파인애플 스트리트

파인애플 스트리트
제니 잭슨 지음, 이영아 옮김 / 소소의책 / 2024년 7월

뉴욕 상위 1퍼센트 집안의 서로 다른 비밀을 담다!

소소의책에서 출간한 제니 잭슨의 <파인애플 스트리트>는 뉴욕 브루클린의 상류층 가문인 스톡턴 가의 세 여인의 이야기다. 미국 드라마에서 뉴욕의 부촌을 다루면 맨해튼의 어퍼 이스트나 웨스트가 주로 등장하지만, 뉴욕의 팽창과 더불어 맨해튼과 인접한 브루클린 지역도 부촌으로 자리한다. 스톡턴 가는 그런 부동산 흐름을 잘 파악해 부동산 투자로 막대한 재산을 축적했다. 브루클린 하이츠에 과일 이름을 딴 스트리트 중 파인애플 스트리트에 거대한 라임스톤 저택에서 이들의 이야기는 펼쳐진다.

한 편의 미국 드라마를 통해 뉴욕 상류층의 일상을 가감 없이 보이는 소설은 꾸밈없이 현실에서 일어날 것 같은 이야기가 독자의 공감을 불러일으킨다. 스톡턴 가의 세 자녀는 장녀 달리, 아들 토드, 막내딸 조지애나다. 사샤는 아들인 토드와 결혼을 통해 파인애플 스트리트에 입성하지만, 가족들에게 돈을 보고 결혼한 ‘꽃뱀’이라 불리며 외부인 취급을 당한다. 달리의 남편은 한국계 미국인 맬컴이라 친근감이 든다. 백인들이 주로 모여 사는 브루클린 하이츠에 한국계 미국인이 겪을 수밖에 없는 차별은 달리는 결혼을 통해 깨닫게 된다. 맬컴은 뜻하지 않게 실직하고 달리는 결혼과 육아를 위해 자신의 경력을 포기하고 저택도 아들인 토드에게 물려준 상황이 불만이다.

막내인 조지애나는 뉴욕 상류층의 일상을 가장 극명하게 보여준다. 친구들과 파티에 사랑에 서툰 그녀지만 비영리 단체에서 일하는 한 남성과 금지된 사랑에 빠져들고, 이들의 사랑을 치명적 순간을 맞이한다.

브루클린 하이츠에는 새로게 부유층으로 떠오른 이들이 자신의 이너서클을 만들어간다. 테니스 클럽과 파티에서 서로 인맥을 공유하고, 취업이나 어려운 일이 있으면 친척과 인맥을 힘이 되기도 한다. 그런데도 스톡턴 가 사람들은 외부에는 보여주기 싫어하는 무언가를 간직하고 결코 속내를 드러내지 않으며 체면을 유지하기 위해 노력한다.

이들 세 여인의 일상을 따라가다 보면 뉴욕 1%의 삶에도 애환이 깃들어 있음을 알게 된다. 이들도 똑같이 사랑에 힘들어하고, 자녀 교육과 부모님과 갈등을 겪으며, 부모님의 건강문제를 직면한다. 부모님의 재산은 많지만 때로는 실직과 돈 문제를 겪으며, 백인이라도 그 속에서 차별과 구별을 만들어내는 상황에 열등한 모습을 보인다.

파인애플은 콜럼버스가 브라질에서 처음 보고 스페인 왕에게 바치려고 한 과일이다. 최고 엘리트층을 위한 특급 과일인 파인애플은 다른 의미에서는 식민주의와 제국주의의 상징인 것이다.

맨해튼이 내려다보이는 브루클린 하이츠 파인애플 스트리트의 라임스톤에서 벌어지는 이들의 이야기는 사실적인 미국 드라마 한 편을 시청한 느낌이다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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