지금, 우리가 준비해야 할 미래

지금, 우리가 준비해야 할 미래 - 한 번도 경험해보지 못한 축소경제 사회로의 전환
한국경제연구원 외 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2025년 7월

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

 요즘 우리나라의 미래를 낙관적으로 보는 사람은 많지 않다. 저출생 고령화, 이 단어만으로도 우리나라가 앞으로 겪을 어려움을 적나라하게 보여준다. 더 이상 성장, 확장 사회가 아닌 수축 사회가 현실로 다가오고 있다. 수축 사회 속에서 우리는 어떤 가능성, 희망을 보고 살아남아야 할까. 이 책에서 그 내용들을 담고 있다. 저자는 한국경제연구원으로 시장경제 이념을 중심으로 경제 정책 과제를 연구하는 민간 유일의 정책 연구기관이라고 한다.

미래에는 실버가 주류다

 베이비붐 세대가 65세 이상 노인 인구에 진입하고 있다. 저자들은 실버 세대의 소비자들을 틈새시장이 아닌 주류 시장의 소비자로 봐야 한다고 말한다. 저성장이 일반화되는 세상에서 고성장을 보일 분야이기 때문이다. 미국만 하더라도 고령층 소비자들이 막대한 자산과 연금 소득으로 활발한 소비 행태를 띈다. 우리나라에서도 이미 진행 중인 현상이기에 이들을 위한 서비스, 상품을 개발하는 데 노력해야 할 것으로 보인다.

육아 환경 조성 및 외국 인력 유치

 저출생 고령화 속도를 늦추기 위해서는 결국 아이들이 태어나야 한다. 책에서는 육아휴직, 유연근무제 등을 정규직뿐만 아니라 파트타임 근로자들에게도 혜택을 줌으로써 아이를 기르기 좋은 환경을 조성해야 한다고 말한다. 또한 대외적으로는 저숙련 근로자뿐만 아니라 숙련 외국 인력을 유치해서 노동 인력 감소의 폭을 줄여야 함을 강조한다. 환경을 조성하는 데 있어 다문화 가정이 안착할 수 있도록 돕는 것 또한 해결책 중 하나이다.

 단순히 사회의 미래가 어둡다, 위기라는 식의 진단을 넘어 그 속에서 방법을 찾으려는 노력이 돋보이는 책이다. 또한 이러한 문제를 이미 겪고 있고, 해결을 위해 노력하고 있는 해외 국가들의 사례를 통해 우리나라가 나아가야 할 방향, 그 사회 속에서 우리들이 다가가야 하는 지점을 제시하기도 한다. 여러모로 생각해 볼 부분이 많은 책이었다.