큰 성과를 얻어내는 아주 작은 힘의 반복

아주 작은 반복의 힘 - 끝까지 계속하게 만드는
로버트 마우어 지음, 장원철 옮김 / 스몰빅라이프 / 2016년 3월

  이 책은 새해에 세운 계획을 제대로 성공시킨 사람이 겨우 8%에 불과하다는 충격적인 통계 결과로 시작한다. 마음먹고 도전했다가 실패한 사람이 비록 나만이 아니라는 사실은 조금의 위안이 되지만, 어쨌든 성공을 하고 싶은 마음은 여전하다. 물론 실패라는 결과를 얻은 이유에 대해서 설명해보라고 하면 상당히 많은 이유가 나올 것이다. 정말 다행인 것은 우리의 몸을 생각해보면 이렇게 많은 사람들이 실패하는 것이 어쩌면 자연스럽다는 점이다. 우리 인류의 조상들은 수렵 생활을 하며 다양한 맹수들을 피해서 생존해왔다. 만약 그런 수풀 속의 맹수를 보고도 겁도 없이 가만히 서 있었다면 후손들이 지구에 남아 있지 않았을 것이다. 그런 시간의 흐름 속에서 축적된 것이 바로 방어 본능인데, 이런 방어 본능이 현대에 와서까지 우리의 삶에 지대한 영향을 미치고 있다는 것이다. 따라서 이런 방어 본능을 자극하지 않는 아주 가볍고 작은 단계부터 시작하는 것이 현명하다고 이 책의 저자는 말하고 있다. 

 이런 가볍고 작은 단계부터 시작하는 것을 공부나 운동 사례로 적용해보면 바로 이런 식으로 할 수 있을 것이다. 살을 빼기 위해서 동네 한 바퀴를 달릴 계획을 세웠다면, 그 계획을 바로 하는 것이 아니라 아파트 10층 계단만 오르는 것이다. 한 번 정도 계단을 오르는 시간이 5분도 안 걸리겠지만 오히려 그렇기 때문에 부담없이 운동을 시작할 수 있다. 토익이나 토플 공부를 하기 위해서 문제집을 사놓고 하루 10장씩 풀거나 단어장을 만들어서 영단어 100개씩 외우려고 하는 계획을 실제로 성공시키기 위해서는 하루에 한 장이나 단어 10개 정도만 줄여보는 것이다. 처음에는 너무 사소할 정도의 노력이지만 오히려 이런 보잘 것 없는 노력으로 인해서 계획 자체에 대한 압박감에서 벗어날 수 있는 것이다. 이 책에서는 이렇게 다양한 아주 작은 힘들이 얼마나 우리의 삶에서 큰 효과를 발휘하는지 알려주고 있다.

 누구나 자신의 삶에서 당당하고 멋진 사람이 되고 싶어해서 무언가를 시작하고 도전하지만 감당할 수 없는 계획을 세워서 오히려 거기에 압도당하는 경우를 주변에서도 많이 봤고, 실제로 경험하기도 했다. 그런데 이 책에서 배운 방법을 실제로 활용해보니 생각보다 더 오래 지속할 수 있는 효과를 얻었다. 그렇기 때문에 이 책에서 알려주는 내용들을 다른 사람들에게도 알려주고 싶다는 욕심이 생겼다. 지금까지 매번 다이어트에 실패했거나 자격증 시험에서 떨어진 사람들에게 무엇이 문제인지를 고민하게 만들도 새로운 도전에서 성공할 수 있게 도와주는 이 책은 큰 도움이 될 것이다.

메모를 통해 변화하는 일상

메모 습관의 힘 - 하루 5분 나를 성장시키는
신정철 지음 / 토네이도 / 2015년 11월

 학창 시절에 유독 다이어리 정리를 꼼꼼하게 하던 친구가 있었다. 그 친구는 자기가 방과 후 해야할 일과 주말에 해야하는 일 그리고 숙제 및 자기 학습 진도까지 다양한 내용들을 다이어리에 적어서 가지고 다녔다. 물론 그렇게 꼼꼼히 정리한 그 친구는 우리 학교에서 상위권에 드는 공부 잘하는 친구였다. 이 책을 읽고 나니 그 당시에는 따라 하고 싶어도 하지 못했던 메모 정리를 왜 일찍 시작하지 않았을가 후회가 되었다. 평범한 블로거에서 200만 네티즌들의 열광과 지지를 얻은 파워 블로거로 성장한 저자의 성공 비결은 바로 노트 정리에 대한 입소문이었다. 학생들은 물론이고 직장인, 주부들까지 메모 정리하는 것이 가진 힘을 저자의 블로그를 통해서 깨닫게 된 것이다.

 하루에도 엄청난 정보들을 외부로부터 받는 인간은 그 모든 것을 저장하고 기억할 수는 없는 존재이다. 아무리 인간의 뇌가 가진 위대함이 크더라도 컴퓨터가 아닌 이상 한계가 있기 때문이다. 물론 취하는 정보들 중에서는 별로 기억할 필요가 없는 연예인들 가십거리나 사소한 것들도 있다. 하지만 그 정보들 중에서는 우리의 인생을 바꿀지도 모르는 소중한 것들 역시 존재한다. 그런 중요한 내용들을 시간이 흘러서 기억해내고 싶어도 기억해낼 수 없다면 그것만큼 안타까운 일도 없을 것이라고 생각한다. 저자는 이러한 안타까운 일들이 벌어지지 않도록 메모를 하면 좋은 이유와 메모를 제대로 하는 방법들에 대해서 독자들에게 알려주고 있다. 

 메모를 하면 좋은 일은 그렇게 조금씩 메모를 한 것들이 축적이 되면 나중에는 우리의 인생의 여러 가지 부분들을 변화시키기 때문이다. 훌륭한 과학자들이나 에술가들 역시 작은 노트나 도화지에 적은 메모나 스케치를 통해서 영감을 얻기도 했다는 것을 우리는 너무나도 잘 알고 있다. 평범한 사람들이라고 해서 그런 위대한 발견이나 업적을 남긴 사람들처럼 큰 일을 하지 못하리라는 법은 없을 것이다. 작게나마 적은 내용들이라고 할 지라도 나중에 중요한 일을 하는 상황에서 아주 결정적인 역할을 하게 될 지도 모르기 때문이다. 이 책에서 저자가 알려주는 메모를 하는 방법들은 그렇게 색다르거나 어려운 것들이 절대 아니었다. 만약 메모를 하면 좋은 이유에 대해서 이미 알고 있었지만 메모를 하는 것이 어렵다고 생각되어서 못하고 있는 이들은 절대로 그런 부담을 느낄 필요는 없다고 생각한다. 메모를 전문적으로 잘 할 필요도 없고, 그저 자신만의 스타일로 메모를 하면 되기 때문이다.

 메모를 하는 행위가 곧 창의성의 원천과 삶의 플랫폼이라고 말하는 이 책의 핵심적인 메시지를 듣고 있으면, 정말로 지금까지 메모를 하지 않아서 놓친 아이디어들이 아깝게 느껴진다. 하지만 늦었다고 생각하는 순간이 바로 시작해야하는 순간이라는 말처럼 지금 후회할 시간에 차라리 떠오르는 생각들을 메모하는 것이 더 현명할 것이다. 어떤 거창한 것들을 메모로 옮길 것인지에 대한 고민을 하기 보다는 그저 일상에 떠오르는 막연한 상상들부터 시작해서 TV나 인터넷을 통해 듣는 여러 강연들을 적는 것까지 다양하게 시작해보면 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 저자가 직접 체험한 메모 습관의 힘을 느끼고 싶다면 지금 자신의 책상에서 메모를 해보면 어떨가? 

앨버트 심슨 탐정 시리즈의 시작

인디애나 블루스 ㅣ 앨버트 샘슨 미스터리
마이클 르윈 지음, 최내현 옮김 / 북스피어 / 2016년 3월

  일본의 사회파 미스터리 소설의 대모인 미야베 미유키 여사님의 인기 시리즈들 중 하나인 스기무라 사부로의 모델이 되었다고 해서 관심을 가지게 된 작품이 바로 마이클 르윈의 앨버트 심슨 탐정 시리즈이다. 고등학교 시절을 보낸 인디애나폴리스라는 중소도시를 배경으로 앨버트 심슨의 탐정 활약상을 그린 시리즈의 첫 작품이 바로 이 소설 [인디애나 블루스]이다. 점심 식사를 마친 어느 평온한 오후 날, 생부를 찾아달라는 의뢰를 가져온 한 소녀가 앨버트 심슨 탐정의 사무실로 방문을 한다. 부모님과 함께 산다는 그 소녀는 혈액형이 불일치한다는 이유로 그에게 생부가 어딘가에 있을 것이라는 말을 당차게 하고 의뢰비용까지 주고 간다. 미성년자이지만 엄연히 비용까지 치른 의뢰인이기에 앨버트 심슨은 진상을 파헤치기로 하고 그 소녀의 할아버지인 에스테스 그래엄이라는 사람에 대한 정보를 듣게 된다. 이 도시의 유력가 집안이기도 한 그 가문의 얽힌 이야기들을 하나씩 알게 되면서 탐정은 의심쩍은 부분들을 발견하게 되고 수사는 그렇게 진행되어 간다. 

 이 소설을 다 읽고 나서야 비로소 미야베 미유키 여사의 스기무라 사부로가 앨버트 심슨을 모델로 했다고 말하는지를 이해하게 되었다. 우선 흔히 생각하는 도시 배경의 탐정 누아르 작품들과는 사뭇 다른 점들이 작품 안에서 눈에 띄었기 때문이다. 탐정 누아라라는 장르 소설 안에서 매번 등장하는 미스테리하면서도 매혹적인 여인과 러브라인을 형성하는 퇴폐적이고 피폐한 느낌의 고독한 중년의 탐정의 이미지와 앨버트 심슨과는 거리가 있다. 무언가 동네에 한 명쯤 있을 것 같은 편안하고 넉살좋은 아저씨와 같은 이미지의 앨버트 심슨이 주는 이미지는 그동안 내가 읽었던 탐정 소설의 그들과는 많이 달랐다. 하지만 그런 점들이 이상하거나 재미가 없다기보다도 신선함으로 다가왔고, 그런 신선함이 이 소설의 사건과 얽혀 지면서 더욱 재밌어졌다. 그동안 읽어왔던 탐정 누아르와 조금 다른 느낌을 주는 소설을 기다린 독자들에게 이 작품이 안성맞춤일 것이다.

미래 예측 소재를 잘 살린 프랑스 스릴러 소설

뫼비우스의 띠 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 39
프랑크 틸리에 지음, 박명숙 옮김 / 문학동네 / 2016년 3월

 시간 이동이나 변주, 예측 등을 소재로 한 영화, 드라마, 만화 그리고 소설들은 과거부터 지금까지 꾸준히 쏟아져 나오고 있다. 초능력을 사용할 수 없는 인간이라는 존재가 만약 현재가 아닌 과거와 미래를 왔다 갔다 하고 혹은 미래에 일어날 일들을 예측하게 된다는 것은 상상만으로도 매우 흥미롭기 때문이다. 국내에서도 많은 팬들을 거느리고 있는 막심 샤탕이나 베르나르 베르베르와 함께 문학 동인을 형성하며 활동 중인 프랑스 작가 프랑크 틸리에의 소설인 이 작품 역시 그러한 기발한 소재를 바탕으로 한 심리 스릴러물이다.

 호러영화에 자주 쓰이는 모형 등을 만들며 살아가는 스테판 키스메는 자신에게 주어진 사슬같은 운명 때문에 아내인 실비는 물론이고 주변 사람들과 거리를 두며 집안에서 주로 살아가고 있다. 그에게는 환영을 미래를 전망할 수 있는 능력이 있는데, 그럼에도 불구하고 각종 사건과 연루되며 타인에게 피해를 주었다. 이러한 과거의 고통에서 완전히 도망칠 수 없는 키스메에게 또 다른 환영이 보이기 시작한다. 한편, 이제 임신 중인 아내 셀린이 걱정되는 프랑스 파리 경찰청 강력반 형사 빅 마르샬은 매우 기괴한 사건과 마주하게 된다. 왕년의 포르노 스타가 아주 엽기적이고 잔혹한 방법으로 살해되고 이어서 또 다른 여성이 죽는다. 이러한 일들의 일부인 조각 환영을 보게 된 스테판 키스메는 스스로 이 사건을 해결하려고 하지만 오히려 용의자로 몰리는 상황이 벌어진다.

 이 소설의 제목인 뫼비우스의 띠에서도 알 수 있는 것처럼, 결국 미래를 예측하고 그것을 바꾸려고 해도 바꿀 수 없는 스테판의 상황과 어느 지점에서 출발해도 결국 다시 출발점으로 돌아오는 뫼비우스의 띠는 공통점이 많다. 결국 독자들은 스테판과 빅 마르샬이 언제 즈음에 극적으로 만나서 이런 엽기적인 살인사건을 행하는 범인을 잡을 것인지에 대한 궁금증을 가지게 된다. 그리고 이런 상황에 스테판과 빅의 아내들인 실비와 셀린까지 연루되면서 더더욱 상황은 극적으로 치닫게 되는 것이다. 시간을 다룬 영화나 드라마처럼 이 소설 역시 매우 복잡하고 디테이한데, 그것이 텍스트라는 매체에서 더욱 복잡성을 가지게 되는 것 같다. 하지만 지루하다기보다는 오히려 그런 상황으로 점점 빠져 들게 되면서 흥미가 증가되는 효과를 가져온다. 작가로서 매우 어려운 소재임에도 불구하고 영리하게 스릴러라는 장르에서 풀어낸 프랑크 틸리에의 필력에 그저 감탄할 뿐이었다.

[100자평] 정신병원을 탈출한 여신 프레야

정신병원을 탈출한 여신 프레야 ㅣ 프레야 시리즈
매튜 로렌스 지음, 김세경 옮김 / 아작 / 2016년 4월

제가 정말 좋아하는 모바일 게임인 앵그리 버드를 제작한 회사가 창작한 엔터테인먼트 소설이라서 기대가 되고, 북유럽 신화 속 여신인 프레야를 현대적으로 어떻게 개성있게 창조해냈을지 그 점이 무척 궁금합니다. 어쩌면 요즘 현대 여성들의 멋진 롤모델이 될 거라는 기대감도 들었어요!