테메레르 1

테메레르 1 - 왕의 용 ㅣ 판타 빌리지
나오미 노빅 지음, 공보경 옮김 / 노블마인 / 2007년 7월

  <테메레르>를 처음 본 건 서점이었다. 책 뒤쪽의 내용 요약을 보니 공군으로 활약하는 용과 인간의 우정을 그렸다고 한다. 왠지 울트라짱캡숑 강한 용을 얻은 생판 초짜 비행사가 날뛰는 영웅소설 같은 느낌이 들어서 그냥 내려놓았다.

  그로부터 반년. 이럭저럭 하다가 아직도 테메레르의 평이 괜찮은 것을 보고 그냥 한 번 집어들었다. 처음에는 썩 내키지 않았던 게 거짓말같게 순식간에 읽어치웠다.

  배경은 나폴레옹 전쟁 때(1805년). 용이 군대에 소속되어 공군으로 활약하고 있다. 용에는 여러 품종이 있는데, 테메레르는 중국산 용으로 셀레스티얼이라는 아주 희귀한 품종의 드래곤이다. 테메레르가 알일 때 중국 황제가 나폴레옹에게 선물했는데, 로렌스 대령이 선장으로 있는 배가 프랑스 군함을 나포하면서 용알을 빼앗았다. 그런데 불행히도 용알은 바다에서 부화하고, 테메레르는 로렌스를 콕 찝어 낸다. 나라충성바보 로렌스는 테메레르를 받아들이고 해군에서 공군으로 소속이 바뀐다. 훈련도 받고, 전쟁도 하고, 테메레르의 정체도 알고.

  스토리 자체는 무난하다. 그러나 용이 '비행기'와 비슷한 역할을 하는 세계, 그리고 용과 비행사 그리고 비행사와 인간과의 관계가 상당히 신선하고 재미있다. 용은 아주 뛰어난 지적인 생명체지만(알 속에서 들은 언어를 모두 습득할 수 있다니!) 인간들은 가축 혹은 물건 부리듯이 한다. 용은 비행사에게 엄청난 애정을 가지고 있고(각인 현상일까?), 비행사들은 용을 저마다 제각각 대한다(엄청난 애정을 가진 비행사도 있지만 물건처럼 대하는 비행사도 있고). 그리고 인간들은 비행사들을 천시한다. 

  초강력 용을 데려왔지만 칭찬은 커녕 불쌍하다고 동정받고, 멋대로 쓸만한 용을 낚아채 자기 걸로 만들었다고 구박받고, 따돌림당하고, 파혼당하고- 해군 출신이지만 공군으로 전직당한 로렌스 대령의 고난이 배경을 참 효과적으로 설명해준다.

  각각의 특징을 지닌 용 '품종'들에 대한 설명도 꽤 재미있다. 가끔은 너무 설명만 늘어놓는다는 느낌도 있지만, 수많은 용 품종이 등장해 이게 뭐고 저게 뭔지 헛갈리기도 하지만, 일단 용들의 타고난 능력에 대한 설명은 기본적으로 흥미로웠다. 특히, 용의 '품종'마다 몸 크기와 색깔과 능력이 다르며 불을 뿜거나 독을 뿜거나 바람을 일으키는 용은 아주 적어서 용들의 공중전은 거의 육탄전이라는 설정이 전투 묘사에 꽤나 현실감과 긴박감을 주어서 좋았다.  

  이런 배경과 섞여서 내용을 재미있게 하는 건 용과 인간의 캐릭터들이다. 그 중에서도 고지식한 나라충성바보 로렌스 대령(영국 국적, 해군에서 공군으로 소속 바뀜)과 사실 나라따윈 아무래도 상관없는데 로렌스 따라 복무하는 능력있는 용 테메레르(중국출생, 프랑스로 귀화당할 뻔 했으나 로렌스에 의해 영국 국적이 됨)의 대화 주고받기가 꽤 재미있다.

  자유롭고 똑똑한 테메레르가 '공군 되기 싫으면 우리 도망가서 살자!'라고 하면 고지식한 군인 로렌스 대령은 '안 돼, 테메레르. 조국에 충성해야지.'라고 타이른다. 로렌스는 마음이 우울하면 테메레르에게 찾아가 마음을 달래고, 테메레르가 우울하면 로렌스는 당장 시내로 나가서 용의 목에 걸 만한 커다란 백금 펜던트를 사 온다. 테메레르가 비싸지 않냐고 걱정하면, "네가 이렇게 멋져 보이는데 아무리 비싸도 사야지."(1권 240p에서 인용)라고 말한다. 

  개인적으로 봤을 때 이건 우정이라기보단 거의 고지식한 아빠와 어른스런 아들의 훌륭한 가정생활이다. "내가 결혼하면 싫어?"라고 아빠가 물으면 은근 싫으면서 "아니~ 뭐~ 아빠가 필요하면 결혼해, 나는 괜찮아."라면서 슬슬 눈치보는 꼬마가 생각난달까. 그럼 아빠는 "핫핫핫 나에겐 귀여운 아들만 있으면 돼!"라고 대답하는....... 

  이런 테메레르와 로렌스 대령을 중심으로 펼쳐지는 다른 공군 비행사들과 용과의 파트너십 또한 재미있다. 

  전체적으로 신선하고 재미있는 이야기였다. 작가가 가끔 너무 설명조가 되는 것, 그리고 용을 마음대로 개량하고 길들이는 게 당연하다는 분위기의 배경만 빼고는 즐겁게 읽었다. 용이 인간에게 길들여지는 것을 거부하고 야생용이 되기도 한다고 하지만, 전체적으로 동물원 호랑이 취급이라 좀 껄끄러웠지만 못 읽을 정도는 아니다.

  단지, 책 광고에서는 작가가 서양의 용과 동양의 용 개념을 적절히 섞어 새로운 용의 개념을 만들었다고 하는데 그건 아니고, 설정은 그냥 서양의 용이다. 외모도 그렇고, 속성이라던가 크기도 그렇고. 동양의 용에서 개념을 차용한 것은 '중국에서는 용이 신성한 동물'이라는 부분, 그리고 발가락이 다섯개이고 날개마디가 여섯개인 용이 '중국천제급'인 최고급 용이라는 것은, 진짜 용은 발가락이 다섯개이므로 황제만이 발가락 다섯개인 용이 그려진 용포를 입을 수 있다는 점에서 따온 것 같다.

  전체적으로 만족스러운 독서였다. 뒷편이 속속 나오고 있으니 봐야겠다.

2007. 12. 27.

블루베리 머핀 살인사건

블루베리 머핀 살인사건 ㅣ 한나 스웬슨 시리즈 3
조앤 플루크 지음, 박영인 옮김 / 해문출판사 / 2006년 12월

   한나 스웰슨 시리즈 세 번째 이야기. 코지 미스터리.

  이번 이야기는 꽤나 재미있게 읽었다. 추리소설이라기보다 연애소설을 보는 기분이긴 했지만, 한나 스웰슨 시리즈가 로맨스와 추리물의 합성품이었으니까 이상한 건 아니다(어디까지나 내 기준의 정의). 이번엔 살해당한 사람이 레이크 에덴의 사람이 아니어서 그런지, 1편과 2편의 전형적인 법칙이 그다지 거슬리지 않았다. 

  '요리하는 천사'로 불리는 코니 맥이 레이크 에덴으로 온다. 한나는 두근두근하지만 막상 만난 코니에게 실망하고, 코니는 한나의 가게에서 블루베리 머핀을 쥔 채 시체로 발견된다. 누가 코니를 죽인 걸까?

  범인은 예상하던 그 사람이었다. 한나가 혼란스러워하면서 여기저기 파고 다니고, 마이크와 노먼과 실랑이 하는 모습 꽤나 신났다. 하지만 페이지가 부족했는지 뒷부분에서 너무 급하게 범인과 범행동기가 밝혀진 감이 있다.

  또, 이번 것은 굳이 두 번째 살인사건이 일어나지 않았어도 문제 없었을 것 같다. 소설의 맥락을 크게 좌우한 것도 아니었고, 범인이 두 번째 사람에게 원한을 가진 것도 내가 보기엔 조금 과장한 거라, 괜히 사람 하나 소설 속에서 죽였다는 느낌이 난다.

  노먼과 마이크의 경쟁도 과열되고 있고, 노먼은 한나의 어머니의 조력을, 마이크는 한나의 동생의 조력을 받고 있고, 팽팽한 관계 위에 선 한나는 어리둥절하면서도 꽤 즐기고 있는 듯 하고. 4편에서는 어떤 관계가 될지 모르겠다.

 
  덧붙임 1.

  한나 스웬슨은 과연 김전일 소년과 코난 도령처럼 '쟤가 나타나면 사람 죽는다'는 소리를 듣지 않는 걸까? 살인 현장에서 한나의 과자가 계속 발견된다는 게 꺼림칙하지 않은 걸까. 나라면 사먹지 않겠어...

  아직 시리즈의 세 번째 편인데, 죽은 사람은 여섯이고 습격당한 사람은 하나고 한나 스웬슨은 세 번의 죽을 고비를 넘겼다. 2008년 현재 여덟 째 권까지 나와있다는 것을 생각하면 머리가 어찔하다. 낚시하는 것처럼 시체 낚아올리다 보면 <쿠키 단지>, 망하지 않을까?

  아, 쿠키를 제공하는 탐정사무소로 종목을 바꾸면 되겠구나.

 

  덧붙임 2.

  쿠키 레시피가 목적인 사람은 조금 실망했을지도 모르겠다. 수록된 레시피 양이 점점 줄고 있다.

 
 

2008. 8. 6.

딸기 쇼트케이크 살인사건

딸기 쇼트케이크 살인사건 ㅣ 한나 스웬슨 시리즈 2
조앤 플루크 지음, 박영인 옮김 / 해문출판사 / 2006년 7월

  한나 스웰슨 시리즈 2편. 코지 미스터리. <초콜릿칩 쿠키 살인사건>을 읽은 김에, <딸기 쇼트케이크 살인사건>도 읽었다. 

  한나의 친구 다니엘의 남편이, 한나가 준 딸기 쇼트케이크에 얼굴을 묻고 죽어있는 것이 발견된다. 다니엘의 남편은 다니엘을 평소에 마구 때리는 폭력 남편이었으므로, 다니엘은 살인용의자로 몰린다. 한나는 다니엘을 구하려고 수사에 나서는데.......

  시리즈물을 보면 씁쓸한 것이, '패턴'을 발견할 때다. 한나 스웰슨 시리즈도 예외는 아닌데, 여러 모로 전작과 비슷한 점이 많다.

  1. 살인 현장에는 언제나 한나의 디저트가 있다.

  2. 중요 단서는 '집 뒤지기'를 통해서.

  3. 연속살인 (조금 뒤 시체가 하나 더 발견되고......)

  4. 범인을 알아내면 한나는 곧바로 살해되기 직전까지 가고.

  5. 마지막에는 로맨스를 풍기며 대단원.

 

  <딸기 쇼트케이크 살인사건>은 독립적인 하나의 작품보다는 전편에서 약간의 코드만 변형한 느낌이다. 한나의 로맨스는 여전히 뜬금없는 느낌이 있고, 캐릭터는 너무 작가의 설명 위주다. 작가가 열심히 "얘는 얄미운 애구요, 얘는 비열하구요, 얘는 섬세함이 부족하고."라면서 설명을 하고 있는 느낌?

  <딸기 쇼트케이크 살인사건>은 분명 즐길 수 있는 요소를 가지고 있다. 누가 살인을 저질렀는가? 증거는 어디서 나오는가? 한나의 연애는 어떻게 되는가? (개인적으로는 세 번 째 요소에 관심이 간다.) 상당히 재미있게 읽어 치운 것도 사실이다. 하지만 1편의 영광(?)에 너무 기대고 있는 느낌을 지울 수가 없다.

  패턴이 보이는 추리소설이라니, 읽고 나서 좀 맥이 빠졌다.

 
 

2008. 8. 3.

초콜릿칩 쿠키 살인사건

초콜릿칩 쿠키 살인사건 ㅣ 한나 스웬슨 시리즈 1
조앤 플루크 지음, 박영인 옮김 / 해문출판사 / 2006년 1월

  한나 스웰슨 시리즈 1편. 코지 미스터리에 속하고, 소소한 일상에서 벌어지는 아마추어 탐저으이 범인 찾기로, 가벼운 마음으로 읽을 수 있는 미스터리이다. 참고로 '초콜릿칩 쿠키'는 현장에 떨어져 있었을 뿐, 살인사건과 아무런 관계가 없다.

  <오늘도 안녕하세요?>라는 소설의 역자후기를 읽다가 '쿠키 굽는 예쁜 언니와 치과의사 남자친구와 얼짱 형사와의 삼각관계 로맨스~' 어쩌고 하는 부분을 읽고, 갑자기 흥미가 돌아 찾아보았다. 시리즈가 참 많더라. 그래서 기왕지사 1편을 집었다. 

  쿠키 가게 주인인 30세 아가씨 한나 스웰슨. 어느날 유제품 배달업자 청년 론 라살르가 한나의 카페 뒤에서 살해되었다. 현장에는 부서진 초콜릿칩이 있다. 한나는 론을 살해한 범인을 찾기 시작하는데.......

  1편이라 그런지 ('오늘도 안녕하세요' 역사 후기에 소개된) 로맨스는 별로 없다. 로맨스의 서막! 기대하시라 두둥~ 이라는 느낌이다. (왜 형사양반이 한나에게 급 호감을 느끼는지 억지스럽긴 하지만) 치과의사와도 랄랄라 친구 사이가 되었고, 형사양반에게는 약간 두근두근 하는 상태에서 THE END.

  분위기가 심각하지 않아서 가볍고 유쾌하게 볼 수 있다는 것이 장점이다. 얘기가 허술했다는 뜻은 아닌데, 아무래도 살해당한 사람이 주인공 한나 스웰슨과 그닥 관계가 없어서 그런지 반쯤은 탐정놀이 같은 기분이다. 추리소설이 심리적 부담과 긴박감 없이 읽을 수 있다는 것이 과연 장점인가 의문이 들기도 하지만, 피가 튀고 살이 튀고 심장을 쥐어 짜는 것 같은 느낌을 즐기지 않은 독자라면 좋아할 법 하다.

  나는 추리 소설 잘 읽는다. +  나는 간이 알감자만하다. + 나는 로맨스 소설도 잘 읽는다. = 내 입맛에 맞는다. 이런 느낌?

  범죄, 미스터리, 트릭, 반전, 스릴, 이런 것보다는 주인공의 일상생활과 연애문제에 더 관심이 쏠리기는 하지만 소소한 재미가 있었다. 추리와 로맨스 그리고 쿠키 레시피의 맛있는 조화가 이루어진 책이다.

  아, 범인은 꽤 의외였다. 짚었다, 헛다리 짚었다, 옆다리 짚었다, 범인 찾는 과정이 꽤 흥미로웠다.

 

  덧붙임.

  쿠키 레시피가 각 장의 끝부분에 있어서 한 숨 돌릴 수도 있게 하고, 심심하면 만들어 볼 수도 있게 구성되었다는 것이 이 시리즈의 특징인 것 같다. 쿠키라는 것이 얼마나 많은 버터와 설탕을 함유하고 있는지 알 수 있다.

2008. 7. 30.

오늘도 안녕하세요?

오늘도 안녕하세요? - 글래디 골드 시리즈 ㅣ 탐정 글래디 골드 시리즈 4
리타 라킨 지음, 이경아 옮김 / 책이좋은사람 / 2008년 3월

   할머니가 주인공인 유쾌한 코지 미스터리. 제목인 <오늘도 안녕하세요?>는 할머니와 할아버지들이 활약한다는 것을 암묵적으로 나타내주고 있는 것만 같다. 주인공인 탐정이 75세 할머니이고 은퇴한 노인들이 사는 '라나이 가든'이 배경이니 "오늘도 안녕하세요?"라는 인사가 영 어색하지 않다. 

  글래디 골드가 사는 '라나이 가든'에서 노인들이 연달아 죽는다. 사인은 심장마비라고 하는데, 글쎄, 그게 사실일까? 의심을 품은 글래디는 친구들과 함께 할머니 할아버지들의 황금빛 인생을 지켜주기 위해서 두 팔을 걷어붙이고 나선다. 

  애거서 크리스티의 <>를 알고 있다면 범인이 누군지 금세 눈치를 챌 수 있다. 동기도 범인의 행동도 비슷하다. 읽으면서 계속 '어라, 비슷한데.'라고 생각했다. 범인이 누군지도 알겠고, 동기가 뭔지도 알겠고- 그러면 이제 볼 것은 '탐정이 얼마나 멋지고 매력적인가'다.

  책표지에는 <애거서 크리스티의 미스 마플에 바치는 오마주>라고 되어 있다. 그래서 나는 미스 마플 류의 할머니 탐정을 생각했는데, 오산이었다. 그 상상 때문에 글래디 골드에게 적응이 힘들었다. 어, 할머니이고 탐정이라는 점은 같다. 글래디 골드는 직접 움직이고 증거를 수집하는 활발한 할머니라는 점에서 직관적으로 범인을 알아채는 미스 마플과는 다른 분류에 속한다.

  소소한 일상 속에서 벌어지는 할머니들의 건투. 잔인한 살인사건이 싫고 유쾌한 친구들과 독특한 설정의 탐정에게 끌린다면 읽어봐도 나쁘지 않을 듯 하다.

2008. 7. 29.