그레이엄 올컷의 책은 제목부터 강렬한 역설을 품고 있습니다. 우리는 흔히 친절을 ‘약함’이나 ‘순응’으로 오해하곤 합니다. 하지만 저자는 이 책을 통해 친절이야말로 가장 강력한 생존 전략이며, 지속 가능한 성공의 핵심이라고 주장합니다. 그는 단순한 도덕적 미덕으로서의 친절을 넘어서, 조직과 개인의 성장, 관계의 회복, 리더십의 본질로서 재조명합니다.
책에는 친절함이 어떻게 삶과 일, 관계, 사회를 변화시키는지를 다양한 사례와 연구, 저자의 경험이 풀어져 있습니다. 특히 그는 ‘생산성 전문가’로서의 이력을 바탕으로, 카인드가 단순히 감정적 태도가 아니라 전략적 선택임을 강조합니다. 예를 들어, 팀워크에서의 배려, 고객 응대에서의 공감, 리더십에서의 경청은 모두 친절의 실천이며, 이는 조직의 성과와 직결된다는 것이죠.
올컷은 친절을 ‘소프트 스킬’이 아니라 ‘핵심 역량’으로 재정의합니다. 그는 “친절한 사람이 더 오래 살아남는다”는 주장을 단순한 감성적 문장이 아니라, 심리학·신경과학·경영학적 근거를 통해 입증합니다. 카인드는 스트레스를 줄이고, 협업을 촉진하며, 창의성을 높이고, 갈등을 예방한다고 이야기합니다. 특히 팬데믹 이후 비대면 시대에 접어든 조직 환경에서, 인간적 연결과 공감 능력은 더욱 중요한 자산이 되었다고 말하죠.
저자는 독자에게 설교하지 않습니다. 대신 자신의 시행착오와 깨달음을 솔직하게 이야기하며, 카인드는 단순한 이상이 아니라 누구나 실천할 수 있는 삶의 방식임을 보여줍니다. 그는 “친절은 선택이며, 연습할 수 있는 기술이다”라고 말합니다. 우리가 일상에서 실천할 수 있는 구체적인 방법들을 알려줍니다. 예를 들어, ‘친절하게 이메일 쓰기’, ‘회의에서 경청하기’, ‘갈등 상황에서 감정을 조절하는 법’ 등은 쉬우면서도 실용적인 방법들입니다.
또한 이 책은 ‘자기 친절’의 중요성도 강조합니다. 우리는 타인에게는 관대하면서도 정작 자신에게는 가혹한 경우가 많습니다. 저자는 자기 자신에게 친절해지는 것이야말로 진정한 친절의 출발점이라고 말합니다. 이는 자기 돌봄, 회복력, 감정 조절과도 연결되며, 번아웃을 예방하고 지속 가능한 성장을 가능하게 해 줄 것 같습니다.
이 책은 경쟁과 속도, 효율이 지배하는 시대에 던지는 따뜻한 반론이 담긴 책이었습니다. 그레이엄 올컷은 카인드란 단순한 미덕이 아니라, 전략적이고 실천 가능한 삶의 방식이라고 이야기하며, 우리들에게 “나는 어떻게 살아남을 것인가”라는 질문에 새로운 답을 건넵니다.
이 책은 조직에서 일하는 사람은 물론, 관계에 지친 사람, 자기 자신을 돌보고 싶은 사람들에게 추천합니다.
천사 전우치 : 카인드는 약함이 아니라 강함이며, 살아남기 위한 가장 인간적인 방식이다.
악마 전우치 : 세이노의 가르침이 필요할 때도 있지 않을까