적당히 유명한, 다양한 여자들의 다양한 이야기..

<고종석의 여자들>을 읽고 리뷰해 주세요.

여자들 - 고종석의
고종석 지음 / 개마고원 / 2009년 12월

처음엔 뭐 이런 책이 서평단 책인가 싶었다. "고종석"의 "여자들"이란 제목을 보며, 누군지도 모르는 사람(죄송.. 저널리스트이며, 소설가이자 언어학자로 한국일보에 자신의 이름을 건 칼럼을 쓰고, 이 책의 출판사인 개마고원의 편집기획을 거들고 있는, 꽤 유명하신 분이셨지만, 난 전혀 몰랐다.. )의 연애편력담을 꼭 읽어야하나 싶었으니까 말이다. 

그래도 뭔 이야기인지 대충이나 알고 읽지 말자는 생각이 들어 슬쩍 차례를 보니, 내가 아는 여성의 이름이 꽤있었다. 단순히 고종석이란 사람의 연애이야기일 것이라고만 생각했던 것과는 달리, 국민배우였던 최진실에, 비운의 왕비 마리 앙투와네트, 법무부 장관을 했던강금실과 성녀 마더테레사 .. 그리고 무엇보다도 눈에 띄는 이름은 애거서 크리스티의 귀여운 탐정 "미스 마플양"과 천일밤을 이야기한 지혜가 흘러넘치는 "세헤라자데".. 한국과 외국을 넘나들며, 과거와 현재의, 소설 속의 인물에서 부터 연예인과 성녀까지 정말 다양한 여성들을 다루고 있다는 것에 흥미가 생겼다. 

솔직히 예전에는 어쨌는지 모르겠지만, 요즘에는 "여성"을 주제로 한 책들이 많이 출간되고 있다. 조선역사도 왕의 입장에서 바라보는 것이 아닌 왕비의 입장에서 바라보는 역사서도 있고, 왕비가 아닌 왕을 낳은 후궁들에 대한 책도 있고, 조선시대 없을 것만 같은 사랑에 괴로워하고, 행복해하는 여자들의 이야기에 대한 책도 있다(원래 소설이나 에세이는 여성이 중심인 것이 많았으니 제외다..예전엔 정말 남자의 입장에서 바라보는 역사서가 대부분이었데..).. 그러다 보니 이제 더 이상 단순히 어떤 시대의 "여성"을 주제로 하는 책들은 새롭지도 않고, 별 흥미도 생기지 않는다.. 

하지만 고종석 작가님의 여자들은 조금 달랐다. 한국과 외국을 넘나들며, 과거와 현재의, 소설 속의 인물에서 부터 연예인과 성녀까지 작가가 좋아하고, 역사에 있어서도 평범하지는 않지만 그렇다고도 매우 유명한 사람들이 아닌, 아는 사람은 알고 알지 못하는 사람은 알지 못하는 그녀들에 대한 이야기였다(아 물론, 너무나도 유명한 마리 앙투와네트와 성녀 마더 테레사, 측천무후와 다이애너 왕세자, 그리고 오프라 윈프리는 제외다..).. 

적당히 유명한 그녀들은 오바마대통령보다도, 힐러리 클린턴보다도 더 험난한 길을 뚫고 프랑스의 장관이 된 흑진주 라마 야드와 버스에서의 자리양보를 두고, 흑인차별에 대해 흑인들이 시위하게 된 동기를 만든 로자 파크스, 5월 1일 노동절, 메이데이를 있게한 마리 블롱도와 같이 혁명적인 일을 한 사람들과 안타까운 죽음을 맞이했고, 국민 배우였던 최진실과 현재 엽기컨셉과 외국인 여성으로 미녀들의 수다에 나오는 사유리와 같이 오래도록 기억되지 않을 것 같은 사람들, 그리고 책을 읽었는지 안읽었는지에 따라 좋아하기도 하고, 별 관심이 없기도 하며, 그녀들이 한 일에 대해 그다지 생각하지 않게되는 소설 속의 주인공이었다.,.  

그리고 이렇게 전혀 어울릴 것 같지 않은 다양한 여성들의 이야기가 서로 맞물여, 때론 많은 것을 배우게도 해주고, 때론 이런 이야기를 왜 썼나 싶을 때도 있고(개인적인 취향이지만, "사유리"의 이야기가 그랬다..), 짧은 줄거리만으론 이해되지 않아 그녀를 직접 만나기 위해 책을 읽어야겠다는 생각도 들게 하는, 뭔가 조금은 독특한 느낌의 책.. 그렇기 때문에 고종석 작가님의 <여자들>이 흔하디 흔한 이야기가 아닌, 조금은 특별한, 그리고 배울것이 많은 책이 되지 않았나 싶다..