소설 속에 진로와 경제 이야기가 재밌게 풀어져 있어요

십대, 뭐 하면서 살 거야? - 청소년의 진로와 경제활동에 대한 지식소설 ㅣ 특서 청소년 인문교양 8
양지열 지음 / 특별한서재 / 2020년 6월

기자 출신 변호사 양지열 저자의 [십대, 뭐 하면서 살 거야?]는 근로자 보호 내용을 중점으로 아이들이 편하게 읽을 수 있게 구성된 경제 소설입니다. 어린 나이에 일찍 일을 시작했고 십대에 운전 면허를 따고 싶어하는 둘째를 위한 경제 실용서로 점 찍어 놓고 제가 먼저 읽었어요. 총 4장의 이야기를 이끄는 저자의 분신 같은 김 변호사가 주인공이에요. 김 변호사를 놀려 먹는 여중생 조카 시연에게는 누나 집에 얹혀 사는 다소 철딱서니 없는 성향인 듯 보이지만, 동네 명의 같은 변호사를 꿈 꾸며 나중에는 사랑도 찾는 실속파 주인공이랍니다. 여중생 조카에게 법에 대해 이야기할 때는 역시 똑똑한 삼촌의 매력 지수가 상승하죠. 또한 동네 상가 카페에서 알바하는 여대생과 그 친구들에게는 알바에서 필요한 근로자 권리를 알려주며 살뜰한 면도 보여 줍니다. 

각 장의 세세한 이야기 전개 전에는 미리 알아 두면 좋은 법률 용어를 챙겨 주고 각 장의 마지막에는 십대가 알아야 할 것들을 정리하는 복습식으로 구성돼 있어요. 책의 첫 이야기는 아이들 눈높이에 맞춰서 시연이의 학교의 한 아이가 아이돌 연습생으로 기획사에 들어가는 상황이에요. 연습생으로 혹시 불이익을 받지 않을까 걱정하는 부모의 고민을 해결하는 삼촌 변호사의 활약이 제일 먼저 펼쳐집니다. 문턱 낮은 변호사 사무실을 지향하는 주인공은 이어지는 2장에서 상가의 알바생과 그 친구들의 알바 상황의 미묘한 계약 상황의 고민을 해결해줍니다. 그리고 3장에서는 미국 재미교포인 클레어가 김 변호사의 도움으로 재미 교포의 투자로 한국에 새 사업을 꾸리는 이야기를 다루고 있어요. 마지막에는 2, 3장의 주인공과 그 친구들이 어떻게 진로를 개척해 갔는지를 요약적으로 보여주며 다양한 직업군을 보여 줍니다. 아이들에게 익숙한 직업들일 수 있으나 대략 아는 직업에 대해서 생동감 있는 인물간 대화로 각 직업의 장,단점을 제시해 줘요. 그 속에서 적당한 멜로 라인도 생겨서 잔재미를 주네요. 

아이들이 법률 용어의 낯선 용어와 뜻을 파악하는 것이 쉽지 않죠. 이 책을 통해서 진로와 경제 활동에 대한 면면을 조금씩 이해하며 청소년 독자가 자신의 진로를 조금씩 모색해 보는 기회를 가질 수 있다면 좋겠어요.

잘 나가는 패션 디자이너의 쓴 패션 그림책이라 눈길이 가요~

무스와 브라운 씨 - 반짝반짝 아이디어 여행
폴 스미스 지음, 샘 어셔 그림, 한소영 옮김 / 바바 / 2020년 5월

현실 세계에서 잘 나가는 영국의 옷 디자이너인 폴 스미스는 그림책 세상에서도 원숭이 디자이너 브라운을 주인공으로 삼을 정도로 옷 디자인 일을 사랑하나 봐요. [무스와 브라운씨 반짝반짝 아이디어 여행]은 스미스 디자이너의 분신인 브라운씨가 세계 곳곳을 누비며 본인의 재능을 뽐내기도 하고 배려의 도구로 쓰기도 해요.

자상하게 그림책 주인공을 소개하는 스미스 저자의 긴 편지로 이 그림책은 시작돼요. 브라운은 자신처럼 영국 런던에서 디자인을 책임지고 있다 해요. 무스는 미국 알래스카에서 영국에 여행 가는 비행기에서 브라운 옆 자리에 앉게 돼요. 우연한 기회에 두 주인공은 대화를 나누고 둘 다 반짝거리는 창의적인 일을 좋아한다는 공통점을 발견하고 친구이자 동료가 된다는 긴 소개 편지를 읽으며 어린이 독자와 따스한 대화를 나누는 저자의 배려를 그림책 시작 전부터 느낄 수 있어요.

그림책은 알래스카에 사는 무스 쌍둥이 소개로 시작하는데 어! 그림책의 제목 중 무스 말고 똑같이 생긴 몬티가 있다구요? 아쉽게도 공항에서 다른 비행기를 탄 몬티, 불행히도 휴대 전화 하나 없으니 연락할 길 없는 무스는 영국행 비행기를 잘 탔으나 여행의 설렘을 느낄 수 없을 정도로 슬퍼 해요. 이때 브라운이 슬픈 무스를 위로하며 자신이라면 코끼리 손수건이 필요할 것이라는 엉뚱한 이야기로 대화는~. ^^ 브라운은 세계 여러 나라를 다니며 자신이 디자인한 옷을 소개한다고 하네요. 세계 곳곳을 다니면서 일도 하고 몬티도 찾아보자고 무스에게 즉석에서 일자리 제안까지 하네요.

미국 알래스카에서 출발한 무스는 런던, 호주, 뉴욕, 아프리카, 인도, 중국을 거쳐 파리에서 브라운의 반짝이는 옷들의 패션 쇼를 볼 참이에요. 세계 각지에서 만난 동물 친구들은 파리에서 브라운의 돋보이는 아이디어 옷을 무대에서 직접 뽐내군요. 그리고 마지막을 장식하는 모델은 바로!

브라운은 자신의 일도 야무지게, 즐겁게 잘 해내지만 남과 소통하고 배려하는 멋진 친구군요. 현직 디자이너 저자가 아이들 눈높이에 맞춘 톡톡 튀는 패션을 보여주는 게 가장 멋지고~ 덤으로 주인공들을 세계 여행하며 친구도 사귀고~ 정말 바쁜 세계 일주였지만 마음 여정도 잘 챙겨주는 여행이죠. 아이들이 스미스 저자의 책 속 보물을 잘 캐낼 수 있겠죠?! 물론 아이들은 동물과 알록달록 반짝반짝 옷 구경으로 더 신나 하겠지만 곧 알아챌 수 있을 거라 생각해요. 아이가 혼자 읽고 나더니 아시아 나라 소개에 우리나라가 빠진 것이 많이 서운한가 봐요. ㅋ 코비드 상황으로 이젠 지구촌이 아닌 너무 먼 우주계 다른 행성 같은 상황에서 여행을 더 그리워하게 만드는 책이군요.

요가 수행에 의미를 더 하게 도와주네요

요가, 몸으로 신화를 그리다 - 신화와 어원으로 읽는 요가 이야기
클레망틴 에르피쿰 지음, 류은소라 옮김 / 미래의창 / 2020년 5월

운동 신경은 발달한 편은 아니나 유연성은 어느 정도 있고 조용하고 정적인 것을 선호하는 나는요가를 좋아할 수밖에없다. 아이들이 조금 크고 내 시간이 생기자 제일 먼저 요가 수업을 찾아갔다. 이모 뻘인 자상한 선생님 덕에 낯선 요가 용어에도 불구하고 재미있게 다녔다.그리고 장소 문제로 다른 운동 클럽에 가서 좀 더 젊은 요가 선생님과 일반 운동이라면 나누지 않을 이야기도 나누며 즐기며 다녔다. 언제부터 요가 수업을 지속할 수 없는 상황들이 생겼다.

코비드 시국에 집안 운동 열풍을 타서 혼자 호젓하게 하면 좋으련만 코브라와 고양이 자세만 침대 위에서 간간이하는 정도로 요가의 연을 끊지 않고 있다는 변명을 해 본다. 요가 수련자의 여러 책들도 많지만 - 최근에 얼핏 본 책은 요가 강사인 어머니처럼 자신의 본업에서 요가 강사로 전업한 경우를 본 것 같다. 요가 에세이 정도의 느낌의 책들로 분위기 전환하면 좋겠는데 아직 열의가 올라오지 않던 차에 [요가, 몸으로 신화를 그리다]가눈에 들어왔다. 신화와 어원으로 읽는 요가 이야기란 부제를 달고 있다.

수업 중 듣던 그 낯선 어휘들의 의미를 강사의 짧은 설명으론 만족해 하지 않았던 때가 떠올랐다. 무수히 수업 중 들었지만 귀 밖으로 겉돌던 요가 어휘 하나하나들은 우리에게 편한 식으로 바꿔 부르기도 하지만 왜 그런 이름이 붙여졌는지에 대한 해설을 수련 수업에서 익힐 순 없기에 그냥 아이들이 동물 자세 흉내내는 즐거움에 빠져 몸놀이 하는 느낌으로 각 자세를 배웠다. 정신 수양의 면이 강한 요가에서 깊이를 헤아리지 못하고 겉치레만 흉내내는 꼴 같아서아쉬운 마음이 들었다. 이 책이 그런 아쉬운 마음을 달래줄 수 있을 듯했다. 프랑스에 거주하는 미술사학자인 저자는 요가에 빠져 수련을 하고 수업도 진행한다고 한다. 저자의 이력을 보니 요가를 사랑하는 요기를 드러내듯 [요기 푸드],[요가의 비밀]이란 전작도 있다고 한다. 요가 동작과 신화를 교묘하게 조합해 낸 책 속 그림을 그린 카앗의 그림도 무언가 신비스런 느낌이 가득하다. 인도와 꽤 거리가 있는 프랑스인들이 해석하고 표현해 낸 요가의 세상은 이색적이다. 신화 자체가 주는 몽환적인 상상력과 요가가 만나 더 신비롭고 아름답게 보인다.반면 하나만으로 이해하기 힘든 신화, 요가, 산스크리트어가한 곳에 모여 있으니 쉬운 듯 어렵게 느껴진다. 낯선 인도 신화를 이해해야 해서 더 그리 느껴진 것일수도 있다.

인도인의 힌두교 세계관을 시작으로 라마야나와 마하바라타 신화 개개 혹은 혼합의 이야기(인물)과 요가의 자세를 결합하여 총 3부로 나눠서 총 45가지의 아사나를 소개하고 있다. 동물의 특징을 잘 잡아낸 아사나가 주로 보이지만 독특한 이름도 많이 보인다.사바아사나(시체 자세), 비슈바미트라아사나(현자 비슈바미트라 자세), 춤의 왕 자세 등을 신화 속에서 빚어진아사나는 어떤 의미가 있는지 궁금해진다.

45가지 아사나 중 원숭이 자세로 풀이되는 하누만아사나 (엄밀하게 원숭이는 아니고 원숭이 형상을 한 반신)로 책의 분위기를옮겨 보면 힌두교의 베다 경전에 이어 중요하게 간주되는 라마야나대서사시 속 하누만의 이야기로 시작한다. 라마를도와주던 하누만은 더 이상 그를 도와줄 수 없는 상황에서 자신의 잊고 있던 능력을 발휘한다. 라마를도와주기 위해 용기를 낸 하누만의 충성심이 드러난 자세가 하누만아사나라고 저자는 해설한다. 이 자세에서우리는 헌신과 겸손을 배울 수 있다. 경박스러운 원숭이 본능을 잘 잠 재우고 바람의 신의 아들로서 라마를도와주는 헌신이 이 자세에 녹아있다고 한다.

꼭 신화를 알고 요가 수행을 할 필요는 없지만 저자의 해설을 들은 후라면 수행의 의미와 깊이를 더 풍성하게 해주리라 믿는다.

재석이와 교우 문제를 해결해 보아요~

까칠한 재석이가 깨달았다 ㅣ 까칠한 재석이
고정욱 지음, 마노 그림 / 애플북스 / 2020년 5월

 [가방 들어주는 아이],[아주 특별한 우리 형]을 초등 필수 도서로 읽고 자란 아이들 덕택에 고정욱 작가를 조금은 알고 있었어요. 까칠한 재석이 연작도 국어 교과의 권장 도서로 알게 됐네요. 그 중 한 두 권만 목록에 있었지만 앞뒤로 연작이 궁금해질 수밖에 없더군요. 아이가 권장 해당 도서만 읽었는데 재미있게 읽은 티를 많이 내길래 도서관에 있던 재석이 연작을 빌려볼 정도였어요. 대출 서가의 재석이는자주  외출중이어서 기다리다 지친 기억도 나네요.

그런 재석이가 깨달아서 왔군요. 무엇을 깨달았을까요? 아이 보다 제가 더 반가운 재석이를 만나러 먼저 갔어요. 순정 만화의 좀 거친 느낌의 재석이 캐릭터가 큼직하게 표지를 장식하고 있는 재석이 연작 7탄 [까칠한 재석이가 깨달았다]는 재석이가 격투기를 하고 있어요. 재석이가 일진에서는 나왔다 들었는데 무슨 일일까 궁금증을 일으키네요. 친구를 돕기 위한 재석이의 승부에는 어떤 이야기가 있을까 더 궁금해져서 얼른 펼쳤어요. 가끔 목차를 보며 이야기 전개를 살펴 보기도 해요. 소제목을 가리고 내용 먼저 읽고 아이와 나만의 제목 뽑기 놀이를 해도 재밌을 것 같은 제목이 이어지네요. 어벤져스는 뭐랍니까? 주인공 고교생과 친구들이 새 조직이라도 만든 걸까요?

고 작가는 재석이 연작을 위해서 집필 전에 아이들 혹은 청소년 전문가와 의논을 한다고 해요. 전국에 강연도 많이 다니고 청소년 독자를 많이 가진 작가이기에 아이들의 고민 중 취합, 선별해서 7탄의 주제를 관계로 정했군요.요즘 아이들이 대인 관계 기술을 어려워 한다는 것도 알게 됐어요. 저자가 지적한 외둥이나 형제가 적은 가정에서 기인한 것일 수도 있지만 아이들의 학업 위주 상황이 더 그렇게 만든 면도 있는 것 같아요. 그런데 제 어린 시절을 되돌아봐도, 우리 전체 생애의 필수 기술이 관계이지 않을까요? 시중에 여러 심리학 도움서가 매해 새로운 저자에 의해 시도되듯이요.

재석이의 고민을 따라가 보면 작가와 청소년 전문가가 전한 아이들을 위한 교우 관계의 조언이 자연스레 눈에 띄네요. 아이들이 재석이와 친구들과 같이 다니면서 친구란 무엇이고 어떻게 그 사이를 조정해 가야 하는지 보고 배우며 자신의 관계를 성찰하지 않을까 싶어요. 청소년 소설 읽기를 즐기는 제가 아주 재미있게 읽은 깨달은 재석이는 문학도 사랑하고 운동도 열심인 최상의 아이로 비쳐요. 그런데 재석이의 흑역사가 궁금해 지고 재석이의 변화 과정이 궁금해재기도 해서 아이만 읽은 이전 책들을 제가 찾아 봐야겠어요. 해리 포터가 한 권씩 나올 때마다 어떻게 커 가며 자신과 세상을 관계 맺고 문제를 해결하는 과정을 지켜 보는 맛이 컸던 것처럼 재석이 역시 그 성장이 궁금해 지고 마치 내 아이가 커 가는 느낌으로 대견한 마음이 듭니다. 하지만 현실에서는 많은 노력이 필요하죠. 가정이 관계의 시작이고 핵심이라는 저자의 보이지 않는 책 속 조언에 공감하지만 경쟁적인 교육 현실도 바뀌어야 하지 않을까 싶어요. 청소년 소설을 읽은 어른 마음은 더 복잡해지죠. 재밌긴 했지만요! 

현대 과학이 당면한 과제에 대해서 궁금하다면..

지금 만나는 과학 - 호기심을 자극하는 요즘 과학계의 이슈들
다비드 루아프르 외 지음, 이규빈 외 감수 / 클 / 2020년 3월

프랑스의 정재승 박사 같은 저자의 이력에 끌려서 과학 신간 [지금 만나는 과학]을 골랐는데 비이과 성향의 내겐 쉽지 않은 책 읽기임을 먼저 밝혀 둔다. 과학의 대중화에 힘 쓰는 글 잘쓰는 과학자의 능력을 높이 평가하는 터에 [지금 만나는 과학]도 그런 책으로 기대하며 펼쳤다. 과학(수학)의 현대의 난제에 대한 상황을 설명한다.

저자가 서두에서 밝혔듯이 난제에 대해서 묘한 호기심을 발동한 젊은 과학자군의 한 명이었던 저자가 현재는 전공인 물리학뿐 아니라 여러 과학 분야에 대한 친절한 설명을 기반으로 대중화에 앞장 서고 있다고 한다. 그래서 그의 목표는 자신의 활동이 누군가가 과학자의 꿈을 품고 과학계에 투신하길 응원한다고 한다.

이 책은 18가지의 여러 과학 소재를 소논문처럼 다루고 있다. 우리 일상에 숨은 과학부터 거시적인 우주와 관계된 것까지 다양한 소재를 다루는 저자의 과학적 해석이 돋보인다. 어떤 소재는 내겐 너무 과학적(수학적)이어서 천천히 음미하면서 봐야 한다. 흥미로운 소재도 전혀 일반적인 독자로서 예측하기 힘든 결론으로 글을 마무리 한다.

내 관심이 닿는 몇 가지를 골라서 소개하면 이렇다. 바스크어라는 프랑스 경계 지역의 언어는 유럽에 속하지만 유럽어족의 언어와 어떠한 유관성을 가지지 못한다고 한다. 언어학자의 과제처럼 느껴질 이야기를 이 책의 소재로 취한 저자의 태도는 다소 어리둥절하게 느껴지는데 글의 마지막을 보면 어렴풋 이해가 된다. 2015년에 약 4,500년 전 살았으리라 추정되는 유해가 발견됐고 이 유해의 DNA를 분석했더니 이 고립어인 바스크어를 사용했을 것이라 한다. 언어의 분화에 대한 연구가 유전적 특성화 방법론으로 더 진전을 볼 수 있다는 것이다. 과학의 발전이 과학과 별 관계 없어 보일 언어학에도 어떻게 연관을 갖는지를 체감할 수 있는 부분이다.

18가지 여러 주제 중에서 독자가 가장 관심 보일 것이 무엇인지 궁금하지만 내가 꼽은 최고의 관심사는 과학자가 예측하는 “외계인은 어디에 있을까”이다. 항성과 떨어진 행성이 생명체를 가질 수 있는 적정 지대를 ‘골디락스’ 란 이름으로 지은 것은 과학자의 애교처럼 느껴진다. 그런 적정 지대에 있으면서 물, 대기권 등 기타 조건을 갖춘 행성은 10억의 1억개라고 친다면 우리 지구는 엄청난 수혜의 행성이다. 그런데 이런 지구가 혹시 우주에 존재한다면 왜 우리 지구를 찾지 않는 걸까? 어느 재밌는 비유를 인용하여 저자는 이 물음을 마무리한다. 에스파냐 정복자가 16세기 남미에 발을 내딛었을 때 발 밑에 깔리는 개미군락에 관심을 보였을까라는…

이 외에도 과학(수학)에 대한 관심 순서에 맞게 저자의 안내를 받으면 된다. 목차를 보고 먼저 눈길 가는 장부터 천천히 읽어 보길 권한다.