요즘엔 집에서 키우는 강아지를 가족으로 생각하기에 애완견이 아니라 반려견이라고 부른다. 집안에서 사람과 함께 살다보니 과거에 비해 평균 수명도 많이 늘어나고 있는 추세라고 한다. 그러다보니 이제는 <내 강아지 오래 살게 하는 50가지 방법>이나 <고마워, 너를 보내줄게>, <굿바이, 프렌드>와 같이 반려견을 건강하고 오래 살게 하는 방법이나 반려견과의 헤어짐을 준비하는 방법에서부터 <개가 되고 싶지 않았던 개>나 <세상에서 가장 못생긴 개 우기>, <말리와 나>와 같이 반려견과의 추억과 이별을 담아낸 책들도 눈에 띈다. 저자인 서울대 미대 교수인 김병종 교수가 16년간 같이 살았던 암컷 포메라이언 '자스민'이 가족들과 함께 살면서 그 작은 생명체가 남기고 간 그 견고한 유대감의 경이로움에 대해 기록으로 남긴 책이 <자스민, 어디로 가니?>이다.
저자는 저자 특유의 화법으로 그린 삽화들과 함께 자스민의 입장에서 자스민의 눈에 비친 자신의 가족을 이야기함과 동시에 자신이 기억하는 자스민과 가족간의 추억을 이야기한다. 그리고 그 작은 생명체로 인해 얻었던 사랑과 삶의 깨달음에 대해 담담히 적어나간다. 까만 두 눈과 코로 바둑알 세개 라는 의미로 '바세'로 불렀던 이야기, 자스민이 처음 배운 세 단어 "안돼", "밥먹어", "산에"라는 문장을 배운 이야기이며, 아침식사시간에 모든 가족이 식탁에 앉을 때까지 가족들을 쫓아다니며 불러 모은 이야기, 저자에게 먹을 것을 얻기 위해 발로 살살 표시를 했던 이야기, 텅빈 집에서 가족들을 기다렸을 자스민입장에서 쓴 글, 목욕하는 것을 싫어했던 자스민이지만 목욕하고 나서 칭찬받는 것을 좋아했던 자스민, 어느새 16살이 되고 갑자기 병원에 가고 수술을 받았지만 떠나간 자스민의 마지막 모습 등의 이야기를 통해 나와 20년을 함께 했던 두 마리의 강아지들이 생각이 났다. 지금 생각해도 목이 메인다. 저자는 자스민을 보내고 3개월이 지나 감정을 정리하는 차원에서 글을 썼다고 한다. 작은 생명체이지만 함께 하는 동안 사람에게 얼마나 많은 즐거움과 무한한 신뢰와 사랑을 주었던 반려견에 이야기는 한 권의 책으로도 부족할 것이지만, 저자는 간결한 문체와 저자 특유의 그림을 통해 잔잔한 감동을 담아내었다