빅퀘스천

빅 퀘스천
더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2015년 4월

성공한 사람들을 보면 평범한 사람들과는 다른 천부적인 재질과 운이 있었다는 생각이 들곤 한다. 물론, 자신들의 성공스토리를 통해 얼마나 노력했는가를 피력하고 있긴 하지만 똑같은 노력을 하는 사람들 중에 성공한 사람들인 극히 소수이기에 공감하기가 어려울 때가 많다. 수재이면서 내노라 하는 기업체에서 일하고 광고에도 등장하는 등 한동안 매스컴의 관심과 찬사를 받았던 인물과 같은 학교에서 같은 전공을 공부했지만, 외모가 안되고 연줄이 없었기에 평범한 월급쟁이로 살고 있다는 어느 사람의 이야기를 들었을 때 다시 한번 확인할 수 있었다.

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영미권의 유명 소설가일 뿐 아니라 국내에서도 인기작가인 더글라스 케네디의 에세이 <빅 퀘스천>은 성공한 작가가 되기 전이나 성공한 작가가 되고 나서도 삶이란 얼마나 힘들고 어려운 문제인지에 대해 작가 스스로가 고민하고 답을 찾아본 결과물이다. 이 책을 통해 우리가 성공했다고 생각하는 사람들도 우리와 별반 없이 비슷한 고민을 하며 살고 있으며, 사회적으로 성공했다고 해서 개인적인 삶에서 행복한 삶을 살고 있다고 말할 수 없음을 엿볼 수 있었다.

더글러스 케네디는 <빅 퀘스천>을 통해 크게 7가지의 질문을 통해 자신의 삶에서 힘들었던 점과 문제들 뿐 아니라 주변사람들의 고민 등을 통해 삶에 대해 생각해보고 고민했던 것들에 대해 언급하며 나름대로 찾은 답을 정리하고 있다. <빅 퀘스천>을 통해 그가 자문해보고 찾은 답이 모든 개인에게 해당되는 것은 아니지만, 생각해보지 못했던 질문들도 있었고 비슷한 고민을 하는 부분도 있었기에 그에 대한 답을 찾는데 있어 참고할 만한 이야기들이 가득차 있어 좋았다.

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유한한 삶을 살아가기에 행복하게 살아야 하지만, 그렇지 못하는 이유가 자신의 잘못된 선택에 대해 후회만 하고 아무런 변화를 추구하지 못했기 때문이며, 변화를 추구하기에 늦은 시기란 없다는 것과 인생이 항상 힘든 것만이 아니라 안좋은 일도 있지만 좋은 일도 있을 수 있음을 작가 자신의 삶을 통해 확인시켜주고 있었다.

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우리의 삶이란 현재 진행형이기에 불행하다고, 잘못된 선택으로 인해 아무 것도 할 수 없다고 단정할 필요가 없으며 끊임없이 새로운 선택을 함으로써 삶을 변화시키고 활력있게 만들어갈 수 있음을 깨닫게 해 주었다.