이 책은 비판적 사고를 위한 입문서로서, 어떤 문제에 대해서든 명확히 사고하는 데 도움이 될 수 있는 기본적인 생각의 도구들을 선보인다. 책에서 다루어지는 주제와 기법은 명확한 사고가 필요한 어떤 영역에서도 적용된다. 즉, 학문적인 언어활동에서는 물론이고, 누군가 결론을 지지하는 이유와 증거를 제시한 상황이라면 직접적으로 적용할 수 있는 것들이다.
이런 전략을 쓰는 이유는 때로 악마의 변호인이 긍정적으로 생각하는 결론에 대해 지지하는 좋은 근거를 상대방이 제시하도록 해서, 단순히 편견으로 드러날 수 있는 견해나 약한 논증으로 옹호되는 참인 결론을 정당화 해보도록 부추기는 데 있다(※ 나쁜 근거의 오류). 이는 언뜻 위선으로 보일 수 있지만, 진리를 진지하게 추구하는 과정의 일부다.