닥터 브라운

닥터 브라운
이인애 지음 / 좋은땅 / 2020년 5월

세상의 끝, 세상의 중심에서 모두가 주목하지 않았던 목숨을 건 보물찾기가 시작된다.

오늘 소개할 좋은땅에서 출판한 이인애 작가의 <닥터 브라운>이다.

모험 소설이고 ‘로드 무비‘라 할 만큼 세계 여러 곳에서 펼쳐지는 닥터 브라운이 숨겨둔 보물을 찾아 떠나는 북한 꽃제비 출신의 유나와 그의 팀에 관한 이야기이다.

책속에 등장하는 장소들은 다음과 같다.

베이루트, 북한, 다마스쿠스, 베이루트 국제공항, 팔미라, 로마, 지하 궁전, 아피아 가도, 타드무르 비밀 감옥, 카타콤, ISIS 신부들, 구원, 서울이다.

우리에게 익숙하지 않은 중동지역을 주무대로 그야말로 지구촌 곳곳에서 펼쳐지는 이야기이다.

닥터 브라운의 보물은 논외로 하고 소설을 읽는 동안 이 많은 곳들을 전부 다녀와서 소설로 엮어낸 작가가 대단하다고 느꼈다.

개인적으로 우리가 찾고 있던 보물은 ‘여성과 아동’이라는 점이 계속해서 떠올랐다.

‘꽃제비‘라고 하면 북한에서 먹을 것이 없어 여기저기 떠도는 아이들을 말하는데, 북한의 천리마 운동 이후 기근으로 주민들이 먹을 것이 없어 고생한다는 이야기를 듣고 안타까운 마음이 들었다.

북한 이탈주민들이 탈북하는 과정은 죽음을 무릅쓰고 국경을 건너야 하기에 말도 못 하는 고생을 하고 넘어온다고 들었다.

여성들이 경험하는 고통은 이루 말할 수 없다는 이야기를 듣고 주인공 유나의 경험이 허구지만 상당한 근거를 가지고 쓰였다고 생각했다.

중동의 여성 인권은 말할 것도 없다.

ISIS 대원들에게 10대에 결혼하게 된 소설 속 인물은 20살이 되기 전에 여러 차례 매매혼을 당하게 된다.

생리 기간 감옥에 가두어 두는 곳도 있고, 아직도 여성에게 할례를 시키는 곳도 존재한다.

무엇보다 여성에 대한 말도 안 되는 이유로 명예살인이 벌어지는 곳들이 소설 속에서 등장한다.

동양의 파리라고 불리던 베이루트가 시리아 난민들이 몰려와 난장판이 되어버린 것과 다마스쿠스의 변해버린 모습.

폐허가 되어버린 알레포와 세계 유산들이 즐비한 팔미라에서 보물들을 폭파하는 IS 대원들의 모습이 교차하여 소설을 읽는 동안 아련함을 느꼈다.

특히 작은 새라는 부모를 잃고 갈 곳이 없는 아이들을 보며 작년 영화 <가버나움>에서 레바논 12살 소년 자인이 여동생 사하르와 결혼하려는 아저씨를 칼로 찌르는 모습이 계속 머릿속을 맴돌았다.

<닥터 브라운>을 읽는 동안 주인공 유나의 외할머니를 지키지 못한 과거가 현재까지 치유하지 못한 아픔으로 남아있음을 깨달았다.

우리가 진정으로 아껴야 할 보물은 여성과 아동이라는 점을 이 소설을 분명하게 보여주고 아직은 교류가 많지 않지만 무슬림에 대해 생각하는 계기가 되었다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다.

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