유대인 생각공부

유대인 생각공부 - 하버드 비즈니스스쿨
쑤린 지음, 권용중 옮김 / 마일스톤 / 2015년 11월

나는 어릴 적에 유대인을 탈무드로 처음 접했고 이들이 지혜로우며 이들의 스승인 ‘랍비’를 알게 되었다. ‘랍비’는 유대인의 유일신 종교인 유대교에서 율법교사를 경칭한 것을 말한다. <유대인 생각공부>는 어릴 적 처음 접했던 탈무드의 이야기를 자기계발을 목적으로 특정 테마 별로 분류해 책을 편집해 놓았다. <유대인 생각공부>를 한 번 읽어보았을 때 이 책이 유대인, 유대인의 지혜를 처음 접하는 이들에게 쉬이 다가갈 수 있는 책이라는 생각이 들었다. 책 소개를 더 하자면 먼저 자기계발서가 대개 그러하듯 유대인은 ~하다 라고 그들의 사고방식과, 남들과 다른 생각, 뛰어난 머리에서 나오는 기발한 생각에서 전해지는 인상과, ~한다 라는 유대인이 생각을 행동으로 전환하는 놀라운 모습을 가능케 하는 특성을 기술한 뒤 이를 뒷받침하는 다양한 일화를 제시하는 순으로 책이 구성되어 있다. 그래서 그리 어렵지 않은 말들에 재미있고, 흥미로운 일화를 읽게 됨에 따라 자기계발의 경구를 보다 리드미컬하게 체화할 수 있는 효과를 전해주는 듯하다. 앞서 말한 것처럼 유대인의 뛰어난 머리를 재미난 이야기로 읽어보기 위한, 읽고 싶은 이가 있다면 다른 유대인의 일화를 토대로 한 책보다 쉽게 접할 수 있을 듯하다.

<유대인 생각공부>를 읽으면서 역자가 한 말처럼 유대인의 역사를 보면 오랜 옛날부터 나라를 잃고 세계 각지, 거칠고 황폐한 곳으로 떠돌며 주변의 박해를 받으며 역사를 이어왔지만, 고난 속에서도 특유의 머리와 독특한 생각법으로 오늘날 막대한 재력을 보유하고 각 분야의 노벨상을 수상하는 등의 저력을 보이는 유대인을 주목하는 이가 많고 그래서 유대인의 생각법은 많은 이의 관심을 끈다. 비교적 최근에 읽은 <세상을 바꾼 다섯 가지 상품 이야기>이란 책에서도 유대인의 재력, 사업수완을 보게 된 기회가 있었는데, 참고로 다섯 가지 상품이란 소금, 모피, 향신료, 보석, 석유이다. 이 다섯 상품 중 단적인 예로 보석 중 가장 비싸게 치는 다이아(Diamond)를 압도적으로 생산, 유통(전체 중 90%)한 독점 기업인 드비어스(De Beers) 사도 또한 유대인과 관련이 있다는 사실이었다. 물론 요즘은 공정거래법에 따른 독점금지, 규제로 인해 점유율이 36%까지 떨어진 업계 2위라고 알고 있다.

우리나라가 요즘 일각에서 성장동력을 상실할 수도 있다는 위기의식을 가지고 있는데 그 타개책으로 창조성을 내세우며 이스라엘의 스타트업을 배워야 한다는 말이 예전에 있었다. 이 말처럼 유대인의 창조성과 또 창조성은 전혀 새로운 것은 아니라는 말처럼 <유대인 생각공부>는 놀랄만큼 기발한 생각이기는 하나 전혀 새로운 장르의 생각은 아닐 수도 있는 것처럼 보다 절박하게 생존적 사고로 임한다면 가능할 것이고 그럼으로 배울 수 있는 사고법이라는 일단의 생각이 든다.

<유대인 생각공부>의 저자 쑤린은 중국계 미국인으로 중국 고전의 지혜를 차용하기도 하며 유대인 특유의 생각법을 전달하기도 한다. 유대인에 대한 가볍게 재미있는 이야기를 읽어볼 수 있는 시간이었다.