[그래픽노블] 바닷속 유니콘 마을

바닷속 유니콘 마을 - 2022 우수환경도서 ㅣ Wow 그래픽노블
케이티 오닐 지음, 심연희 옮김 / 보물창고 / 2020년 6월

[그래픽노블] 바닷속 유니콘 마을

케이티 오닐 지음, 심연희 옮김

보물창고

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아무리 좋은 이야기도 읽지 않으면 소용이 없지요.

그런 점에서 만화라는 표현도구는 부담없이 가까이 읽게하는 장점을 가지고 있습니다. 환경보호, 플라스틱으로 인한 해양오염 등 자칫 결론이 어떻게 나올지 뻔한 이야기라 생각되는 주제가 판타지 그래픽노블과 함께하니 아이들이 읽고 또 펼쳐보는 책이되었네요.

표지 그림과 제목으로는 환경이야기가 담겨있는 몰랐던 책 [바닷속 유니콘 마을] 이 말이죠.

 

 

아빠와 소녀 라나. 바닷가 어촌마을에 사는 메이 이모와 만나는 장면으로 시작합니다. 태풍이 닥쳐 아수라장이 된 집을 정리하고 마을 청소를 도와주는 것, 주민들이 라나의 이름을 알고 친근하게 맞아주는 것을 보니 원래 이 곳에 살았던 것 같네요. 엄마인 멜로디가 살아있을 때만 해도 이 곳은 라나의 집이 있던 곳이지요. 태풍이 몰아치던 날, 그렇게 엄마를 떠나보내기 전 까지는 말이죠. 슬픈 기억에서 떠나고 싶어하던 아빠는 라나를 데리고 도시로 가지만, 아빠 못지않게 누군가의 돌봄이 필요한 라나는 이곳 바닷가 마을을 떠나고 싶지 않아합니다. 메이 이모가 있는 곳, 엄마가 좋아하던 바다, 이 곳에서 말이죠.

 

 

라나는 바닷가 웅덩이에서 해마처럼 생긴 상처가난 생물을 발견하게 됩니다. 그리고, 그 생물을 돌봐주기로 마음먹지요. 그런 라나앞에 신기한 동물이 등장합니다. 머리에 뿔이 달려있으니 유니콘이라고 해야할까요? 라나가 돌봐주기로 한 동물과 닮았는데...

어느날, 이 바다 유니콘이 라나에게 목걸이 하나를 건네줍니다. 라나는 그것을 메이 이모에게 전해주었는데, 이모는 오래전 자신이 잃어버린 물건이라고 합니다. 그 목걸이는 바닷속에 살고있는 바다 유니콘의 마을로 들어갈 수 있게 해주는 열쇠였어요.

바다 유니콘 마을의 아우레와 바다를 생계의 터전으로 살아가는 메이 이모. 바다를 매개로 만난 두 사람은 모두 바다를 좋아했지요. 하지만 바다를 이용하는 모습에서 의견차이를 보였습니다. 자급자족하던 고기잡이에서 생계를 위해 더 많은 고기를 포획하는 촘촘한 플라스틱 그물을 사용하게된 메이이모와 그것으로 인해 산호초가, 바다 유니콘 마을이 무너질 것임을 걱정하는 아우레. 사소한 의견처럼 보였던 그 일로 인해 이모는 아우레가 준 목걸이를 바다로 던졌고 한참을 서로 교류없이 살고 있었던 것이죠. 그러던 중, 어린 아이였던 라나가 커서 그 목걸이를 다시 찾은 것이구요.

 

예전보다 더 자주, 더 큰 규모로 찾아오는 태풍. 그것이 바다 물고기가 줄어들고, 산호초가 병들어가는 것과 관계가 있다면?

라나 덕분에 다시 만난 아우레와 메이 이모는 다시 예전의 그 문제로 이야기를 나눕니다. 먹고 살기 위해서는, 살아갈 집을 마련하기 위해서는 바다의 자원을 마음껏 사용해도 된다고 여겼던 메이 이모의 심경에 변화가 온 것 같은데... 이들은 어떤 결정을 내리게될까요? 또 그로인해 미래는 어떤 모습으로 다가오게 될까요?

신비한 바닷 속 판타지 이야기를 보면서 그와 더불어 라나의 성장이야기, 바다 환경이야기, 경제와 자연보호, 생존과 보존의 문제를 함께 들여다 볼 수 있는 이야기였지요.

 

 

이야기가 끝나고 마지막 페이지에서는 본문에서 언급된 내용중 산호초에 관한 내용이 더 자세히 소개되어 있었습니다. 바다 속 유니콘 마을은 이 산호초를 바탕으로 바다유니콘들과 물고기들이 살아가고 있는 곳이었거든요. 산호초가 무엇인지 소개하는 글과 더불어 요즘 계속해서 이슈가 되고 있는 미세 플라스틱, 플라스틱 섬을 떠올리게 하는 글도 보이네요. 그리고 이들 산호들을 보호하고 문제를 해결하기 위해서는 어떻게 해야하는지, 관련 기관은 어떤것들이 있는지도 소개해주고 있었습니다.

바닷가에 살고 있지 않은 아이들에게 산호초란 휴양지나 여행지에서 만나게 되는 진기한 풍경의 하나로 여기며 바다의 오염을 심각하게 여기지 않을지도 모르겠습니다. 먼 이야기 처럼 여기는 그 이야기를 판타지 그래픽 노블로 만나며 관심의 영역으로 주의를 환기시키게 하는 이야기.

[바닷속 유니콘 마을] 이었습니다.