기묘한 이야기 : 어둠의 날

기묘한 이야기 : 어둠의 날 ㅣ 기묘한 이야기
애덤 크리스토퍼 지음, 공보경 옮김 / 나무옆의자 / 2022년 9월

기묘한 이야기 공식 프리퀼 어둠의 날 출간!

나무옆의자에서 출판한 애덤 크리스토퍼의 <기묘한 이야기 : 어둠의 날>은 두 번째 공식 소설로 드라마의 프리퀄 이야기를 다루고 있다. ‘기묘한 이야기’의 첫 번째 공식 소설 <기묘한 이야기 : 최초의 의심>이 일레븐의 어머니 이야기를 다루고 있다면 이번 도서 ‘어둠의 날’은 일레븐의 아버지 짐 호퍼의 이야기를 다루고 있다.

‘기묘한 이야기’는 올해 4번째 시즌을 공개한 후, 시청자의 관심과 사랑을 한 몸에 받는 작품이다. 주인공 일레븐 역의 밀리 바비 브라운을 세계적인 톱배우로 만든 시리즈의 프리퀄(본편의 이야기보다 앞선 이야기)을 다룬 소설도 드라마의 관심에 맞게 독자의 사랑을 받고 있다.

 

이번 어둠의 날의 주인공은 일레븐의 아버지 호퍼다. 그는 인디애나주 호킨스 마을의 경찰 서장이 되어 7년째 자신의 인생을 받아들이고 지내고 있다. 크리스마스를 조용히 보내고자 한 호퍼와는 달리 일레븐은 지하실에서 발견한 ‘베트남’과 ‘뉴욕’이라 쓰인 편지 상자를 발견하고 호퍼에게 질문을 던진다.

자신이 조국을 위해 헌신한 베트남 전쟁의 후유증으로 딸을 잃어버리고 아내와는 결별한 후, 새로 입양한 제인 호퍼(일레븐)와 대화를 하던 중 자신의 과거에 대해 드러낸다.

그는 호킨스에 오기 전 뉴욕 경찰청의 강력계 형사였다. 1977년 뉴욕에는 이상한 일이 벌어지고 있었다. 친딸 새라의 친구 생일 파티에서 만난 점술가 리사는 검은 구름과 커다란 뱀이 몰려온다는 이야기를 건네고, 경찰서에는 유사한 살인 사건이 연쇄로 일어난다. 심지어 연방 요원이 임무 중에 살해당하는 일이 벌어지자 특수요원이 뉴욕 경찰의 사건을 가져가 버린다.

살인자들은 의식을 치르듯 희생자를 처리하고 카드를 남긴다. 1970년대 뉴욕은 지금과는 달리 치안이 불안하고 온갖 갱단이 득실거리던 때이다.

 

           Photo by Amanda Dalbjorn on Unsplash

하지만 호퍼와 그의 동료 델가도는 갱단의 살인이라고 보기에 이들의 범죄현장이 제의를 지내는듯한 모습에 그 이상의 조직이 연루되어 있다는 짐각을 한다.

경찰서는 연쇄 살인 사건을 해결하기 위해 호퍼의 잠입수사를 결정하고 호퍼는 바이퍼(뱀)스 조직원으로 들어가기로 한다. 바이퍼스의 두목인 세인트존은 호퍼와 같이 베트남에 참전한 베테랑이었고, 호퍼는 그의 신임을 얻는다.

사건을 해결하기 위해 조직의 중심부에 접근해 사건을 실체를 파악하려는 순간, 뉴욕시 전체는 정전 사태가 벌어진다.

소설은 1970년대 뉴욕의 여러 지역 브루클린을 기점으로 벌어진다. 70년대 미국을 강타한 사건은 베트남 전쟁의 참전용사들이 사회에 복귀한 후 나타난 베트남 전쟁에 관한 여론이었다.

정부는 국민의 의식을 임의로 조종하여 최면을 통해 생각을 조종할 수 있다는 루머에 시달렸는데, 후일 이는 사실로 밝혀져 충격을 전해주었다. 일명 MK울트라로 알려진 프로젝트라는 LSD와 마약을 이용해 대중의 환각을 유도하는 실험이었다. CIA가 프로젝트를 실시한 계기가 한국전쟁 때 포로로 잡힌 공산군의 세뇌된 모습을 보고 국민을 세뇌할 수 있다는 생각을 가졌다고 한다.

‘기묘한 이야기 : 어둠의 날’은 이처럼 믿기 힘든 프로젝트를 진행하는 연구소를 통해 탄생한 주인공 일레븐과 베트남 참전용사 짐 호퍼가 겪는 이야기를 축으로 벌어진다.

기묘한 이야기 시리즈를 좋아하는 많은 이들에게 이 소설은 시리즈의 세계관을 더욱 풍성하게 이해할 수 있는 실마리를 제공한다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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