왕자와 거지

왕자와 거지 ㅣ 보물창고 세계명작전집 19
마크 트웨인 지음, 황윤영 옮김 / 보물창고 / 2023년 10월

왕자와 거지​

마크 트웨인 지음, 황윤영 옮김

보물창고

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모두가 아는 이야기, 거기에 함정이 있다. 정말 알고 있는가?

《왕자와 거지》이야기도 그랬다. 똑같은 모습을 한 왕자와 거지가 어느 날 우연히 만나게 되고 서로의 신분이 바뀌게 된다는 이야기. 그래서, 보물창고 세계명작전집으로 나온 이 책을 손에 들었을때 아는 이야기를 확인 차 보는 정도로 여겼다. 이것이 얼마나 편협한 생각이었던것인지!

저자가 《톰소여의 모험》으로 유명한 마크 트웨인이라는 것도 다시 눈에 담으며, 책장을 넘겼다.

영국 런던, 당시 시대를 담아 실제 존재했던 인물들을 등장시켜 ㅡ 현실과 다른 이야기도 있었지만 ㅡ 진행되는 이야기는 흥미진진했다.

내 기억속 왕자와 거지는 갑작스런 만남과 한순간의 치기가 빚어낸 결과였다. 하지만, 런던 길거리에 사는 톰은 왕자를 동경하고 그래서 정말 한번이라도 왕자를 만나보고 싶어한 소년이었다. 그리고 이 바램은 그를 왕궁쪽으로 움직이게했고 그렇게 궁전 안으로 들어간 아이가 만들어낸 상황이었다!

왕자가 된 평민 아이의 일상을 통해 왕자가 병이 들었다는 설정 속에서 궁정 안에서의 허례허식과 함께 왕이 서거하고 이제 왕으로서의 역할을 해야하는 아이가 보이는 재치가 보이는 장면들이 이어진다. 또한 평민이 된 왕자는 스스로는 아무것도 제대로 할 수 없는 듯한 모습, 여전히 상황에 적응하기보다 진짜 왕자이긴 하지만 '왕자병'에 걸린 불쌍한, 혹은 제정신이 아닌 아이로 취급받으며 일어나는 일상들이 나온다.​​

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궁전으로 다시 돌아가게 되면 내가 어려울 때 이 아이들이 내 이야기와 신분을 믿어 준 것을 기억해야지.

그리고 어린아이들을 늘 존중해야겠어.

반면 자신들이 더 현명하다고 생각하는 어른들은 나를 조롱하고 거짓말쟁이 취급을 했지.

왕자와 거지 p.210

세상이 잘못되어 가고 있구나.

왕들도 가끔씩 자신의 법에게서 가르침을 받고

자비심을 깨우쳐야 하느니라

왕자와 거지 p.295

왕자라는 보장된 신분에서 한 순간에 평민 소년으로 신분이 바뀐 이에게 세상은 호락호락하지 않다. 말 한마디로 온 세상을 제 손안에 둘 수 있었던 왕자는 이제 소매치기를 강요받고 생명을 보장받을 수 없으며 정신이 온전치 못한 불쌍한 아이로 취급받는다. 도둑과 살인자들과 함께 감옥에서 지내기도 하고 바보에 사기꾼 소리를 듣기도 했다. 세상이 가지지 못한 자에게 얼마나 가혹한지, 자신이 가진 것을 지키기 위해 거짓을 말하고 스스로 판단 기준이 되어 어떻게 사람들을 대하는지 경험한다.

지금과 다른 시대배경 속에서 펼쳐지는 이야기이기에 다소 거리감이 느껴지고 인물들의 말과 행동이 답답하게 느껴지기도 했지만, 왕이 어서 제자리로 돌아가 그동안 깨달았던 바를 바탕으로 선정을 베풀었으면, 왕이 되었던 평민아이는 넓혀진 견문으로 한 걸음 더 성장했으면 싶었다.

타성에 젖어 문제 상황이 잘못된 것인지도 모르고 있다가 왕자는 평민으로, 평민은 왕자(왕)이 되어 처음 만나는 상황을 자신의 현실로 만나는 모습을 보여주며, '이책은 독자로 새로운 관점으로 현실을 보게하는 책이구나.' 이번에 왕자와 거지를 읽으며 이런 생각을 했다.

적어도 평민에서 왕의 위치로 바뀐 톰은 그 자리가 탐이나 왕으로 임명되는 대관식에서 거지행색의 진짜 에드워드 왕과 만났을 때 자신이 왕이라고 거짓말을 할 수도 있었을 텐데, 톰이 진짜 왕이 나타났다고 인정하는 부분도 인상적이었다. 그리고 결정적인 증거, 국새의 행방을 확인하는 것도!

삼 주 동안의 헤프닝.

지독한 악연도 있었지만, 부랑자의 모습을 한 에드워드 왕을 지켰던 마일스 헨든과 같은 이들도 있었다. 왕인지 모르고 어린 아이를 향한 선한마음에 도왔던 이가 보상을 받는 것을 보는 것도 흐뭇한 일이다. 상을 받을 자가 상을 받고 잘못을 행한 자가 벌을 받는 세상. 소설 속 이야기만이 아니라 현실에도 이렇게 되기를. 모두가 제자리로 돌아가 자신의 역할을 넓혀진 시야로 감당하면서 말이다!

다 아는 이야기, 하지만 자세히 들여보지 않아서 다시 읽었을 때 새롭게 보게 되는 이야기

고전은 그런책이 아닐까. 읽을 수록 지금도 울림을 주는 이야기.

보물창고 세계명작전집19 《왕자와 거지》였다.​