아부다비 외교 현장에서 일하고 배우다

아부다비 외교 현장에서 일하고 배우다
권태균 지음 / 비엠케이(BMK) / 2022년 8월

아부다비 외교 현장.

다양한 매체와 뉴스 등을 통해 건네들었던 그곳.

아부다비.

사실 지리적으로 어디에 위치해 있는지도 명확히 모른다고 고백한다.

그렇기에 이 책은 흥미로웠다

전혀 모르는 세계와 세상에 대해 알 수 있는 기회라 생각하고 책을 집어 들었다

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저자는 서울대 출신의 행시파.

전형적인 엘리트 관료다

책의 내용에도 일부 있지만 MB 정권 때 UAE(아랍에미리트)에서의 근무 경험을 바탕으로 이 책을 쓰게 되었다고.

길지도 짧지도 않은 3년이란 시간 동안 정부의 고위 관료가 이역만리 타지에서 보고 듣고 경험한 이야기를 들려준다.

또한 추천사의 내용과 같이 단순히 업무 경험과 현장의 기록을 넘어 중동과 이슬람의 역사, 외교 분야의 다양한 소재를 꺼내든다.

중동에서의 다년간의 외교관 경험이라는 점은 분명히 메리트가 있다.

어떠한 경험과 배움이 있었는지 귀를 기울에게 된다.

중동 전문가로 불러도 손색없을 저자의 정리에 따르면, 중동은 범위에 따라 30개 국이 넘으며 아랍인으로 구성된 아랍 국가는 22개 국이나 된다는 사실이다. 특히 책에서 다루는 GCC(Gulf Cooperation Council) 국가인 6개 왕정국가를 살펴보게 된다.

책은 총 1~3부로 구성되어 있으며 각각의 장에서 정치, 외교 그리고 중동에서의 삶을 다룬다.

1부. 중동의 정치는 무엇이 다른가

앞서 언급했던 중동의 산유국 중 걸프협력이사회(GCC)를 구성하는 6개국, 즉 사우디아라비아, 오만, 아랍에미리트, 쿠웨이트, 카타르, 바레인은 연대를 이뤄 이웃 강대국인 이스라엘, 이란, 이라크에 대응하고 있다고 저자는 말한다.

물론 이러한 대립과 갈등을 거슬러올라가면 수니(Sunni) 파 와 시아(Shia) 파의 역사적, 종교적 맥락부터 이해해야 한다고.

저자는 사우디와 이란을 중심으로 이해하기 쉽게 설명한다.

2부. 중동의 외교 현장을 뛰어다니다

MB 정권 때 아랍 외교를 생각하면 떠오르는 단어는 단연 원전이다.

저자는 외교의 첨병으로 역할을 하면서, 산유국인 아랍 국가에 왜 그리고 어떻게 원전 세일즈가 가능했는지 그 맥락을 짚어준다.

사실 가장 의외라고 생각할 수 있었던 부분은 산유국의 지도자들이 석유 의존도가 높다는 것에 위기감을 갖고 석유근본경제에서 벗어나기 위한 준비의 일환으로 원전에도 관심을 갖게 되었다는 설명이다.

*출판사로부터 도서를 제공받았으나 최대한 솔직하게 작성했습니다.

3부. 중동에서 행복하게 사는 비결

1,2부에서 정치와 외교를 다뤘다면 3부는 그 맥락을 달리해 분위기를 환기시킨다.

중동하면 으레 갖게 되는 선입견과 고정관념 등을 설명하며 실체와는 다르다는 것을 강조한다.

또한 최신의 트렌드로 K 팝과 BTS에 열광하는 아랍의 젊은이들과 문화를 소개한다.

중동하면 사막과 뜨거운 날씨, 오일머니 등을 쉽게 떠올렸을 독자들에게 신선한 자극을 주기에 충분하다고 생각된다.