천만시간 라틴, 백만시간 남미

천만시간 라틴, 백만시간 남미 - 오지여행 전문가 채경석의 라틴아메리카 인문탐사여행기
채경석 지음 / 북클라우드 / 2016년 7월

  라틴문화가 지배적인 남미라는 지역은 물리적 거리도 제한적이지만 정서적 거리감은 그 어느 문화권과 비교해도 낯설고 이질적이라 느낀다고 여긴다. 이렇게 이국적이고 생경한 지역권 남미를 저자 채경석씨를 통해 인문지리탐사기행 형식의 글로 깊고 밀도감있게 만나게 됐다.

  여행의 맛은 고된 산행과 예측을 벗어난 탐험루트, 아드레날린을 분출시키는 다양한 생태환경과의 교감과 교류 등을 통해 평소엔 느끼지 못하던 것들에 조응하는데서 오는 육체적, 심적 충만함, 자연이 고양하여 나와 하나되어 느끼는 일체감이 (자연)지리적 탐사를 통해 획득하는 것이고, <천만시간 라틴, 백만시간 남미>의 예를 들어 한 도시(칠레 산티아고, 브라질의 리우)에 얽힌 역사라든지, 고적, 명소, 자연경관에서 보고 듣고 느낀 감흥, 생각을 정리하는 일련의 행위는 인문적 탐사를 통해 획득하는 것이므로 진정 이 둘의 교합일 것이다.

  이런 면에서 이 책은 탐사기행에 충실하고, 나를 비롯한 독자의 예상대로 15C말부터 시작되어 가속화된 유럽의 남미정복과 오늘날 남미의 혼란스런 정치상황이라든지, 중남미 토착문명인 아즈텍, 잉카, 마야문명의 고대 선진 과학기술 등을 흥미롭게 소개한다든지, 남미의 유명하고 특정한 안데스산맥, 아마존, 우유니, 파타고니아의 사진을 통해 남미의 미지에 대한 궁금증을 일정 풀 수 있게 했다.

  그 밖에도 저자의 이야기에서 다양한 지식을 섭렵한 면모를 볼 수 있는데 여행자라는 신분을 가졌다고 가정할 때, 부럽고 매력적인 모습이 아닐 수가 없다. 책을 통해 태평양 건너 평상시 관심을 갖는 데에 있어 현실적 제약이 있던 라틴남미에 대해 유익한 지식을 얻은 것에 기쁘다.

  참고로 <천만시간 라틴, 백만시간 남미> 이 책 제목에서 라틴아메리카의 고유의 역사지리, 자연 그리고 그 보다는 짧은 남미의 그것을 잘 나타내는 듯하다. 라틴은 문화를 범주로 하여 중남미를 의미하고, 라틴문화를 공통적으로 가진다면, 남미는 지역을 범주로 해서(파마나 지협 이남) 명명한 것인데 따라서 북미는 라틴적 요소가 아닌 영국,프랑스적 요소를 가졌기에 이와 구분된다.