구글의 미래

구글의 미래 - 디지털 시대 너머 그들이 꿈꾸는 세계
토마스 슐츠 지음, 이덕임 옮김 / 비즈니스북스 / 2016년 5월

구글과 관련된 기사를 접할 때마다 혹은 새로운 서비스가 출시되어 사용해보았을 때마다 구글의 남다른 움직임에 깜짝 깜짝 놀라곤 했었다. 세계 곳곳에서 인터넷을 연결할 수 있는 풍선을  띄우는 프로젝트를 한다던가 구글 어스나 구글 위성지도를 통해 세계 곳곳의 모습을 확인할 수 있어서 놀랐었다. 얼마 전 알파고와 이세돌과의 바둑 대결은 우리나라 사람들 뿐 아니라 전세계의 주목을 받았으며 인공지능 개발 경쟁을 가속화시켰다.

전세계 정보에 누구나 접근할 수 있게 만들고자 시작된 구글은 단지 검색을 전문으로 하는 인터넷 기업으로만 비추어졌지만, 보다 나은 세상을 바꿀 기술을 개발하기 위해 창업자들의 놀라운 비전이 있었기에 구글 자동차가 탄생할 수 있었음을 새롭게 알게 되었다.

또한,인간을 달에 보내는  것만큼의 용기와 독창성에서 출발한 구글의 문샷 개념은 10% 성장이 아니라 10배의 성장을 이끌어내는 원동력이라는 점이 놀라웠다. 또한  "모든 원리에는 어떤 것을 태동, 생성, 인식시키는 공통적인 요소가 있다."라는 '제1원리'라는 사고모델을 바탕으로 구글의 새로운 기술들이 탄생했음, 아이언맨의 모델인 테슬라 사주인 일론 머스크도 이 모델의 열렬한 옹호자라고 한다. 기존의 낡은 관습을 던지고 문제를 새롭고 독립적인 방식으로 사고한다는 것을 의미하는  이 모델 덕분에 구글의 검색엔진을 개발할 수 있었고, 테슬라는 저렴한 비용의 우주선인 스페이스X를  개발할 수 있었다고 한다.

"지금까지 누구도 해겨하지 못한 중요한 문제로 눈을 도리면 세상을 위해 훨씬 더 가치 있는 무언가를 창조할 수 있다"고 보는 구글의 공동 창업자인 페이지의 철학은 의학, 우주, 자동차 등 구글의 다양한 프로젝트 투자에 반영되어 있다. 당장 수익을 낼 수 기술을 개발하기 위해 연구소를 운영하는 일반적인 기업들과는 다른 가치관에서 출발했기에 가능한 일이었음을 확인할 수 있었다. 솔직히 구글이 자동차를 발표했을 때, 사람들이 직접 운전하는 즐거움을 포기하고 구글자동차같은 차를 운전할까 라는 생각이 먼저 들었었다.  무인자동차를 통해 사회를 극적으로 변화시키길 원하는 구글 공동창업자인 세르게이 브린의 희망이 담겨있다고 한다. 운전하는 시간을 절약하고 더 많은 여가를 즐기게 해주며, 차고와 주차공간 대신 더 많은 공간을 사람들에게 제공해주기 위해 무인자동차를 개발하고 있으며, 사람들이자동차를 소유하기 보다는 필요할 때마다 로봇 셔틀 서비스 시스템을 통해 사용하게 만드는 것을 목표로 하고 있다. 하나의 단순한 기술이 아니라 삶의 방식을 바꾸고 나아가 사회를 바꾸는 기술을 끊임없이 개발하는 구글의 모습은 놀라우며, 앞으로 우리 삶을 어떻게 바꾸어 놓을지 기대가 된다.

물론 이러한 구글의 움직임에 모두가 환영하는 것은 아니다. 개인 보안과 같이 민감한 문제가 가장 큰 이슈가 된 것은 사용자에게 가능한 모든 형태의 정보를 수집하고 제품으로 만들어내는 구글이 어떤 정보를 수집하고 어떤 목적으로 사용하는지, 어떻게 처리하고 있는지를 명백하게 설명해내지 못했기에 비난을 받아왔지만, 최근 투명성을 높이고 개인정보보완을 강화하기 위한 노력을 펼치고 있다고 한다. 구글이 빅브라더나 국가권력을 넘어서는 기술을 가졌기에 견제의 대상이 될 수 밖에 없을 뿐 아니라, 기술을 통해 부와 권력을 축적한 새로운 부류를 양성하여 빈익빈 부익부와 같은 양극화 현상을 더 극대회시키는  부작용을 낳지 않을까라는 생각도 든다. 그럼에도 불구하고 구글이 가진 기술과 끊임없는 투자로 인해  지금보다 나은 세상이 만들어질 수 있기를 희망한다.