[서평]수학이 보이는 세계사

수학이 보이는 세계사 - 교실 밖으로 꺼낸
차길영 지음, 오혜정 감수 / 지식의숲(넥서스) / 2019년 8월

 

수학사가 들어가 있는 내용의 재미있는 책을 찾기가 흔치 않다.

수학이라는 원론적 내용이 들어가야 하기에 읽다가 지칠 수 있기 때문이다.

이 책은 짧은 에피소드에 우리가 아는 세계사와 함께 수학이라는 요소가 잘 어울어져 지루할 틈이 없다.

이 책은 총 4파트로 이루어 져 있다.

역사, 사람, 수, 공간

그러나 주제만 조금 다를 뿐 전개하는 방식은 같다.

세계사에서 일어난 재미있는 에피소드

궁금증을 알아서 질문해 주고 답해주는 좀 더 알아보는 지식

그리고 뽑아낸 수학적 요소들의 연결

간간히 들어있는 그림들이나 사진은 설명을 돕고 있으며

'차쌤노트'는 내용을 보충 설명하는데

딱딱하지 않고 재미 있다.

책의 중간에 우리나라 조선시대 '홍정하'라는 인물에 대한 얘기는 흥미로웠다.

우리나라도 이렇게 수학에 대한 자체적 연구가 활발히 이루어 졌는지 몰랐고,

중국 사신으로 온 '하국주'의 코를 납작하게 한 사건은

읽으면서도 통쾌했다.

우리가 흔히 알고 있는 김홍도의 <씨름>에 마방진의 수학적 요소가 숨겨져 있다는 사실도 의외였다.

초등학교때부터 자주 보았던 그림인데 이 그림속에 마방진이라..

발견해 낸 사람도 대단하지만 이 그림을 그리면서 이것을 생각하고 그렸을까? 그렸는데 이런 우연이 있었던 걸까?

우리는 주변에서 '단위'를 쉽게 찾아 볼 수 있다.

그러나 그 단위 앞에 붙는 수는 나라마다 사용하는 척도에 따라 다양하다.

'키가 얼마니?' 6이야. 180이야.

즉, feet 를 쓰는지 cm 를 쓰는지에 따라 같은 키도 다른 수로 표현된다.

단위를 잘못 생각해서 1400억원이 날라갔다는

화성 탐사선 폭파 사건을 읽었을 때엔

정말 어처구니 없는 실수를 저런 똑똑한 사람들도 하는구나 싶었다.

그 밖에도 수학자의 노벨상이라 할 수 있는 필즈상을

일본은 4명이나 탔는데 우린 한사람도 못탔다는게 아쉬웠고,

링컨의 노예해방, 나이팅게일의 통계학, 마법사로 오해받은 수학자 존 네이피어, 한붓그리기, 미로 속의 출구 찾기, 4색 정리등 너무나 우리와 자주 접하고 있는 수학내용인데 역사적으로 이런 뒷 이야기가 숨겨져 있는지 책을 통해 재미있게 접하게 되었다.

가끔 수학시간에 수학사나 수학과 관련된 책을 읽고 독후감을 써야 하는

 때가 있는데, 이 책을 추천해 주고 싶다.

어렵게 쓰여지지 않았고, 재미 있으며, 하나의 내용이 5-6장을 넘어가지 않아 지루할 틈이 없다.