일상의 단단한 마음을 정교하게 담아내다

우리는 서로의 첫번째
최동민 지음 / 멜라이트 / 2025년 11월

설레는 마음으로 펼친 책에서 다정한 온기를 발견했다.작가 최동민은 아빠이자 남편으로서 마주하는 일상을 섬세하고 온화한 시선으로 기록한다. 그의 문장은 정교하며, 그 안에 담긴 진심은 긴 겨울의 햇살처럼 따뜻하다. 일상과 가족을 이야기하는 그의 글은 서툰 듯 보이지만 단단하다. 많은 미문들 속에 신뢰와 삶의 태도를 야구에 비유한 대목이 좋았다.

“홈런까지는 모르겠지만 삼진을 당하고도 미안해하지 않을 사람은 아닐 거라는 걸, 아무리 아웃이 되어도 타석에 서는 걸 포기하는 사람은 아닐 거라는 걸, 화가 난다고 배트를 던지거나 되도 않는 슬럼프에 빠지지 않을 거라는 걸. 그리고 간혹 홈런을 치더라도 우쭐해져 홀로 세리머니를 하지 않을 사람이라는 걸 J의 감은 확신했다."

화려한 성취보다 묵묵히 타석을 지키는 태도, 성공 앞에서도 겸손을 잃지 않는 마음. 이런 마음들을 가진 서로 첫번째인 사람들의 이야기가 책 한가득 담겨있다.

책을 읽는 내내 때로는 미소 짓고, 때로는 뭉클한 감정을 마주했다. 계절이 바뀌어도 곁에 두고 자꾸만 꺼내 보고 싶은 다정한 기록이다.

우리에게 필요했던 멘탈가이드북

자신을 모르는 당신에게
김혜지 지음 / 마음연결 / 2025년 9월

누구나 삶이라는 실전 앞에서 서툰 순간을 마주하기 마련이다. <자신을 모르는 당신에게>는 그런 삶의 여정 속에서 덜 넘어지고 덜 아플 수 있는 실질적인 조언들을 담아낸 유용한 멘탈 가이드북이다. 이 책은 단순한 감성적 위로와 공감에 머물지 않고, 정신건강의학과 전문의로서 저자가 현장에서 마주한 생생한 진실을 요점 정리 잘 된 참고서처럼 명확하게 제시하는 ‘팩트풀니스’한 특징을 지닌다.
흔히 자신을 돌보기 위해 따뜻한 위로만을 찾기 쉽지만, 때로는 스스로를 가감 없이 관조할 수 있는 객관적인 지혜가 더 절실할 때가 있다. 저자는 바로 그 지혜의 길을 여는 데 필요한 전문 지식들을 아낌없이 공유하며, 유독 저마다의 무게로 힘겨운 시기를 지나온 현대인들에게 실질적인 마음 처방전을 제공한다.
특히 저자는 힘든 일이든 좋은 일이든 오직 ‘사실’만을 직시할 것을 강조한다. 자신이 가진 감정 조절 능력에 맞춰 스스로를 돕고 돌보는 법을 익히고, 모든 것을 세상이 정한 평균치에 맞추려 애쓰지 말라는 조언은 큰 울림을 준다. 지식이란 타인과의 비교 수단이 아니라, 나의 장점을 키우고 약점을 배려하기 위한 도구여야 하기 때문이다.
결국 '모두가 다 다른 것'이야말로 가장 정상이라는 저자의 통찰은 정해진 틀에 갇혀 괴로워하던 독자들에게 깊은 해방감을 선사한다. 나를 진심으로 아끼고 싶지만 그 구체적인 방법론을 찾고 있던 이들에게, 이 책은 나를 객관적으로 이해하고 지탱해 줄 든든한 지적 토대가 되어줄 것이다.

뇌는 왜 친구를 원하는가? 그 답으로 가득한 책

뇌는 왜 친구를 원하는가 - 우리 삶에 사랑과 연결 그리고 관계가 필요한 뇌과학적 이유
벤 라인 지음, 고현석 옮김 / 더퀘스트 / 2025년 12월

최근 뇌과학에 흥미가 생겨 관련 도서들을 찾아 읽기 시작했다. 하지만 흥미로운 주제임에도 불구하고, 낯선 용어와 딱딱한 이론들 때문에 책장을 넘기는 속도가 더뎌지곤 했다. 그러던 중 만난 벤 라인의 <뇌는 왜 친구를 원하는가>는 그야말로 '버퍼링 없는' 몰입감을 선사해 준 반가운 책이었다.
보통 깊이 있는 연구 내용을 대중적인 언어로 풀어내기란 쉽지 않은 일이다. 하지만 이 책의 저자는 심리학과 신경과학을 아우르는 방대한 지식을 마치 옆에서 이야기를 들려주듯 편안하게 전달한다. 덕분에 독자는 전문적인 뇌과학 지식에 대한 부담 없이, 행동 이면에 숨겨진 뇌의 작동 원리를 자연스럽게 이해할 수 있다.
책을 관통하는 핵심 메시지는 명확하다. 인간의 뇌는 산소나 포도당뿐만 아니라 '타인과의 연결'을 생존의 필수 조건으로 여긴다는 것이다. 저자는 뇌가 얼마나 간절히 타인의 존재를 필요로 하는지, 그리고 고립이 우리 뇌에 어떤 물리적인 영향을 미치는지 과학적 근거를 들어 설득력 있게 보여준다.
특히 인상 깊었던 부분은 현대 사회의 관계에 대한 저자의 통찰이었다. 그는 온라인상의 소모적인 다툼이나 피상적인 관계 대신, 실제로 얼굴을 마주하는 '연결'을 회복해야 한다고 강조한다. "당신의 사회적 식단의 질과 재료를 살펴보라"는 조언은 관계의 홍수 속에서 정작 고독해지기 쉬운 우리에게 꼭 필요한 처방전처럼 다가온다.
이 책은 차가운 뇌과학 이론서가 아니다. 오히려 우리 뇌의 본성을 통해 인간다움과 관계의 소중함을 일깨워주는 따뜻한 인문학 서적에 가깝다. 지적인 충만함과 정서적인 위로를 동시에 얻고 싶은 분들께, 그리고 사람과의 관계에 대해 고민하는 모든 분께 권한다.

선택의 뇌과학

선택의 뇌과학 - 더 좋은 결정을 만드는 가치 판단의 비밀
에밀리 포크 지음, 김보은 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2025년 12월

인플루엔셜에서 나온 신간 <선택의 뇌과학>을 처음 읽을 때, 그저 뇌의 기능적인 면을 다룬 책일 것이라 생각했다. 하지만 책을 덮자, 뇌 과학을 넘어 나 스스로를 깊이 탐구하게 만드는 훌륭한 입문서라는 것을 깨달았다.

우리는 매일 어떤 선택을 하고, 왜 그런 결정을 내리는가에 대해 궁금증을 품는다. 저자 에밀리 포크는 신경과학자로서 방대한 연구 결과와 실제 사례들을 통해 이러한 질문들을 편안하게 풀어냈다.
가장 흥미로웠던 내용은 우리의 선택이 단순한 '자유 의지'의 산물이 아니라는 점이다. 뇌 속에 존재하는 가치 계산 시스템이 각 옵션의 보상과 자신과의 관련성을 평가한 결과인 것이다. 더욱 중요한 것은 이 가치 시스템이 정체성, 타인과의 관계, 사회적 규범, 과거 경험 등에 의해 계속 재구성된다는 사실이다. 즉, 환경과 주의 초점을 조정하면 스스로와 타인의 행동 변화를 능동적으로 '설계'할 수 있다고 강조했다.
이 책은 개인의 뇌에 국한되지 않고 사회적 차원으로 시야를 확장했다. 우리는 혼자가 아니며, 연결과 공유 속에서 가치를 형성하고 확장시킨다. 따라서 의미 있는 변화나 더 나은 선택을 위해서는 나와 타인의 핵심 가치를 발견하고, 이를 지지할 사회적·환경적 시스템을 만드는 것이 중요하다고 역설했다.
과학책을 읽으면서 이토록 따뜻한 감동을 느낀 것은 이례적이었다. 차가운 이성과 데이터 안에 결국은 나와 우리 사회를 하나로 안아주는 시선이 있었기 때문이다. 뇌의 선택 과정조차 우리 모두의 행복을 향한 길로 안내하고 있다는 사실이 위안을 주었다.
내 마음의 작동 원리를 알고 싶거나, 새로운 삶의 설계를 고민하는 독자들에게 이 책을 권한다.

타인의 시선에서 벗어나 내면의 고유한 온도를 회복하는 법

존재의 온도 : 혼자여도 괜찮은 나
린결 지음 / 도서출판 새얀 / 2025년 10월

당신은 지금 버티고 있나요, 살아내고 있나요?
낯선 목소리로 시작하지만, 읽을수록 내면 깊숙이 스며드는 에세이다.

『존재의 온도』는 뜨거운 열정이나 차가운 이성이 아닌, 인간이 유지해야 할 적정 체온과 같은 ‘존재의 온도’를 찾아가는 여정이었다.

린결 작가의 문장은 잔잔하지만 그 기저에는 단단한 힘이 있어, 흔들리는 마음을 잡아주는 기둥 역할을 하기에 충분했다 작가는 우리가 열심히 살고 있다고 믿는 순간들이 사실은 스스로를 무시한 채 버텨낸 시간일 수도 있음을 담담히 고백한다.

무너진 마음의 기둥을 세우는 담담한 설계도 같은 책이었다. 이 책을 통해 흔들리던 마음의 온도를 되찾고, 타인의 시선이 아닌 나만의 안녕이라는 기둥을 탄탄하게 바로 세우는 계기를 마련할 수 있을 것이다.

잔잔하지만 강한 힘이 있는 위로가 필요하다면, 이책을 권하고 싶다.