얼굴 빨개지는 아이

얼굴 빨개지는 아이 ㅣ 장자크 상페의 그림 이야기
장 자크 상뻬 지음, 김호영 옮김 / 별천지(열린책들) / 2009년 9월

장 자끄 상뻬의 아름다운 삽화는 이야기의 웃음과 감동을 잘 담아내기에 좋아한다. 장 자크 상뻬가 쓴 책들은 잃어버렸던 동심과 추억을 되새겨보게 해주며, 마음을 따듯하게 해주는 잔잔한 감동이 있기에 좋아한다. 오랜만에 다시 읽게 된 <얼굴 빨개지는 아이>는 잔잔한 울림과 감동이 여전했다.

이유없이 얼굴이 빨개지는 체질을 가진 마르슬랭 까이유가 자신의 콤플렉스로 인해 외톨이가 되다가 재채기 하는 체질을 가진 르네 라토가 이웃으로 이사오면서 단짝 친구가 되고 다른 아이들과도 잘 어울리게 되는 과정을 보여준다. 안타깝게도 방학을 이용해서 할아버지 댁에 갔다오고 나니 르네 라토가 이사를 갔고, 주소와 연락처를 남겨놓았지만 마르슬랭의 부모가 잃어버리는 바람에 마르슬랭도 르네 라토에 대해 서서히 잊어버리고 새로운 친구들을 사귀며 커간다. 자신의 아버지처럼 바쁘게 일하는 어른이 된 마르슬랭은 어느 날 버스안에서 재채기 소리를 듣고 잊어버리고 있었던 친구 르네 라토를 다시 만나게 되고 우정을 다시 쌓아가게 되는 것으로 이야기는 끝난다.

 <얼굴 빨개지는 아이>는  어린 시절의 단짝 친구가 어느 순간 헤어지게 되고, 그런 친구가 있었는지도 조차 잊어버리게 된다는 것이 어른이 되어 가는 과정임을 일깨워주었다. 이웃집에 살았던 단짝 친구, 같은 반 단짝 친구가 지금은 어디서 무엇을 하는지, 어떻게 변했을지 궁금하지만, 마르슬랭과 르네처럼 전혀 놀지 않고도, 전혀 말하지 않고도 같이 있어도 결코 지루하지 않은 친구 사이가 될 수 있을지는 모르겠다. 공백기의 시간을 메울 수 있을 만큼 새로운 추억을 만들어가지 않는 이상에는 서먹하지 않을까 싶다. 하지만, 마르슬랭과 르네처럼 다시 만나서 전혀 놀지도 않고, 말하지 않고 같이 있어도 결코 지루하지 않은 친구로 다시 만날 수 있다면 참 행복할 것 같다.