가상 세계 안에서 우리의 활동 공간은 무한히 확장될 수 있다.

우리는 가상 세계로 간다 - 피라미드부터 마인크래프트까지 인류가 만든 사회
허먼 나룰라 지음, 정수영 옮김 / 흐름출판 / 2023년 9월

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현 사회가 가상 세계라는 과제 어떻게 풀어나가야 할지 의문을 가져보신 분

언젠가 인간은 육체가 없어도 이 책을 읽을 수 있을 것이다.

책은 다소 으스스한 첫 문장으로 시작한다. 메타버스. 가상 세계. 우리에겐 영화나 드라마에서 심심치 않게 노출되는 소재로 익숙하다. 저자는 가상 세계야말로 정체성을 확대하는 공간이자 새로운 가치를 실현하는 무대라고 강조한다. 흔히 가상 세계를 말하면 VR 게임을 떠올린다. 저자가 이야기 하려는 가상 세계란 여가 활동에서 얻어지는 만족감과 성취감을 넘어 가치 창출을 가능케 하는 공간으로 그 개념을 확장 시킨다.

가상 세계는 현대에 들어서 그 개념이 정립되었지만 아주 먼 과거에서부터 가상 세계에 가닿으려는 노력이 있었다. 고대 이집트인들은 피라미드 무덤을 건설함으로써 왕들이 사후에도 지속되는 삶을 편안히 살길 바라는 마음에 거대한 공간을 구축했다. 피라미드가 대표적인 가상 세계의 시작점이라 할 수 있다. 과거의 가상 세계는 종교 활동이나 스포츠 경기 관람 등 대체로 수동적인 면이 있어 사용자는 관찰자 입장에 머무를 수 밖에 없었다. 현실로 이어져 온 가상 세계는 게임 플레이를 하며 체험을 제공함으로써 공간에 직접적인 참여를 하도록 이끈다. 이를 잘 구현한 대표적 게임은 <마인크래프트>라고 할 수 있다.

저자는 메타버스가 구현될 가상 사회를 3단계로 구분 지었다.
▶️1단계: 우리가 현재까지 보고 들어온 대로, 말이나 떠오르는 생각으로만 세계를 시각화해온 모습이다.
▶️2단계: 가상 신분, 디지털 경험이 실제 일상에도 영향을 줄 수 있는 단계이다.
▶️3단계: 2단계 보다 더 많은 인원이 가상 세계로 이동하여 거주도 하고 가상의 공간에서 사회 구성원의 역할을 해내는 모습이 될 것이다.

현재 우리는 상상해온 모습을 영상매체, VR 게임과 같은 시각적으로 구현 가능한 1단계에 머물러 있지만 메타버스에 관심을 보이는 기업은 많다. 하지만 저자는 대기업이 구현하는 메타버스를 경계해야한다고 강조한다. 기업은 이익 창출에 가장 큰 목표를 두고 있기 때문에 가상 세계에 사용자 데이터를 축적할 수록 그것을 통제할 것이며 사용자의 자율성은 점차 제한될 것이라 우려한다.

기업형을 탈피한 탈중앙형이라고 해서 단점이 없는 것은 아니다. 구현하는 세계의 이해관계가 상충하여 매끄럽게 조율하지 못하고 연결되지 못하면 결국 이도 저도 아닌 모습으로 흉내만 내다가 끝나버릴 수 있기 때문이다. 다양한 분야의 전문가가 개발자와 함께 세계 구현에 참여, 감독하며 공동의 이익을 도모하는 것을 메타버스의 이상적인 모습으로 본다. 이상적 가상 세계가 중요하게 이뤄야 할 과제는 현실 세계와의 연결이다. 우리의 현실에도 영향을 줄 수 있어야 가치 창출에 의미가 부여된다.

앞서 언급한 가상 세계의 3단계까지 구현되려면 방대한 양의 데이터, 세밀한 기술과 천문학적인 비용이 필요할 것으로 보인다. 아직 우리가 건설해야 할 가상 세계의 모습은 아득히 먼 듯 하지만 한 걸음씩 나아간다고 믿는다. 건강한 모습의 가상 세계가 만들어진다면 현 사회가 안고있는 실업난과 빈곤 문제는 생각보다 손쉽게 해결될 지 모른다. 미래에 다가올 그 날을 기대해본다.

✏️ 디지털 가상 세계는 현실 세계에 더 직접, 더 투명하게 연결되어 평범한 사람도 결정 권한이 있는 곳이다. 디지털 가상 세계는 더 많은 사람이 의미 있게 참여할 수 있어 과거의 가상 세계보다 훨씬 큰 사회 경제적 가치를 생산하게 될 것이다.

✏️ 가상 세계의 영향력이 강해진다면 30년 전 업계가 약속한 가상 현실 경험을 비로소 누릴 수 있을 것이다. 이런 가장 세계는 '진짜' 삶을 피해 도망가는 곳이 아니라 삶의 연장선으로서 오래 머물고 싶은 곳이다.


*서평단 신청을 통해 도서를 받아 솔직하게 서평을 작성하였습니다.

이미 늦어버린 기후 위기에도 봄은 올까

되돌릴 수 없는 미래 - 사라진 북극, 기상전문기자의 지구 최북단 취재기
신방실 지음 / 문학수첩 / 2023년 8월

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지구 온난화로 인해 북극에서 어떤 일들이 일어나는지 궁금하신 분

매년 범세계적 폭염과 한파가 신기록을 갱신하면서 이상 기후 현상 피해로 수많은 사상자가 나오고 있다. 기상 전문가들은 그 시작점을 북극에 주목했고 기상전문기자인 저자는 기후 현상을 취재하러 북극으로 탐사를 떠났다. 이 책은 2주간의 생생한 취재기를 담아낸 책이다.

북위 78도, 노르웨이령 스발바르제도. 사람이 거주 가능한 최북단 위치다. 이곳은 한여름에도 섭씨 9~10도를 웃돌았지만 현재는 섭씨 14~15도까지 올라가는 이상 기후가 발견되고 있다. 지구 온난화가 해빙을 녹이고 태양의 열을 더 많이 흡수한 바다는 해빙을 더 많이 녹이는 악순환의 고리가 형성되었기 때문이다.

추운 환경에서 존재하는, 북극 주변을 돌던 극 제트 기류가 약해지자 북극의 냉기가 그대로 밀려 내려와 겨울엔 한파를 직격으로 맞딱뜨린다. 뿐만 아니라 제트기류의 약화는 대기 정체를 불러일으켜 한여름엔 고기압 정체 시 폭염, 저기압 정체 시 집중 호우를 끌고 온다. 이로써 북극의 기후 이상 현상은 전세계 기후 위기로 연결된다는 사실로 설명된다.

기후의 변화는 생태계에도 위협을 가하는 중이다. 해빙 위에서 바다 물범을 사냥하던 북극곰은 이제 해빙이 사라져가자 육지로 주 무대를 옮겨 기러기 알을 해치우거나 순록을 사냥하기 시작한 것이다. 해빙 뿐 아니라 빙하가 녹아 해수면이 높아지면 지구 상 해안가 주거지의 면적도 위협이 생길 수 밖에 없다. 북극의 지반 아래를 차지하고 있는 영구동토층은 얼음으로 형성된 지층인데 지구상에 존재하는 이산화탄소 양의 두배를 머금고 있다. 근 몇 년 간 이 지층이 녹아내려 비상등이 켜졌다. 지층 안에 얼어 있던 미생물이 깨어난다면 어떤 무시무시한 바이러스를 퍼뜨릴지 아무도 장담할 수 없다.

책에는 제트 기류, 영구동토층, 라디오존데, 씨드볼트 등 생소한 개념이 등장하는데 쉬운 설명과 내용 정리 덕에 이해하기 어렵지 않았고 직접 촬영한 사진도 함께 첨부되어있어 현상이 가시적으로 와닿았다. 그만큼 기후 위기를 많은 사람들에게 알리고 싶다는 저자의 열정이 느껴졌다. 취재 내용은 KBS 다큐멘터리 <시사기획 창> ‘고장난 심장, 북극의 경고’ 편으로 방송되었다고 해서 영상 선 시청 후 독서를 했다. 책에도 사진 자료가 많고 내용도 어렵지 않아 이해하는데 전혀 무리가 없지만 책을 읽어보실 분들은 영상도 함께 시청해보시길 권한다.

✏️ 북극의 위기는, 전 세계 인류의 위기다. 지금 이대로라면 여름철 북극의 해빙은 10년 안에 모두 사라질지 모른다.


*서평단 신청을 통해 도서를 받아 솔직하게 서평을 작성하였습니다.

하나의 세계 = 공동의 피, 땀, 눈물

편집 만세 - 100%의 세계를 만드는 일
리베카 리 지음, 한지원 옮김 / 윌북 / 2023년 10월

👍이런 분에게 추천해요
✅책이 탄생하기까지 어떤 노력이 숨어있는지 알고 싶은 분
✅책을 구성하는 다양한 요소의 역사를 탐험해보실 분

저자인 리베카 리는 책을 읽는 이들이라면 누구나 아는 출판사인 ‘펭귄 출판사‘ 편집장이다. 저자는 책 한 권에 출판사 편집자들의 역할을곁들여 책을 구성하는 요소를 하나씩 되짚어보고 관련된 이야기들을 방대한 역사와 함께 담아냈다.

책은 총 3부로 나누어져 있는데, 1부에서는 책의 탄생, 대필작가의 역사, 장르소설의 구성 법칙, 베스트셀러 알고리즘, 익명의 작가들 등에 관한 내용이 주를 이루며 2부는 글을 더 나은 방향으로 완성하기 위한 출판사 편집자들의 여러 숨은 노력, 그리고 마지막 3부는 완성된 글이 세상에 나오기 위해 거치는 과정인 서체 결정, 번역, 표지 디자인과 인쇄, 절판된 도서들에 관한 내용을 다룬다. 특히 내 기준에서 1부와 3부는 흥미롭게 다가왔다.

통상적으로 책의 외형만 볼 때 제목, 부제, (없는 경우도 있으나) 띠지, 저자 이름 정도만이 독자들이 알아낼 수 있는 기본 정보다. 책을 펼쳐보고 찾아보지 않으면 어느 편집자가 맡아 작업한 결과물인지 알기 쉽지는 않다. 책을 읽어보기 전 까지는 편집자의 역할은 막연히 저자나 작가에게 원고를 받으면 교열, 교정 작업을 거쳐 출간을 컨펌하는 것으로만 생각했다.

책의 편집 과정에서 다뤄지는 업무는 기획, 교열, 교정, 조판, 각주/미주/색인 작업, 번역, 디자인, 인쇄 등 매우 다양하다. 펭귄 출판사 본사가 소재한 영국의 경우 각 담당자가 별도 존재하는 모양이지만 한국 출판사들은 대체로 번역과 디자인을 제외하고는 편집자가 다수의 영역을 해내고 있는 듯 하다. 책의 내용을 독자에게 효과적으로 전달하기 위해 어떤 서체를 사용할 것인지 진중한 고민을 거치기도 한다.

작가나 저자가 쓴 글은 편집 과정에서 점차 다듬어져 100%를 향해 나아가지만 그 과정에서 글을 수정하려다 보면 작가나 저자와 충돌하는 일도 만만치 않다고 한다. 편집자는 책이 독자의 시선에서 설득력있게 다가오는지 항시 매의 눈으로 검토하고 더 봐야할 부분은 없는지 끊임없이 체크하고 살피는 총괄 디렉터의 역할을 한다. 작은 책 한 권에 보이지 않는 여러 사람들의 노력이 숨어있다는 것을 생각하니 책을 만드는 분들의 노고에 절로 경의를 표하게 된다.


*서평단 신청을 통해 도서를 받아 솔직하게 서평을 작성하였습니다.

인공지능은 인간의 역할을 완벽히 대체할 수 있는가

오늘 밤 황새가 당신을 찾아갑니다
이경 지음 / 래빗홀 / 2023년 9월

<한밤중 거실 한복판에 알렉산더 스카스가드가 나타난 건에 대하여>

미주와 남편에게는 손이 수시로 갈 수 밖에 없는 신생아 딸 세리가 있고 이 작은 사람에겐 세시간마다 분유를 대령해야한다. 미주는 베이비케어라는 회사에서 출시한 AI 제품인 보틀스를 구매하게되고 수유하는 시간마다 이 AI와 대화를 나누며 소소한 시간을 공유한다.

미주와 남편은 AI와 시간을 보내면서 그 무섭다는 정을 주게 된다. 생물이 아닌 존재에게 정을 주는 일, 특히 그 대상이 AI나 로봇이 되었을 때 타자에게 비쳐지는 감정은 꽤 복잡하다. 이런 이야기는 영화 <에이 아이>와 <그녀>, 게임 <디트로이트: 비컴 휴먼>과 같은 매체에서도 중요하게 다루는데, 과학기술 발달로 AI가 인간과 공존하는 시대인 만큼 충분히 고민해볼 문제이다. 지금은 AI가 우리의 핸드폰이나 컴퓨터 같은 하드웨어 속에서만 존재하지만 인간의 모습을 갖추고 우리 옆에 등장하게 될 날이 머지 않은 것 같다. 인간의 축적 데이터를 학습하고 개개인에 특화되어 선호하는 방향으로만 대화를 이끌어가는 그 존재를 사랑하지 않을 도리가 있을까?


<오늘 밤 황새가 당신을 찾아갑니다>

혜인은 커리어 우먼이자 해외 출장 중인 남편으로 인해 독박육아에 당첨된, 백일을 조금 넘긴 아기 이안의 엄마다. 신종 바이러스 확산으로 어린이집이 휴원을 결정하자, 친정 부모님께 당분간 딸을 맡기려 한다. 부모님이 계신 남해까지 어떻게 갈지 고민하던 차에 친한 동생으로부터 추천 받은 ‘황새영아송영‘ 서비스를 이용하게 되는데……

황새영아송영은 아기 고객 또는 아기 보호자 포함 고객이 지정한 목적지까지 차량으로 안전하게 운송해주는 최상의 퀄리티를 보장하는 서비스다. 고객만을 위한 단독 차량과, 내부는 안락하며 차량에 배치 된 직원은 프로페셔널한 아기 돌봄 맞춤형 휴머노이드라 불필요한 사고가 일어날 우려도 없어 보인다. 내가 아기를 키우는 엄마라면 분명 무조건 한번은 이용해보았을 것 같다는 생각이 들 정도로 유용한 서비스가 아닐 수 없다.

소설엔 극적인 긴장감은 없지만 엔딩에서 나도 모르게 아…! 하고 깨닫게 되는 한 방이 있다. 혜인은 본인이 직접 수행했을 때 발생할지도 모를 두려운 여러 가정 상황을 감안하여 휴머노이드 제공 서비스에 기댄다. 앞으로도 예견치 못한 상황은 더 많이 발생할 것이고, 휴머노이드 서비스에 만족한 사람들은 로봇을 더 많이 찾게 될 거다. 누구나 그럴만한 사정은 있는 법이지만 사람이 해야 할 일, 특히 부모로서 자연스럽게 겪어가며 아이와 함께 성장하는 경험을 로봇에게 일임하는 사회가 오진 않을까? 책의 다른 단편 작품들은 또 어떤 미래사회의 이면을 보여줄지 궁금하다.

이것은 하이퍼 리얼리즘 호러 서스펜스 에세이다!

루나의 전세역전 - 전세 사기 100% 충격 실화, 압류부터 공매까지
홍인혜 지음, 정민경 감수 / 세미콜론 / 2023년 9월

👍이런 분에게 추천해요
세입자 혹은 예비 세입자들 모두 모여보세요📢

인스타 일상툰 작가로 유명한 루나의 전세 사기 피해의 기록이 고스란히 담긴 에세이가 출간되었다. 어느 날, 작가의 피드에 본인의 전세 사기 피해 스토리 연재가 시작되었고 박진감(?) 넘치는 전개와 글솜씨 덕분에 다음 이야기가 너무 궁금해지기도 했고 나 역시 현재 전세 세입자 입장이기에 거의 빨려들어가다시피 감정이입을 하게됐다.

마음에 들어 계약한 전셋집이 압류되었고 경매로 넘어갔다가 결국 공매까지 내몰린 극악의 상황에서 결국 작가는 직접 공매에 참여하여 집을 낙찰받게 된다. 그 사이 정신적 고통과 피해본 금액도 상당했다는 부분은 함께 마음이 쓰라렸다. 그 이후에도 극악무도한 전 집주인의 악행이 남아있어 한번 더 고생한 값을 치뤘다고 한다.

가장 편안하고 안전하다고 느껴야할 집이 공포로 변했다고 회상한 씬이 가장 슬펐다. 그림체가 귀여워서인지 얼핏 봤을 때는 재미난 썰 같아보이겠지만 지난한 고통의 시간을 홀로 얼마나 삼켜야 했을지 감히 가늠하기 어렵다. 그럼에도 작가가 견뎌낼 수 있었던 것은 일상을 포기하지 않으려는 의지 덕분이었다. 겪고 싶지도, 겪어서도 안되는 일이었지만 결국에는 그 일로 책도 출간하고 티비에도 나오게 되었다고 기나긴 싸움을 복기하는 작가를 보며 나라면 어땠을까 생각했다.

이야기가 마무리 되고나서 에세이로 출간된다는 소식을 접했을 때 내심 반가웠다. 근 몇 년 간 전국의 세입자들을 공포로 몰아넣은 빌라왕 사건 뉴스를 접한 뒤라 그런지, 다시 읽어봐도 역시 그 어떤 호러물보다 현실감있게 다가왔다. 3년 간의 응축된 경험은 만화로 풀어내서 글로만 접하는 것 보다 접근이 쉽고 이야기가 한 눈에 쏙 들어오는 것이 커다란 강점이다. 그 외 추가로 작가가 덧붙여 풀어내고 싶은 내용은 에세이로 가미되었고 관련 법에 대한 내용까지 쉬운 설명으로 등장하여 독자들의 충분한 이해를 돕는다. 임대차 관련법 전문 변호사의 검수를 거쳤다고 하니 작가가 알차게 싣은 정보의 신뢰도는 당연히 100퍼센트다.

이 책은 작가의 경험이 담긴 에세이지만 생소하나 세입자라면 반드시 알아야 할 부동산 용어와 관련 절차가 쏙쏙 튀어나오니 많은 세입자들에게 지침서로 작용할 수 있을 것 같아서 출간을 결정해준 작가에게 고마운 마음이다. 물론 나도 고이 보관하며 전세 계약 관련으로 정신차려야하는 순간에 다시 펼쳐서 꼭꼭 소화시킬 것이다.


*서평단 신청을 통해 도서를 받아 솔직하게 서평을 작성하였습니다.