한국의 수집가 17인

아트 컬렉터스 - 한국의 수집가 17인
이은주 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2025년 8월

<북유럽을 통해 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성한 서평입니다.>

이은주의 <아트 컬렉터스>는 미술품 수집이라는 행위를 단순한 취미나 재테크 수단으로 보지 않고 오히려 예술을 삶의 중심에 두고 살아가는 사람들의 내밀한 이야기였습니다. 컬렉터들은 예술을 향한 열정과 탐구심이 대단했습니다. 중앙일보 문화선임기자인 저자는 한국의 아트 컬렉터 17인을 직접 만나 그들의 집과 사무실, 병원, 터미널 등 다양한 공간을 누비며, 예술과 함께 살아가는 삶의 철학을 밀도 있게 담고 있습니다.

책 속의 컬렉터들은 모두 다른 직업과 배경을 가지고 있지만, 공통적으로 “좋아서, 혹은 홀려서” 미술품을 수집했다고 말합니다. 백남준의 설치작품을 거실 중앙에 두고 일상을 나누는 패션 디자이너, 병원 복도를 작은 미술관으로 꾸민 성형외과 원장, 터미널을 예술의 장으로 바꾼 기업 경영자, 민화를 수집해 세계에 알리는 평창아트 대표, 그리고 MZ세대 부부 컬렉터까지—그들의 공간에는 예술이 ‘장식’이 아닌 ‘삶의 일부’로 자리하고 있는 듯 합니다.

흥미로운 점은 이들이 입을 모아 강조하는 컬렉팅의 기준입니다. 대세나 블루칩을 좇기보다, 오직 자신의 취향과 호기심을 따르는 것. 그 여정 속에서 미술품은 단순한 소유물이 아니라, 취향과 가치관을 반영하는 삶의 동반자로 보는 것입니다. 저자는 “공부하지 않는 컬렉터는 단 한 명도 없었다”고 말하며, 예술을 향한 진심과 탐구심이야말로 진짜 컬렉터의 조건임을 강조합니다.

책은 인터뷰 형식으로 구성되어 있어 부담 없이 읽을 수 있었습니다. 각 컬렉터의 이야기는 그 자체로 하나의 에세이처럼 흥미로웠습니다. 고려청자를 수집하는 한약사, 이중섭의 작품에 매료되어 40년간 수집을 이어온 기업인, 달항아리에 반해 경영 철학까지 바꾼 경영자 등, 예술과 삶이 어떻게 교차하는지를 보여주는 사례들이 풍부해서 좋았습니다. 그들의 이야기를 통해 예술 감상의 새로운 시각을 얻을 수 있었고, 미술품을 바라보는 태도에 대해 다시 생각해 보게 되었습니다

이 책은 예술을 좋아하지만 어떻게 접근해야 할지 몰랐던 사람, 미술품 수집이 부자들의 전유물이라고 생각했던 사람, 그리고 예술을 삶에 들이고 싶은 모든 이들에게 유익한 책이라는 생각이 듭니다. 책장을 덮을 즈음, “어떤 작품을 살까?”보다 “내 삶에 어떤 예술을 들이고 싶은가?”라는 질문이 먼저 떠오르게 만들어 주었습니다.

천사 전우치 : 예술을 삶에 들이는 사람들의 이야기

악마 전우치 : 타이탄 갤러리 작품들은 있다. 버핏과 멍거옹, 그리고 린치 할배