반란의 경제

반란의 경제 - 과거 위기와 저항을 통해 바라본 미래 경제 혁명
제이슨 솅커 지음, 최진선 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2021년 5월

과거 위기의 저항을 통해 바라본 미래 경제 혁명

“불확실한 미래 경제를 통시적으로 꿰뚫는다!”

리드리드출판의 세계 1위 미래학자로 알려진 제이슨 솅커의 <반란의 경제>는 코로나19 팬데믹과 불황, 미래에 닥칠 수 있는 위험과 문제를 이해하기 위해 대공황에 따르는 이 위기를 빠져나오기 위한 지난 과거를 돌아본다.

과거 저항과 혁명을 일으켰던 원인 중 하나인 경제 악화와 다른 요인들을 살펴보며 경제가 나아갈 방법을 찾는다. 과거 경제 불황과 팬데믹을 극복한 사례와 분석을 지금 위기를 극복하는 사례가 될 것이다.

그 누구도 예상하지 못했던 바이러스의 광범위한 영향은 세계 경제의 주축국조차 방역에 어려움을 겪고 있다. 또한, 여러 나라는 국경 봉쇄, 이동 제한, 행사를 취소하여 소비 위축을 불려오고 자영업자를 중심으로 경제 주체를 영향을 주고 있다. 현재 동계 시즌 동안 바이러스가 더욱 광범위하게 퍼지고 있고 방역 단계의 격상으로 인해 방역 우수국으로 여겨지는 대한민국까지 위기감이 커지고 있다.

백신 접종의 속도와 수급 문제에 대한 불안과 선호하는 백신이 생기는 결과, 자신의 접종 차례가 되어도 접종 노쇼를 하는 등 백신 접종률을 급속도로 높여야 하는 시점에 생각지 못한 문제가 발생하고 있다.

우리는 미래에 어떤 일이 일어날지 모르기에 불안을 느낀다. 가능하다면 불확실한 미래를 안고 만반의 준비로 위기에 대응하고자 한다. 역사는 반복된다는 사실은 과거 코로나19에 따르는 위기를 찾아 분석하고 이를 현재에 적용해봄으로써 신빙성 있는 미래를 내다본다.

이 책은 총 4PART로 구성되어 있다.

PART1, 왜 경제인가

경제학자들과 국민에게 가장 중요한 문제는 ‘먹고사는 문제’이다. 사람들에게 음식이나 기본적인 필수품이 공급되지 못하면, 사회는 불안감으로 혼란을 초래한다. 바이러스 창궐이 일어난 시점에 세계는 식료품 가게의 품목이 동나고 이전에 샀던 필수품인 마스크 같은 재화의 가격이 천정부지로 뛰어오른 경험이 있다. 그런데도, 세계는 위기를 극복했고 위기를 극복하는 과정에서 새로운 문화나 생활방식을 바꾸며 변화에 견뎠다.

현재 코로나19 팬데믹에도 재택근무, 비대면 수업이나, 모임, 토론, 온라인 전시나 공연을 호응을 얻고 새로운 생활방식으로 인정받고 있다. 위기의 순간에 우리 시대가 가진 잠재력으로 새로운 길을 개척한 모습이다.

PART2, 저항의 시작점

프랑스 대혁명 (1789년)

저항과 혁명이 난무하는 역사에서 가장 전형적인 혁명인 프랑스 대혁명이다. 당시 프랑스는 경제적으로 엄청나게 불평등했고 열악한 환경에 식량난까지 겹쳤다. 절대왕정은 타도의 대상이었고 권력의 공백 상태에서 독재적으로 권력을 통합한 막시밀리앵 로베스피에르의 공포 정치가 자리를 차지했다.

철저한 공포 정치에 대한 국민적 반감으로 ‘테르미도르 반동’이 일어났다. 로베스피에르가 11월에 처형되었고, 권력을 차지한 나폴레옹 보나파르트는 프랑스 제국 시대를 열었다.

프랑스 대혁명을 일으켰던 동인은 열악한 경제 조건, 경제적 기회 부족, 사람들이 인식한 구조적 불평등, 외국의 영향, 정치적 대표성의 결여였다.

의화단 사건 (1899년)

의화단 사건은 중국 청나라 말기에 일어난 외세 배척 운동이다. 오랫동안 중국을 식민지로 만들기 위해 중국 연안의 항구를 공격해온 유럽 열강에 반발해서 일어났다. 그러나 다른 혁명들과 마찬가지로 중국의 ‘경제’ 상황 역시 이 반란의 주요 촉발제였다. 아편 전쟁 이후 열악한 경제와 계속된 가뭄과 홍수는 경제를 빈곤 상태에 빠지게 했고 참을 수 없었던 국민이 일어난 것이다.

1900년 5월 의화단 세력은 톈진과 베이징에서 외국 공사관이 모여 있는 구역을 포위하고 외국 세력의 추방을 요구했다. 하지만 미국, 일본, 유럽의 열강 8개국의 대응이 더 빨랐다. 이들은 연합군을 구성에 순식간에 톈진을 함락시키고 베이징으로 쳐들어왔다.

의화단 사건을 일으켰던 동인은 열악한 경제 조건, 경제적 기회 부족, 사람들이 인식한 구조적 불평등, 외국의 영향이었다.

이후 1917년 러시아에서는 로마노프 왕조가 무너지고 새로운 사회주의 국가가 등장했고, 1933년 1차 세계대전의 전쟁 배상금이 막대한 독일은 이를 타개하기 위해 2차 세계대전을 일으켰다.

1959년은 쿠바에서 미국 정부는 자신의 코앞에 소련과 가까운 정부가 들어서는 것을 막고자 망명자들에게 무기를 제공하고 피그스만을 침공했다.

1968년 유럽에는 68혁명이 곳곳에서 벌어졌고, ‘프라하의 봄’이라고 알려진 체코슬로바키아 내 자유화를 위한 개혁을 시도했다. 1989년 소비에트 연방의 몰락은 기존의 민주주의와 공산주의의 대립이었던 냉전이 끝나는 순간을 의미했다.

PART 3, 세계 경제 위기 선언

불황은 영원하게 보이지만, 경기는 전환한다. 숨는 전략은 침체에 상대적으로 강한 곳에 몸을 숨기고 있다가 경기가 회복되면 이전보다 경험을 기술을 갖춘 상태로 다시 몸을 드러내는 것이다.

불황이 언제 오는지 알아내고자 노력하는 끝에 몇 가지 사실을 확인하면 불황을 확인할 수 있다.

실업률은 고용 시장의 건전성을 나타내는 지표로 가장 폭넓게 받아들여지는 수치 중 하나이다. U-3를 기준으로 했을 때 2020년 2월 당시 실업률은 3.5%로 50년 만에 최저치를 기록했다. 이후 2020년 4월 14.7%까지 치솟았다. 수치 자체만 놓고 보면 재앙 수준의 증가였다. 대공황 이후 가장 높은 실업률이었다.

2020년 첫 10주 동안 실업 보험의 주간 신규 실업 급여 신청 건수는 평균 21만 2,000건에 불과했다. 그러나 12주 차에는 330만 명을 넘어섰고, 13주 차에는 거의 690만 명이 실업 급여 신청을 했다.

코로나19 팬데믹, 경제 폐쇄, 불황의 여파에 세계 경제는 통화정책과 재정 정책으로 간신히 부양되고 있다. 통화정책은 금리 인하를 결정하는 중앙은행에 의해 정해진다. 반면 재정 정책은 기록적인 수준으로 부채를 증가시키는 정부에 의해 추진된다.

PART4, 경제 도약을 꿈꾸다

미국 경제와 세계 경제는 불안하다. 예상보다 더 심각할 수도 있겠고 더 나을 수도 있을 것이다. 정치적 변동성과 경제적 불확실성이 높은 수준임에도 정부는 2021년에 적자 지출을 면치 못한다. 이로 인해 경제와 고용 시장을 가능한 한 빨리 회복시키려고 자금을 투여할 것이다.

지금까지 세계는 계속해서 변화하고 발전해왔다. 우리의 경제와 사회는 현재 많은 위험성과 불확실성에 노출되어 있다. 제이슨 솅커 박사의 <반란의 경제>는 과거 저항과 혁명의 사례에서 우리가 현재 받아들일 수 있는 점은 무엇인지 분석하고 이를 소개한다.

미래는 준비하는 자에게 쉬운 첫걸음을 허락한다.

차분하게 부정적인 위험 요소를 최소화하도록 스스로 준비하자. 코로나19 팬데믹 상황이 끝났을 때를 대비해 긍정적인 면을 바라보며 미래를 준비하자.

코로나19 이후 경제적, 정치적, 사회적 불확실성을 헤쳐나가기 위해 <반란의 경제>에서 소개하는 저항과 혁명은 많은 도움말을 제공한다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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