뇌 과학을 알면 알수록 우리의 삶이 바뀐다

뇌 과학이 인생에 필요한 순간 - 2021 세종도서 교양부문
김대수 지음 / 다산북스 / 2021년 4월

 뇌 과학을 알면 알수록 우리의 삶이 바뀐다

 누군가를 처음 소개받는 상황에서 상대방에 대한 호감이 결정되는 그 순간 그리고 수많은 물건들 중에서도 항상 사는 그 제품에 손이 가는 상황 이 모든 것들이 우리 뇌에서 보내는 신호에 영향을 받는다. 뇌 관련 전문가는 아니지만 이 복잡한 세상 속에서 우리 뇌만큼이나 흥미로운 영역이 없다는 것을 요즘 새삼 느끼게 된다. 그래서 행동유전학의 권위지안 김대수 카이스트 교수가 처음으로 낸 이 책에 관심을 갖게 된 것이다.

 뇌 과학 분야에서 얻은 연구 결과로 물론 다양한 활용을 할 수 있겠지만 이 책의 저자는 우리 일상에서 어떤 삶을 살지 선택할 수 있는 디딤돌 역할로 소개를 하고 있다. 먼저 뇌 과학을 친숙하게 이해하려면 뇌가 만들어낸 세상의 비밀을 알아야 한다. 몇 년 전에, 온라인 커뮤니티에서 한 장의 옷 사진이 화제가 된 적이 있다. 그 사진을 보는 사람마다 드레스의 색깔을 다르게 말한 것이었다. 그 이유를 이 책에서는 감각 신경신호를 해석하는 의식이 사람마다 다르기 때문이라고 알려주고 있다.

 뇌에서 신호를 이렇게 다르게 해석한다는 이야기는 곧 세상을 바라보는 내 의견이나 생각만이 하나의 정답은 아니라는 뜻으로 들렸다. 다시 말해서, 우리 뇌가 아무리 세상을 진짜로 살아가고 있는 현실과 비슷하게 인식하려고 해도 차이가 있을 수 있다는 말이다. 여기에서 우리가 할 수 있는 두 가지 선택은 사실을 왜곡하거나 사실에 나의 생각을 맞추는 것이다. 당연히 이성적이고 합리적인 사람이라면 후자를 선택해야 한다.

 이 책에서 저자는 몰입의 힘을 끌어내는 방법, 욕망을 조절하는 기술, 특별한 재능이 아닌 창의성 계발하기 등을 소개하고 있다. 아무래도 뇌 과학이라는 전문적인 내용들이 들어있기 때문에 한 번 읽는 것만으로는 완전히 이해할 수 없을 것이다. 하지만 과학에 대해 전혀 관심이 없더라도 이 책에서 알려주는 내용은 무척 도움이 될 것이라고 생각한다. 앞으로 우리 삶에서 뇌 과학의 중요성이 큰 비중을 차지하게 될 것이기 때문이다.

레이미 - 심리죄 검은 강

심리죄 : 검은 강 ㅣ 심리죄 시리즈
레이미 지음, 이연희 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 3월

국제노동기구 조사에 의하면 전 세계 4,000만 명 이상의 사람들이 인신매매를 피해를 입었으며, 전체 피해자 중 무려 20%가 어린이들이라고 한다. 가장 보호받아야할 존재가 흉악 범죄의 피해를 입고 있다는 사실 자체가 우리 마음을 아프게 한다. 중국을 대표하는 범죄 스릴러 작가인 레이미의 [심리죄] 시리즈 중 최근 출간작인 이 작품은 중국 내에서도 사회 문제로 급부상하고 있는 아동 인신매매를 다루고 있다.

C시 공안국 부국장으로 재직 중이던 싱즈썬이 청완빈관이라는 호텔에서 총격사건에 휘말리게 되는 것으로 시작하고 있다. 구치소에 수감되어 있는 그를 만나러 간 이 시리즈 주인공이자 프로파일러인 팡무는 부하 딩수청을 찾아달라는 부탁을 받는다. 딩수청은 싱즈썬의 명령으로 국제 아동 인신매매 혐의가 있는 한 범죄조직에 침투한 상황이었다. 범죄 조직 소탕 작전의 성패가 달린 이 일을 맡은 팡무는 본격적으로 사건의 중심으로 들어간다.

작은 실마리들을 모아 딩수청의 흔적을 추격하던 팡무는 한 사우나 건물에서 루루라는 이름을 가진 소녀를 만나게 된다. 누가 봐도 아동 인신매매 피해자들 중 한명이었던 소녀가 다래를 좋아하는 것을 바탕으로 아이가 온 장소를 찾아가게 된다. 기차를 타고 루자춘이라는 한적한 시골 동네에 당도한 팡무는 그곳에서 앞으로 자신이 어떤 끔찍한 일을 겪게 될지 전혀 모르고 있었다.

[심리죄 프로파일링]에서 대학원생으로 나왔던 팡무가 이번 작품에서 엄연히 한 명의 수사관으로 거듭나는 과정이 매우 흥미로웠다. 물론 그런 과정이 결코 순탄하지 않았기 때문에 팡무라는 한 인간에 대한 연민 역시 느낄 수 있을 것이다. 아무래도 이 시리즈를 쓴 저자가 현직 경찰학교 교수로 있기 때문에 현장에 대한 다채로운 이야기들을 작품에 녹아내릴 수 있는 것도 이 시리즈가 가진 강점이라고 할 수 있을 것이다. 앞으로 계속 출간될 나머지 심리죄 작품들도 기대를 해도 좋을 것이다.

이 작품에서 아동 인신매매를 자행했던 범죄 조직이 소탕되었어도 그 씁쓸함이 남는 이유는 피해자들의 고통은 쉽게 사라지지 않기 때문이다. 과연 죄의 대가를 지른다고 하더라도 범죄자들이 죄책감을 느끼고 갱생할지도 의문이다. 범죄 소설이기는 하지만 이 소설에 등장하는 범죄는 여전히 현재진행 중이다. 국제기구들이 조사를 한 결과 여전히 하루에도 수많은 아동과 여성들이 국가에서 국가로 인신매매당하고 있다고 한다. 우리가 편안한 일상을 누리고 있다고 음지에 있는 그들의 고통을 결코 외면해서는 안 될 것이다.

도둑이 사랑에 빠진다면 - 러브 스틸러

러브 스틸러 Love Stealer
스탠 패리시 지음, 정윤희 옮김 / 위북 / 2021년 3월

영화 장르 중에서 하이스트 필름 또는 케이퍼 무비라는 하위 장르가 있는데, 쉽게 말해서 돈이나 보석 등을 훔치는 범죄자들 이야기이다. 헐리우드 영화에서는 〈오션스 일레븐〉, 국내 영화에서는 〈도둑들〉을 떠올리면 될 것이다. 현실에서는 엄연히 범법 행위를 저지르는 나쁜 악당들이지만 영화라는 장르 안에서는 묘한 쾌감이나 긴장감을 느끼게 해준다. 미국의 차세대 범죄 스릴러 작가로 거론된다는 스탠 패리스의 이 소설 역시 그런 소재를 다루고 있다.

이 소설에서 가장 인상에 남았던 부분을 꼽자면 역시 미국 라스베가스의 명품 보석 매장인 그라프에서 오토바이 강도단들이 금고를 털고 나오는 프롤로그일 것이다. 20여 쪽 분량 내에서 다양한 인물들과 공간이 소개되고 그런 부분들이 결국 어떻게 이어지는지를 빠른 속도감으로 써내려갔다. 이 프롤로그만 보면 마치 범죄 영화나 수사물 미드의 오프닝 장면이 저절로 상상된다. 그만큼 작가가 이 소설의 프롤로그에 굉장히 많이 신경을 썼다는 점을 느낄 수 있었다.

의외였던 부분은 프롤로그 직후부터 전개되는 이야기는 제목과 시작 부분에서 예상치 못했던 내용들이었다는 점이다. 치료 모임에서 알렉스와 다이앤이라는 두 사람이 우연히 만나게 되고 둘 사이의 로맨스가 펼쳐지게 된다. 비로소 이 작품의 원제가 어째서 〈Love and theft〉이였는지 깨닫게 되는 지점이었다. 두 사람의 자녀들 그리고 알렉스의 주변 인물들까지 등장하면서 이야기는 조금 더 복잡해진다. 케이퍼 무비의 한 장면과 같은 프롤로그를 확장시켜나갔으면 더 좋았을 작품이지만 로맨스와 범죄물이 적절하게 섞인 소설이 취향이라면 이 작품이 잘 맞을 것 같다는 생각이 들었다.

[100자평] 리더의 말 그릇

리더의 말 그릇 - 비울수록 사람을 더 성장시키는
김윤나 지음 / 오아시스 / 2021년 4월

다양한 상황에서 각양각색의 사람들과 수많은 대화를 하는 모든 리더에게 필요한 책이라고 생각합니다.

 IQ 탐정 아이제아 퀸타베의 사건노트

IQ - 탐정 아이제아 퀸타베의 사건노트
조 이데 지음, 박미영 옮김 / 황금가지 / 2021년 3월

 IQ 탐정 아이제아 퀸타베의 사건노트

 이 책의 마지막 장까지 다 읽고 나서 가장 먼저 든 생각은 쿠엔틴 타란티노 감독 스타일의 21세기 LA 탐정 소설이라는 느낌이었다. 거침없는 폭력성과 b급 취향의 유머들 그리고 사건을 둘러싼 다양한 캐릭터들이 쿠엔틴 타란티노의 작품 세계를 구성하는 특징이다. 조 이데라는 처음 들어보는 작가의 이 데뷔작 역시 그런 특징들을 고스란히 품고 있었다.

 대단한 현관 시설을 갖춘 작은 집에서 살고 있는 주인공 아이제아 퀸타베는 이런 저런 일을 해주면서 돈이나 물건을 받으며 살아가는 비밀 해결사이다. 그런 그에게 어린 시절 함께 아파트에서 살았던 도슨이 사건을 하나 가져온다. 블랙 더 나이프라는 이름으로 활동하는 인기 래퍼 캘빈 라이트가 어느 날 갑자기 핏불로부터 위협을 받았고, 그 사건의 진상을 파헤치는 임무였다.

 까칠한 의뢰인과 수상한 주변인들 그리고 의뢰인을 노리며 맹견을 살인도구로 쓰는 범죄자까지 이 작품 안에는 LA에서 볼법한 독특한 인간들이 계속 등장한다. 하지만 역시 그중에서도 가장 이상한 캐릭터는 바로 주인공 퀸타베일 것이다. 기존 범죄 소설에서는 만나기 힘든 사연을 가지고 오늘날까지 인생을 살아온 이 인물에 매력을 얼마나 느끼는 가에 따라서 앞으로 계속 이어질 IQ 시리즈의 성공이 판가름날 것 같다는 생각이 들었다. 암울한 과거를 안고 현재를 살아가면서 타인을 돕고 있는 IQ는 결코 평면적이지 않다.

 쿠엔틴 타란티노 감독의 영화들의 관객들에게 호불호가 갈리는 것처럼, 이 시리즈 역시 범죄 소설 독자들 사이에서는 조금 의견이 갈릴 수도 있을 것 같다는 생각을 조심스럽게 해본다. 만약 당신이 평소에 쿠엔틴 타란티노 감독의 영화들을 마음껏 즐겼다면 이 책을 첫장을 거침없이 펼치기를 바란다. 기존 범죄소설에서 좀처럼 만나기 어려웠던 전무후무한 아이제아 퀸타베가 기다리고 있다.