이 지적한다는 생각이 들었다. 아이들에게 정말 해주어야 할 것, 그것은 스스로를 존종하고 스스로 생각할 수 있는 힘이다. 사실 본질적으로 부모가 책무를 갖고 아이에게 해주어야 하는 것이 그런 것 아닐까. 그것마저 욕망의 투사로 환원하고 싶지는 않다. 책을 보면서 그 점이 유난히 눈에 들어왔다. 물론 이 책에서 이야기하는 대로 아이들과 함께하는 것은 쉽지 않을 듯하다. 인내심도 필요하고 여건이 쉽지도 않겠다. 그렇지만 우리 아이의 그 맑은 눈동자를 바라보며 참으로 이쁘고 소중한 아이와 무엇을 해야 할지 고심한다면 이 책이 많은 걸을 일러주리라.

너무도 정치적이고 불편한 질문들에 대하여

아주 작은 것을 기다리는 시간 - 한 시골교사의 희망을 읽어내는 불편한 진실
황주환 지음 / 생각의나무 / 2011년 3월

"나는 교육이론가나 학자도 아니고 신실한 교사도 못 된다. 그래서 사회를 분석하고 교육모순의 해결책을 제시하는 것은 내 능력을 벗어난다. 그러나 학교가 얼마나 굴종과 억압의 공간인지는 누구보다도 잘 안다. 그리고 그 학교가 바로 한국사회의 모습이기도 하다는 것에 절망하기도 한다. 우리가 이 굴종과 억압을 원한 것은 아니라지만 살펴보면 우리가 초래한 것이듯, 한국사회의 모순 역시 대중 스스로가 만든 것임을 말하고 싶었다. 그 중심에 교육이 있어왔다. 이 책은 이 사태를 늦게 깨달은 현장교사의 고백이기도 하다." 

 

학교를 통해 세상을, 세상을 통해 학교를 보다


한국사회에서 교육문제는 가장 많이 이야기되지만 가장 해결책이 멀다. 그러한 답답함 때문에 외국의 뛰어난 교육사례들을 소개하여 돌파구를 찾기 위해 갖은 노력을 다하지만, 그 답답함을 떨치기 힘들고 첩첩산중 오리무중일 뿐이다. 저자 황주환은 일선 교사로서 이러한 교육현실을 누구보다도 뼈저리게 온몸으로 느꼈다.

스스로를 ‘신실한 교사’도 못 되고, 교육모순의 해결책을 제시하는 것은 자신의 능력을 벗어난다고 말하지만, 학교가 얼마나 굴종과 억압의 공간인지는 누구보다도 잘 알고, 그 학교가 바로 한국사회의 모습이기도 하다는 것에 절망한다. 한국사회의 여러 모순은 대중 스스로가 만든 것임을 말하고 싶었고, 그 중심에 교육이 있었다는 점을 강조한다. 따라서 이 책은 학교만 이야기한 것이 아니라, 학교에서 겪고 느낀 것을 바탕으로 우리 사회를 말하고 있으며, 저자가 교사가 된 후, 한국사회에 대해 어떻게 생각이 변하게 되었는가를 말한 현장교사의 고백이다.

저자가 아이들을 가르치기 시작하면서 다시는 예전으로 돌아갈 수 없는 점차 변해버린 자신을 발견하는데, 그의 학생들은 단순한 가르침의 대상에 멈추지 않고 저자를 일깨우는 존재들이다. 겉으로 보기에는 말썽 많고 반항하고 어두운 아이들이지만 결코 따듯한 연민을 놓지 않는 저자의 시선이 엿보인다. 더욱 큰 문제는 학생들에게 꿈을 키워주고 제대로 성장시켜주어야 할 학교라는 공간이 너무도 많은 모순으로 가득 차 있다는 점이다. 가난한 아이들을 향한 배려 없는 시선과 끊임없이 상처를 줄 수밖에 없는 구조라든가 학교는 즐겁고 머물고 싶은 곳이 아니라 벗어나고 싶은 공간이 되어버렸다는 점이다.

저자는 비록 이처럼 어두운 현실을 이야기하지만 결코 희망의 끈과 따듯한 시선을 놓지 않는다. 그런 맥락에서 저자가 인용한 노신의 글귀는 인상적이다. “희망이란 것은 본래 있다고도 할 수 없고, 없다고도 할 수 없다. 그것은 마치 땅 위의 길과 같은 것이다. 본래 땅 위에는 길이 없었다. 걸어가는 사람이 많아지면 그게 곧 길이 되는 것이다.” 

 

질문이 우리를 움직이게 하고 답을 찾게 한다

저자는 자신이 지극히 개인적이고 편향적이며, 중립을 믿지도 않고, 모두에게 좋은 사람으로 불려지는 것도 바라지도 않는다고 한다. 이 모든 것들이 바로 지배의 논리이기 때문이라는 것이다. 이 책에서 끊임없이 이야기하고자 하는 것은 아름답고 말랑말랑한 이야기 속에서 은폐되어버린 현실을 직시하자는 것이다. 그래서 이 책은 “아름다운 이야기보다 불편한 말들로 춤춘다”고 한다. 그렇기 때문에 이 책이 껄끄러운 독자가 있다면, 자신의 글이 일정 부분 성공한 것으로 여기겠다는 것이다. “불편하지 않은 독서란 무의미하고, 불편한 질문을 시작한다면, 우리가 할 수 있는 일은 무수히 많다. 병의 치유는 병의 자각에서 시작되기에.”

따라서 저자는 끊임없이 질문할 것을 요구한다. 제대로 된 질문은 제대로 된 답을 찾을 수 있는 길이다. 한마디로 우리의 질문이 우리의 길을 만든다는 것이다. 그러나 어느 순간 우리는 질문하는 태도와 방법을 잃어버렸다. 우리를 둘러싼 모든 것을 마냥 긍정하거나 뭐 별것 있어 하면서 냉소적 태도로 일관할 때가 많다.

저자는 굳어버린 비판의식을 일깨우기 위해 끊임없이 의문을 갖고 문제를 제기해야 한다고 주장한다. 이는 결국 우리 교육이 갖는 최대의 문제점이기도 한데, 많은 것을 머릿속에 집어넣기에 급급해 그것을 제대로 분석하고 비판하는 훈련은 거의 없는 실정이다. 두발문제와 관련해 학생들과 토론하는 장면에서 저자는 학생들에게 스스로 생각하는 법을 주문한다. 자칫 인정에 묻혀 불편함을 애써 피하기 위해 지나치는 많은 것들이 결국은 이 사회의 발전을 가로막는 장애물로 구축된다는 점을 저자는 내내 강조하는 것이다.

결국 비판의식의 함양은 합리적 소통능력을 지닌 ‘민주시민’의 소양과도 깊은 관련성을 갖게 된다. 저자의 관점에서 교육이란 그런 능력을 지닌 스스로 생각하는 사람을 양성하는 것이며, 그러한 사람들이 우리 사회의 수많은 모순에 적극적으로 대응해야 하는 것이다. 


 

우리를 둘러싼 모든 것을 풍성하게 바라보게 하고, 나와 세상을 바꾸는 ‘불온한 독서’

이 책에 수록된 황주환의 독서노트는 우리가 어떻게 책을 읽어야 하고, 그 책을 통해 어떻게 생각하고 변화해야 하는지를 보여주는 전범들이다. “나를 바꿔준 책들에 대하여”에는 조영래의 <전태일 평전>, 사르트르의 <지식인을 위한 변명>, 한나 아렌트의 <예루살렘의 아이히만>이, “세상을 비춰 보게 했던 책들에 대하여”에는 루쉰의 <아큐정전>, 강명관의 <열녀의 탄생>, 김용철의 <삼성을 생각한다>에 대한 독서노트가 실려 있다.

이 독서노트들은 하나의 서평 그 이상의 의미를 갖는다. 책 자체의 텍스트를 넘어 저자 자신의 삶과 사유라는 컨텍스트로 이어짐으로써, 하나의 책들을 더욱 깊고도 풍성하게 읽어내게 되고, 전태일, 아이히만, 아큐 등을 통해 우리의 모습을 바라보게 해준다.

저자의 독서노트는 텍스트 자체를 소화함과 동시에 서평을 기반으로 한 하나의 시론으로 발전하는 성격을 갖는데, 그러한 이중적 과정 속에서 인식의 폭과 비판의식을 향상시켜준다. 물론 모든 텍스트는 그것을 읽어내는 독자의 몫이지만, 어떤 공감을 충분히 이끌어냄으써 편향성을 넘어 균형감 있는 시각을 제시해주는 것이다. 저자의 글이 공허하지 않고 공감을 이끌어내는 것은 관념보다는 삶에 기반했기 때문이다. 폭넓은 사유와 삶을 기반으로 한 이러한 독서노트는 저자가 종종 쓰기도 했던 ‘텅 빈 기호’를 충만하게 채우는 일련의 과정이기도 하다.

시골교사 황주환의 글은 세상을 둘러싼 두터운 벽을 흔드는 작은 외침이며, 어두운 현실 속에서도 절망을 넘어 아름다운 삶을 갈망하고 되뇌이게 하는 희망가다. 삶으로 써낸 일선 교사의 자기고백적 글은 모순으로 가득 찬 우리의 많은 것들을 냉철하게 돌아보게 하며, 그 모순을 풀어가기 위해 어떠한 문제의식을 가져야 하는지를 절실하게 제시해주고 있다.