미스터 나카모토

미스터 나카모토 - 비트코인의 창시자
벤저민 윌리스 지음, 이재득 옮김 / 북플레저 / 2026년 4월

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

 최근에는 인기가 다소 시들해졌지만, 암호화폐는 엄청난 열풍을 불러일으켰다. 이전에도 존재했으나 세상의 주목을 받으며 끊임없이 시세가 올랐다. 최초의 암호화폐인 비트코인을 두고 가치가 있는지에 대해 수많은 기업인, 개발자, 그리고 학자들이 논쟁을 벌이기도 했다. 그러나 그 자리에 비트코인의 창시자로 알려진 사토시 나카모토는 없었다. 그는 자신의 정체를 드러내지 않았다. 그의 정체는 현재까지도 알려져 있지 않다. 이 책은 베일에 싸여있는 사토시 나카모토의 정체를 밝히고 싶어 했던 한 사람의 기록이다. 저자는 베스트셀러를 낸 작가이자 다양한 잡지에 글을 기고한 사람이다.

 저자는 사토시 나카모토의 정체를 알아내기 위해 집요한 추적을 거듭한다. 그 기간은 무려 15년에 달했다. 그는 다양한 방법을 동원했다. 그가 남긴 문서에서 문체를 파악하려고 하고, 개발자들이 저마다 코딩할 때 나오는 습관이 있는 점에 착안해 비트코인의 원본 코드와 유력한 후보자들이 남긴 코드를 대조하기도 했다. 오랜 시간의 추적 끝에 저자는 사토시 나카모토를 찾았을까? 사실 이 책의 결론은 펴보기 전에도 알 수 있었다. 여전히 그의 정체는 알려져 있지 않기 때문이다. 그러나 그 누구도 찾지 못한 사람, 단체를 찾기 위해 전 세계를 돌아다니며 후보들을 검증하는 과정은 분명 읽어볼 만한 가치가 있다. 예기치 못한 위협들까지 감수하며 그만둘 줄 모르는 그의 추적기를 보면 마치 읽어나가는 것을 멈추기 어려운 흥미진진한 소설과도 같다는 느낌이 든다.

 사토시 나카모토의 정체는 과연 무엇일까. 그의 비밀스러운 존재보다도 더 흥미로운 건 누구 하나 밝혀내지 못하고 있다는 점이다. 이 정도면 세계의 수많은 정보기관도 나서지 않았을까. 엄청난 자산을 소유하고 있으면서 미동도 않는 이유가 무엇일까. 비트코인 생태계를 지켜내기 위한 희생일 것이라는 저자의 말에 머리가 더 복잡해진다.