낀대세이

낀대세이 - 7090 사이에 껴 버린 80세대 젊은 꼰대, 낀대를 위한 에세이
김정훈 지음 / (주)태일소담출판사 / 2021년 10월

 

7090 사이에 껴 버린 80세대 젊은 꼰대, 낀대를 위한 에세이

소담출판사와 함께 작업한 김정훈 작가님의 <낀대세이>는 낀대를 위한 공감 에세이다. ‘낀대’가 뭐지 하고 보니 70과 90 사이에 낀 젊은 꼰대라 한다.

꼰대라는 말은 아버지와 선생님을 비하하는 말에서 퍼져나가 썩 유쾌하지 않은 느낌의 단어다. 이런 멸칭이 보편적으로 사용되고 특정 집단을 곤충으로 부르는 것과 비슷한 어감을 가진 단어라 생각하던 터라 저자는 왜 스스로는 꼰대로 치부하는지 궁금했다.

읽다 보니 이거 은근히 70세대인 나도 공감하는 점이 많았고, 어느새 40대 후반에서 50대로 향하는 70세대가 기득권 세력으로 여겨지는 모습에 현실을 돌아보게 되었다. 직장 생활을 한 적이 거의 없어 저자가 들려주는 재치 있고 유머가 담긴 서글픈 회사 이야기를 들으니 고단한 직장인의 애잔함이 느껴졌다. 회사에서 부장급에 70세대와 이제 간부가 되어 부하 직원인 90세대 사이에 낀 80세대의 이야기는 그들이 가진 입장도 알고 공감할 수 있었다.

부모인 베이비 부머 세대의 경제적 굴곡을 함께 겪었고 90년대 호황기에 초등학교를 다녔지만 꿈을 키워 나갈 청소년기에 IMF가 닥쳤다. 일터에서 쫓겨나는 아버지와 갑작스레 생계에 뛰어드는 어머니를 지켜봤다. (22쪽)

저자의 이야기에 가슴으로 공감하게 된다. IMF라는 초유의 사태에 한국에 미친 영향은 엄청나다. 수많은 기업의 도산과 실업의 여파는 많은 가정에도 영향을 미쳤고, 청소년기를 겪었던 80세대는 호황으로 경제 성장기를 누리다 별안간 위기를 경험하게 되었다.

1995년 광복 50주년을 앞둔 8월 11일 “일제의 잔재를 청산하고 민족정기를 바로 세우기 위해 초등학교의 명칭을 변경한다”라고 발표하고 1996년 3월 1일부터 초등학교로 명칭이 변경되었다.

초등학교에 입학해 초등학교를 졸업한 사건이 충격으로 다가온 점도 공감되었다. 초등학교는 자신이 경험한 세계가 모든 세상일 때인데 내가 다니는 학교가 하루아침에 초등학교로 바뀌는 일은 자신을 둘러싼 일이 하루아침에 달라질 수 있다는 점을 나타낸다.

이후 우리나라에서는 자신이 속한 모든 세대가 각자의 낀 세대가 된다.

개인적으로 1940년대 생인 어머님 세대가 낀 세대라는 이야기를 듣고 많이 공감한 기억이 난다. 시집살이하고 살았는데 자식이 결혼하고 며느리 눈치를 보는 세대인 낀 세대라는 것이다.

80세대인 저자가 들려주는 이야기는 함께 격변의 시기를 넘어온 70세대인 나도 많이 공감했다.

FDD와 SDD, 모뎀과 인터넷, HTT와 경필 쓰기, 도시락과 급식, 수능과 내신, 자물쇠와 도어 록, UCC와 유튜브, 아날로그와 디지털…….

이렇게 바뀐 세상을 분야별로 돌아보니 역시 우리나라는 역동적인 나라와 많은 성취를 이루었다는 사실을 알았다. 자부심도 들지만 대단한 성취의 이면에는 직장인의 애환이 녹아있는 것도 사실이다.

<낀대세이>는 특히 직장인이 읽는다면 공감할 수 있는 이야기가 많았다.

회사 상사가 꼰대인데다 야근을 좋아하고 자신의 고집을 꺾지 않고, 자신이 가진 정보가 틀릴 수 있다는 것을 부정하는 사람이라면 그에게 반대 의견을 쉽게 표현하기 어렵다. 요즘 MZ세대가 비교적 자기 의견을 솔직하게 표현하는 모습을 보고 저자가 속한 80세대와는 다르다고 느낀다.

당신도 낀대였고 낀대이며 낀대일 것이다. 어차피 모두가 낀대가 된다. (304쪽)

권위적인 사고를 하는 어른을 나타내는 꼰대라는 표현은 나이가 들어감에 따라 사람이 보수적으로 바뀌는 것은 당연하기에 어쩔 수 없는 현상이다. 단지 꼰대라는 말이 일반어가 된다면 비하하는 의미가 사라지도록 품위있는 어른이 되어야겠다고 다짐한다.

80세대의 인생 여정을 재치 있고 날카롭게 들려주는 <낀대세이>는 80세대 이상의 독자에게는 과거를 돌아보는 유쾌한 시간이 될 것이다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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