한인 2세 작가 재니스 리를 단숨에 베스트셀러 작가로 등극시킨 데뷔작. 2007년 프랑크푸르트 도서전에서 픽션부문 우수작품으로 선정되며 출간 전부터 비상한 관심을 모았다. 2009년 1월에 출간되자마자 「뉴욕 타임스」, 「워싱턴 포스트」, 「시카고 트리뷴」 등 미국 주요 언론에 일제히 서평이 실리며 출간 2주 만에 「뉴욕 타임스」 베스트셀러에 올랐다.
소설은 세 명의 남녀를 중심으로 전개된다. 중국인 대부호 첸 씨 딸의 피아노 교사로 고용된 영국인 유부녀 클레어, 홍콩 사교계를 주름잡는 미모의 혼혈인 트루디, 그리고 사건의 열쇠를 쥐고 있는 매력적인 영국인 남성 윌 트루스데일. 작가는 다양한 인종과 계급이 공존하고 동서양이 혼재하던 영국 식민지 홍콩을 무대로 하여, 참혹한 전쟁과 꼬리를 무는 배신의 소용돌이에 휩싸였던 1940년대와 전후 1950년대를 넘나들며 이들 세 명의 사랑이 어긋나고 좌절되는 과정을 한 편의 영화처럼 감각적이고 흥미롭게 그려낸다.
내용도 내용이지만 왜 책을 주는 이벤트에 더 끌리는 것일까? 예약주문한 사람 10명을 추첨하여 문학동네의 베스트셀러 로드, 베로니카 죽기로 결심하다, 속죄, 자기앞의 생, 책도둑을 준다니.. 그냥 읽어볼까 말까 했던 책(분명 처음엔 도서관에서 빌려보려고 했다는..)이 이젠 살까 말까로 마음이 바뀌었다.. 추첨에 붙을 확률도 얼마안되는데.. 왜 이런 사소한 이벤트에도 끌리는지..
한인 2세의 작품이라는 점도 궁금중을 유발시키는 요인 중의 하나였다.얼마전 <그저 좋은 사람>의 줌파 라히리 역시 인도계 이민자로 정체성을 고민하듯, 그런 느낌이 담겨있는 책은 아닐까 싶은 기대도 되고.. 근데.. 한인 2세이지만 한국어는 전혀 못하는 모양이다. 옮긴이가 따로 있는 것을 보면.. 한인 2세인 만큼 모국어인 한글도 잘하고, 그 나라에서 살기 위한 언어인 영어도 잘했더라면 자신이 말하고자 하는 바를 두 언어로 스스로 풀이할 수 있었을텐데.. 조금은 아쉽다..
2009년 서점대상을 비롯하여 제29회 소설추리 신인상, 2008년 미스터리 베스트10 1위 등 다채로운 수상 내역과 발간 1년 만에 누적 판매부수 70만부라는 경이적인 기록을 수립한 2008년 일본 최고의 화제작. 열세 살 살인자와 그보다 더 어린 희생자…. 허물어진 현대의 상식을 차가운 시선으로 담아냈다.
자신이 근무하는 학교에서 어린 딸을 잃은 여교사 유코는 봄방학을 앞둔 종업식날, 학생들 앞에서 차분하면서도 단호한 목소리로 입을 연다. 불행한 익사 사고로만 알고 있던 학생들에게 느닷없이 공표된, 차마 감당할 수 없을 만큼 충격적인 사건의 전말. 나직하고도 상냥한 어조로 시작된 이야기는 점차 잔인한 진실로 이어지고, 걷잡을 수 없는 파문으로 치닫는다. "내 딸 마나미는 사고로 죽은 것이 아니라 살해당했습니다. 그 범인은 바로 우리 반에 있습니다." 술렁대는 학생들에게 유코는 또 하나의 충격적인 고백을 던진다. "저는 두 사람이 생명의 무게와 소중함을 알았으면 합니다. 자신이 저지른 죄의 무게를 깨닫고 그 죄를 지고 살아가길 원합니다. 그래서…." 그녀가 준비한 복수는 과연 무엇이었을까?
표지는 정말 관심이 가지 않는 표지이다.. 근데 며칠째 알라딘서재 블로거베스트셀러로 뜨고 있다.. 도대체 뭔 내용이길래 그런가 싶어 줄거리를 봤더니,. 상당히 관심이 끌린다.. 자신의 딸을 살해한 범인이 자기 반 학생이라니.. 그리고 범인에게 죄의 무게를 깨닫게 하기 위해 복수를 한다니.. 그냥 일반적인 복수처럼 살해하는 것이 아닌 치밀한 복수일텐데.. 어떤 복수일지 정말 궁금하다..
원래 비채에서 나온 블랙 앤 화이트시리즈(항설백물어도 그렇고, 온다 리쿠의 한낮의 달을 쫓다나 유지니아, 코끼리와 귀울음도 그렇고, 그리고 밤은 되살아난다도 재미있었고.. )의 책들이 믿음직스럽긴한데.. 확 사버려? 라는 생각을 하며 고민 중.. 안그래도 읽을 책이 많은데 계속해서 사고 싶은 책이 생겨버린다..
런던을 속삭여줄께를 읽으며 보려고 마음먹었던 책들을 먼저 읽어야 하는데.. 그 책들은 어차피 고전이니 신간부터 읽을까싶기도 하고.. 아.. 고민이다.. 고민..