재석이와 교우 문제를 해결해 보아요~

까칠한 재석이가 깨달았다 ㅣ 까칠한 재석이
고정욱 지음, 마노 그림 / 애플북스 / 2020년 5월

 [가방 들어주는 아이],[아주 특별한 우리 형]을 초등 필수 도서로 읽고 자란 아이들 덕택에 고정욱 작가를 조금은 알고 있었어요. 까칠한 재석이 연작도 국어 교과의 권장 도서로 알게 됐네요. 그 중 한 두 권만 목록에 있었지만 앞뒤로 연작이 궁금해질 수밖에 없더군요. 아이가 권장 해당 도서만 읽었는데 재미있게 읽은 티를 많이 내길래 도서관에 있던 재석이 연작을 빌려볼 정도였어요. 대출 서가의 재석이는자주  외출중이어서 기다리다 지친 기억도 나네요.

그런 재석이가 깨달아서 왔군요. 무엇을 깨달았을까요? 아이 보다 제가 더 반가운 재석이를 만나러 먼저 갔어요. 순정 만화의 좀 거친 느낌의 재석이 캐릭터가 큼직하게 표지를 장식하고 있는 재석이 연작 7탄 [까칠한 재석이가 깨달았다]는 재석이가 격투기를 하고 있어요. 재석이가 일진에서는 나왔다 들었는데 무슨 일일까 궁금증을 일으키네요. 친구를 돕기 위한 재석이의 승부에는 어떤 이야기가 있을까 더 궁금해져서 얼른 펼쳤어요. 가끔 목차를 보며 이야기 전개를 살펴 보기도 해요. 소제목을 가리고 내용 먼저 읽고 아이와 나만의 제목 뽑기 놀이를 해도 재밌을 것 같은 제목이 이어지네요. 어벤져스는 뭐랍니까? 주인공 고교생과 친구들이 새 조직이라도 만든 걸까요?

고 작가는 재석이 연작을 위해서 집필 전에 아이들 혹은 청소년 전문가와 의논을 한다고 해요. 전국에 강연도 많이 다니고 청소년 독자를 많이 가진 작가이기에 아이들의 고민 중 취합, 선별해서 7탄의 주제를 관계로 정했군요.요즘 아이들이 대인 관계 기술을 어려워 한다는 것도 알게 됐어요. 저자가 지적한 외둥이나 형제가 적은 가정에서 기인한 것일 수도 있지만 아이들의 학업 위주 상황이 더 그렇게 만든 면도 있는 것 같아요. 그런데 제 어린 시절을 되돌아봐도, 우리 전체 생애의 필수 기술이 관계이지 않을까요? 시중에 여러 심리학 도움서가 매해 새로운 저자에 의해 시도되듯이요.

재석이의 고민을 따라가 보면 작가와 청소년 전문가가 전한 아이들을 위한 교우 관계의 조언이 자연스레 눈에 띄네요. 아이들이 재석이와 친구들과 같이 다니면서 친구란 무엇이고 어떻게 그 사이를 조정해 가야 하는지 보고 배우며 자신의 관계를 성찰하지 않을까 싶어요. 청소년 소설 읽기를 즐기는 제가 아주 재미있게 읽은 깨달은 재석이는 문학도 사랑하고 운동도 열심인 최상의 아이로 비쳐요. 그런데 재석이의 흑역사가 궁금해 지고 재석이의 변화 과정이 궁금해재기도 해서 아이만 읽은 이전 책들을 제가 찾아 봐야겠어요. 해리 포터가 한 권씩 나올 때마다 어떻게 커 가며 자신과 세상을 관계 맺고 문제를 해결하는 과정을 지켜 보는 맛이 컸던 것처럼 재석이 역시 그 성장이 궁금해 지고 마치 내 아이가 커 가는 느낌으로 대견한 마음이 듭니다. 하지만 현실에서는 많은 노력이 필요하죠. 가정이 관계의 시작이고 핵심이라는 저자의 보이지 않는 책 속 조언에 공감하지만 경쟁적인 교육 현실도 바뀌어야 하지 않을까 싶어요. 청소년 소설을 읽은 어른 마음은 더 복잡해지죠. 재밌긴 했지만요!