일본장편소설 에쿠니가오리의 신작, 집 떠난 뒤 맑음

집 떠난 뒤 맑음 상.하 + 다이어리 세트 - 전2권
에쿠니 가오리 지음, 신유희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2021년 7월

일본 여류 작가라고 하면 가장 먼저 생각나는 사람이 '에쿠니 가오리'가 아닐까?

나에게는 처음으로 좋아하게 된 작가이기에 그녀의 책이 국내에 출간된다고 하면 이번에는 어떤 책이려나- 하고 자연스레 관심을 갖게 되는 거 같다.

정말 오랜만에 에쿠니 가오리의 새로운 책이 출간되었다. 「집 떠난 뒤 맑음」 무려 상, 하권으로 읽어보는 소설. 표지가 책 내용의 전부를 말해주는 것은 아니지만 산뜻한 이미지의 일러스트가 그려진 두 권의 책은 그전의 책들과는 조금 다른 이야기가 아닐까 생각하게 만든다.

100%라고 말할 수는 없지만 내가 읽어 본 그녀의 소설들은 대체로 어두운 사랑 이야기가 많아 읽을 때마다 마음을 크게 다잡고 보게 되는데 이번에는 책 표지처럼 발랄함에 가까운 내용이었던 거 같다.

가볍게 소설의 줄거리를 말해보자면 사촌지간인 두 명의 소녀가 여행을 빙자한 가출을 하는 이야기라고 말해볼 수 있다. 왜 가출이라는 표현을 했느냐하면 그녀들의 여행은 가족들의 의견은 전혀 반영되지 않았기 때문이다. 하지만 가출이라고만 말하기에는 아쉬움이 느껴지니 타인의 시선에선 가출, 그녀들의 시선에는 '여행'이라고 얘기해 보려 한다.

그녀들은 미국의 곳곳을 여행한다. 다양한 사람들과의 만남, 크고 작은 사건들이 발생하지만 나름 순탄하게 흘러간 여행이 아니었나 생각이 드는데 동시에 「집 떠난 뒤 맑음」은 에쿠니 가오리의 소설 중 가장 순한 맛이 아닌가 하는 생각도 들었다.

그녀는 책을 통해 어떤 이야기를 하고 싶은 것일까 곰곰이 생각해 보다 내린 결론은,

경험을 통해 성장하는 두 소녀의 이야기 그리고 어른이 되면서 사라진 감정들에 대해 말하고 싶었던 것이 아닐까 하는 결론을 내려보았다.

책은 소녀들의 시점과 소녀들의 부모들의 시점이 각각 교차로 내용이 이어진다.

어찌 보면 막막한 상황에 놓인 건 소녀들이지만 그보다 걱정과 불안이 앞서는 건 부모들의 모습이라 참으로 대조적인 모습이었는데 책을 읽다 보니 한편으로 모든 것을 덤덤하게 받아들이고 용기를 내는 건 어린 시절이기에 가능한 것일 수도 있겠구나 하는 생각으로 이어지기도 했던 거 같다.

살아가다 보면 갑자기 어디론가 떠나고 싶은 생각이 드는 순간이 있다.

나의 경우에는 무작정 발걸음을 옮기는 일이 드물어 항상 계획과 함께 움직이게 되지만,

그녀들의 즉흥적인 여행을 읽다 보니 한동안 잠재되어 있는 여행을 하고 싶다는 충동적인 마음이 내 안에 생겨나기 시작했다. 어쩌면 나 외에도 많은 사람들이 책을 읽고 난 후 여행을 떠날 수도 있겠구나- 생각이 든다.

[출판사를 통해 책을 무상으로 제공받았습니다]