웹소설을 가르치는 사람의 이야기

웹소설을 가르치고 있습니다 - 웹소설을 말할 때 알아야 할 것들
이융희 지음 / 요다 / 2023년 3월

작가겸 문화 연구자로 한국 판타지 소설의 역사와 연구로 석사를 받고, 박사까지 수료한 분으로 웹소설과 장르문화에 대한 연구와 강연을 진행하는 분이라고 했다.

본캐가 작가라면 부캐인 웹소설과 관련된 기획과 강연을 뜻하는것으로 부캐가 더 눈에 띄는 분이었다.

소설 장르 중 하나인 웹소설도 그런 의미로 볼 수 있는데 부캐이거나 주류가 아니더라도 얼마든지 사람들의 인식 속에 메인 부류로 존재할 수 있음을 설명하고 있었다.

이 책은 웹소설에 대한 작법책이 아니었다. 
처음에는 제목만 보고 흔한 작법책이려니 했는데, 웹소설이란 무엇인지, 좋은 웹소설 작품은 어떤 작품인지, 웹소설을 가르친다는것은 어떤 의미이고 어떻게 가르치는지 과정에 대해 다루는 책이었다.

작법책을 즐겨 읽는 내게 웹소설에 대한 진지한 고찰이 함께한 책은 처음이라 신기했다. 

도서대여점에서 빌려보던 장르문학의 유행이 이제는 매일 결제형식으로 진행되는 웹결제 서비스로 변화된 과정에 관한 이야기와 장르문화의 발달과정에서 빼놓을 수 없는 웹소설의 등용문인 문피아에 관한 이야기, 그리고 그곳에 등록된 장르 소설들의 제목이 흥행에 영향 을 주는 점에 대한 고찰들, 현재 웹소설을 가르치는 대학에서 어떤 방향으로 웹소설을 가르쳐야하는지 방향성을 작가님의 생각을 담아냈고, 요즘 사람들이 웹소설에 빠져들게 되는 이유와, 웹소설의 유행과 그 유행이 앞으로 지속될지에 대한 궁금증에 대한 답변들이 속시원하게 담겨져 있었다. 

개인적으로 이 책은 웹소설을 시작하는 사람들이 공부할때 참고하면 좋을 책이라는 생각이 들었다. 

참고하면 좋을 유명한 웹소설 작품들을 장르별로 소개하고 있었고, 어떤점을 포인트로 봐야할지 잘 설명하고 있어서 꽤나 유익하게 느껴졌다.

작가들에게도 도움되지만 나처럼 웹소설 작품을 좋아하는 사람들에게 웹소설 작품을 정리하고 보는 눈을 더 길르기 위한 방법을 배우고 싶은 사람에게도 한번쯤 읽어보면 좋을 책으로 꼭 소개하고 싶은 책이었다.

어른들을 위한 동화: 신비로운 해저 도시 이야기들

해저도시 타코야키 - 김청귤 연작소설집
김청귤 지음 / 래빗홀 / 2023년 3월

한계점이 온 지구에서 인간은 살아남기 위해 바다로 향하게 된다.

바닷속 이야기는 마치 동화 같았고, 연작 소설답게 6편이 의미 있는 순서에 맞게 이어진 소설집이었다.

꿈같은 동화가 아닌 인간의 무분별한 과욕과 발달의 결국 한계에 치닫고 지구는 인간이 살 수 없는 환경에 처하게 된다. 그 순간에도 인간들은 살아남기 위해 과학에 매달렸고, 윤리적 고민 없이 인간 태아를 이용해 게놈 연구를 시작한다. 이때 해결책으로 내놓은 것이 인간과 동물의 유전자를 편집해 신인류를 만들어내는 것이었는데 개, 고양이, 갈매기, 독수리, 새나 펭귄, 고양이, 바다 동물 등을 가리지 않고 이용하여 인류는 이기적인 방법으로 인공 자궁에서 유전자 편집으로 만들어진 태아를 만들어내기 시작한다.

<불가사리>
지화는 혹등고래 엄마의 난자와 문어 엄마의 난자가 결합하여 드물게 진짜 자궁에서 태어난 희귀 케이스였다. 지화의 주변에는 개구리 유전자를 편집하여 태어난 이록이 늘 함께하고 있었다. 둘은 땅보다 물을 더 좋아했고, 그렇게 행복하게 지내는듯 했으나 새로운 바이러스가 나타나며 사람들은 죽어나갔고, 유전자 편집으로 인해 생존하였으나 유전자 변이 부작용이 나타나진 사람들은 바다 생물 유전자를 가진 지화의 가족들에게 희생을 강요하며 연구에 필요한 신종 바이러스 연구에 필요한 샘플을 채취해달라고 요구하기 시작한다. 바닷물에 닿기만 해도 죽을 수 있다는 걸 알면서도 자신의 생존만을 생각하는 사람들은 조금의 죄책감도 없어 보였다
이때부터 지화의 몸에 이상 증상이 시작되었는데, 사람들의 부탁을 거절하던 엄마도 지화의 몸이 변이하는걸 알게되고 바닷속에 들어가기로 마음을 먹게 되면서 가족들의 평화가 깨지기 시작한다.

<바다와 함께 춤을>
땅이 모두 잠겨 바다만 남아버린 지구에서 태어난 주인공은 보트에서 생활하는 아이였다. 돌고래 아카와 잠긴 도시를 돌아다니며 육지 사람들이 남긴 물건들을 올려서 생활하곤 했는데, 어느 날 창문이 깨진 게 없어 물건이 잘 남은 곳을 발견했고 운 좋게 먹을 것을 건진 날이었다.

운 좋은 날답게, 아카가 자신을 위해 알이 크고 화려한 목걸이를 물어다 주었고, 그것을 알게 된 엄마는 돌고래들이 더 많은 보석의 위치를 알 거라며 더 가져오길 바랐으나, 아이는 그럴 생각이 없었다. 그러다 소문이 바다를 타고 흘러 사람들은 돌고래를 이용하여 바닷속 귀중품을 찾는 것을 목격하게 되는데, 자신 때문에 사람들에게 이용당하는 돌고래를 구하기로 마음먹게 된다.

<파라다이스>
파랑이는 바다 생활에 적응하며 사는 사람이었다. 이들과 달리 배에서 생활하는 사람을 배 인간이라고 불리는데, 보통 배인간들은 바다 생활을 하는 파랑과 같은 존재를 보면 괴롭히기 때문에 그들을 피해 살아가고 있었다. 그러던 어느 날 물살에 휩쓸려가는 여자아이 연희를 구하게 되고 난생처음으로 배인간들을 만나게 된다. 따뜻한 음식과 포근한 잠자리를 보며 우리가 배인간을 오해했다고 생각할 때쯤, 상어와 돌고래를 불러내면 다시 따뜻한 잠자리와 음식을 제공하겠다며 파랑이를 가두고 학대하게 된다. 욕심 많은 인간들의 학대에 지쳐 삶의 의지를 놓으려던 찰나 연희는 파랑이를 그들에게서 구해내기로 결심하고 작전을 개시하는데...

<해저도시 배달부>
인간은 바닷속 돔에서 살아가고 있었다. 보통은 다섯 살부터 열 살까지 학교를 다니고 열한 살부터는 식량 공장이나 전기 공장에서 일하며 생산을 하게 되는데, 주인공 보름이는 남들과 다른 수인으로 태어났다.

수인은 물속에서 살 수 있기 때문에 식량이 부족한 돔안의 사람들을 위해 다른 도시로 배달을 가거나 식량을 조달 받으러 가는 일을 하고 있었다. 점점 식량은 부족해가고 수인은 태어나지 않아 돔의 사람들은 아직 어린 보름이가 수인으로써 배달 일을 나가길 원했지만, 아직 어린아이가 다닐 수 있는 환경이 아닌 바다였기에 다른 배달부 수인들이 반대하고 있는 상황이었다. 이때 그들이 사는 돔 근처에 심상치 않은 소용돌이가 발견되고, 돔 안 사람들이 배달을 다녀온 수인들에게 문을 열어주지 않는 모습에 참고 있던 화가 폭발하게 되는데...

기후변화를 온몸으로 겪고 있는 요즘에 드는 생각은 '인간의 욕심은 언젠가 화를 가져오게 될 것 같다'라는 생각이었다. 현재 누리는 많은 것을 포기해야 하지만 그럼에도 불구하고 이기적인 마음은 끝까지 남을 것 같다는 생각도 들었다. 이 모든 내 마음을 소설로 풀어놓은 것이 '해저도시 타코야키'였다.
많은 생명력을 가진 땅을 잃고 더 많은 생명력을 품을 수 있는 바다가 터전이 된 사람들 이야기가 신비로웠다.

과거가 된 현재는 그들에게 꽤나 신비로운 곳이었고, 바다만 있다면 평화롭게 살아가고 있지만 그중에서도 인간의 욕심은 결국 파국으로 치닫게 만드는 것이 공통적이었다. 특히 모든 이야기가 종합적으로 떠오르게 하는 해저도시 타코야키 편은 청소부의 역할로 태어나 모든 욕구를 제거당한 문이 청소를 하며 생명에 호기심을 느끼며 루틴이 깨지게 된다. 그 이후 루나를 만나 욕구를 깨닫게 되고, 결국 루나의 계획대로 돔안이 진정한 해저도시가 되는 아름다운 이야기였다.

디스토피아적 세계관이었는데 이렇게 아름다운 동화 같은 소설이 될 수 있었다는 게 신기했다. 바다와 김청귤 작가님은 떼려야 뗄 수 없을 것 같다는 생각이 들었다. 어디선가 살고 있을 것 같은 사람들, 그 사람들을 만난 것 같은 기분이 들었고, 지구의 파괴는 나의 책임이기도 하다는 생각에 환경에 적극적인 사람이 되어야겠다는 반성이 함께하게 한 신비로운 힘을 가진 소설이었다.

아트 NFT에 대한 모든 것

누구나 할 수 있는 NFT 아트테크 - 미술과 재테크를 몰라도
강희정 지음 / 아라크네 / 2023년 3월

NFT는 'Non-Fungible Token'의 약자로 대체 불가능한 토큰을 말한다. 암호화폐는 독자 블록체인 소유 여부에 따라 코인과 토큰으로 나뉘는데 NFT는 독자적인 블록체인 네트워크 없이 기존 블록체인 네트워크를 이용해 만들어진 토큰을 뜻한다. 토큰은 블록체인 기반 위에 생성되는 디지털 파일을 의미하고, 디지털 파일에 ID 같은 일련번호, 수유자 등 고유 코드가 부여되기 때문에 대체 불가능한 토큰으로 부르게 되었다고 한다.

NFT는 2세대 블록체인을 이용해 만들어진 암호화폐로 무한 복제 가능한 디지털 콘텐츠의 소유 등기권 증명서가 될 수 있어 무한 복제 가능한 디지털 콘텐츠의 한계를 해결한 방법의 하나로 NFT를 주목하고 있다고 했다.

일단 아트와 결합한 아트워크 NFT는 말 그대로 미술작품을 NFT로 발행한 것을 말하는데, 처음부터 디지털 아트로 발행한 경우와, 실물 작품과 페어링 하여 만든 것을 함께 거래하는 등의 다양한 형태가 존재한다고 했다. 

개인적으로 NFT를 알게 된 계기는 얼굴 없는 화가 뱅크시가 NFT를 발행하면서 실물 작품을 불로 태우는 퍼포먼스가 이슈가 되면서였는데, 실물을 없애면 NFT 아트가 대체 불가능한 작품이 된다고 말한 게 인상적이었다.

이 책은 나처럼 NFT에 대해서 들어는 봤으나 잘 모르는 사람들을 위해 개념 정리부터 시작하여, 어떻게 내가 NFT와 가까워질 수 있는지 다양한 NFT에 대한 소개가 함께하고 있어서 초보자에게 특히나 도움 될 책이라는 생각이 들었다.

덕후들의 수집욕구를 자극하는 NBA 카드를 NFT로 발행한 경우와 벨리 곰 캐릭터를 NFT로 발행하여 멤버십 커뮤니티를 제공하며 소비자 욕구를 사로잡아 완판한 벨리 쉽 이야기, 해외 유명 인사들이 수집하는 걸로 유명한 BAYC의 가격과 활용도 그리고 가치가 점점 높아지는 이유 등 실제 우리 곁에서 활용도를 점점 늘려가는 NFT들의 쓰임을 자세히 설명한 게 기억에 남는다.

이외에도 미술 작품들의 위작을 판별할 수 있는 방법의 한 가지로 NFT가 효과적인 이유와, 재판매가 이뤄질 때도 작가의 로열티를 받는 NFT의 지속 보장성, 개성과 행복을 중시하는 소비의 특성을 가진 MZ들의 소비심리를 자극하는 NFT의 지속 가능성을 엿볼 수 있는 부분들의 소개가 눈에 띄었다.

이외에도 우리가 직접 NFT 크리에이터가 되는 방법, 판매하는 법을 소개했고, NFT 크리에이터가 되기 위한 미술시장의 역사와 NFT가 미술시장에서 발전 가능한 이유 등을 자세히 소개하고 있었다.

비트코인의 하락세 때문에 무섭게 이슈 되던 NFT도 주춤한 게 사실이다. 하지만 대체 불가능한 토큰의 장점을 활용하면 우리가 현실에서 아쉬웠던 부분을 채워주는 용도로 꽤나 많은 활용도를 자랑할 부분이라는 건 명백해 보였다. 특히 미술계 쪽으로 NFT는 자산의 가능성과 커뮤니티의 장점을 십분 활용할 수 있는 매개가 될 가능성이 보여 꽤나 관심 가는 주제였다.

NFT가 궁금하거나 도전해 볼 분야를 찾는 사람들에게 적극 추천하고 싶은 책이었다.

조현병에 맞서 살아가는 기록

조율하는 나날들 - 조현병에 맞서 마음의 현을 맞추는 어느 소설가의 기록
에즈메이 웨이준 왕 지음, 이유진 옮김 / 북트리거 / 2023년 2월

정신과의 문턱이 조금은 낮아진것 같지만 그건 정신과 문턱을 넘어보지 못하고 바라만 본 사람이 하는 소리일 수 있다는걸 책을 통해 다시 깨닫게 되었다.

작가님은 2001년에 양극성장애를 진단받았고 수년간 그에 관한 약을 먹었으나 별 차도가 없었고, 자신의 주치의에게 양극정장애보다 자신은 조현정동장애가 더 정확한 진단일것 같다는 생각을 넌즈시 흘렸지만 받아들여지지 않았다고 했다. 그러다 다른 주치의를 만나 8년만에 조현정동장애 양극형이라는 진단을 받았고 현재 자신의 진단을 받아들인 상태라고 설명했다.

DSM-5(정신질환 진단 통계 메뉴얼)를 통해 그녀의 진단명에 대해서 알아보자면 '조현정동장애 양극형'은 기분장애와 조현병 증상이 겹쳐진 상태를 의미하고 여기서 양극형이기때문에 조증삽화가 발현 부분일 경우 적용되고, 주요 우울 삽화도 일어날 수 있다고 설명하고 있었다.

이 책은 조현병을 진단 받은 사람이 세상을 살아가며 자신의 입장에서 바라보는 세상에 대한 이야기였다.

인상 깊게 읽은 부분들을 살펴보자면 ,

사람들은 꼬리표가 붙는 생각에 진단 받기를 꺼려하지만 오히려 진단을 받으면 그런 상태가 이미 존재한다는 사실에 위안을 얻었다고 한다. 

본인에게 일어난 정신과적 증상이 아무도 겪어보지 못한일이자, 설명할 수 없는 일이 아니길 바란다는 말이 꽤나 슬프게 느껴졌다.

조현병은 비자발적 치료에 따라오는 자율성 상실, 그리고 스스로 자신의 병식을 이해하지 못한다는 평가가 따라오는 지위의 상실을 느낀 경험을 이야기 했는데, 맬컴 테이트 살인 사건의 예를 들며 조현병을 가진 사람의 사건에 대한 이해가 일반 사람들과 조금 달랐다면 평가는 어떠했을지 생각해보게 했던 이야기였다.

이외에도 예일대에서는 학칙을 핑계로 휴학하라는 통지를 내렸고, 자신의 질환은 학업 중단의 이유가 될 수 없음을 증명하는 수많은 자료들이 있음에도 예일대는 끝까지 그녀를 내쳤는데, 아무리 뛰어나도 정신과 환자라는 꼬리표가 붙어진다면 이렇게 차별을 받을 수 있다는 현실을 보여주고 있어 암담하게 느껴지기도 했다.

배우자가 있는 여성으로써 번식의 욕구는 인간적인 욕망이지만, 정신질환이 얼마나 힘든지 매일 겪어내고 있고, 그 질환이 유전될 수 있다는것을 알기에 자신의 욕심으로 함부로 아이를 갖지 못하는 모습이 안타까웠다.

코타르 증후군에 대한 이야기와 PTSD, 라임병까지 아직도 자신의 증상과 싸워가며 하루하루를 보내는 작가님이 대견하고 자랑스럽게 느껴졌다. 정신과 신체가 함께 아픈게 얼마나 힘든일인지 상상 조차 힘들지만 그것을 이겨내려고 노력하는 모습이 책 곳곳에 느껴졌었다.

작가님은 어린 시절부터 남들보다 뛰어난 학습 능력이 눈에 띄었는데, 어린시절 부터 수학을 잘했고, 이후에도 누구나 이름 들으면 알만한 학교인 예일대와 스텐퍼드대에 진학을 하고 평균 학점이 3.99로 스탠퍼드를 졸업했으며, 스탠퍼드대의 한 뇌 영상 연구실에사 연구실 매니저와 연구원으로 근무했다고 한다. 이외에도 소설 작가, 패션 관련 일을 할정도로 다방면에 유능한 인재임이 보여졌는데, 정신질환이 있어도 얼마든지 학업을 이어갈 수 있고, 질환보다 사람이 먼저일 수 있다는걸 환자의 언어로 이야기한 의미 있는 책이었다는 생각이 들었다. 

과거 정신질환이 있다는것만으로도 태어나지 못하고 태어나서도 사람취급 못받고 살아온 사람들을 많이 들었었다. 무지막대한 학대를 치료라고 당하고, 다른 사람들처럼 자유를 마음껏 누리지 못하고 가둬져 살아야하는 사람이 아니라는걸 그녀의 언어로 이야기해줘서 참 고마웠다. 약으로 치료가능하고, 평생 치료하며 살아갈 수 있고, 다른 사람들과 공동생활이 가능하며, 외래를 통해 치료할 수 있는 질환이라는 인식이 많이 알려져 정신과 문턱이 낮아지고, 많은 사람들이 일반 동네 의원처럼 정신병원에 오갈 수 있는 세상이 왔으면 좋겠다는 생각이 들었다. 그런 상황이 온다면 조현병이나 기분장애 환자들도 이해받는 세상이 될것 같다는 생각이 들었다.

김치 공장에서의 사람 냄새나는 이야기

김치 공장 블루스 - 매일 김치를 담그며 배우는 일과 인생의 감칠맛
김원재 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 3월

9년간 카피라이터 생활을 하다 어느 날 모친 박미희 여사가 20년간 운영해온 김치공장으로 이직을 했다.
사원이 아닌 부사장으로 오자마자 승진하고 무거운(?) 직급을 달았지만 이 회사에서는 누나 혹은 이모로 불리며 여러 모로 쓰임을 찾아가게 되었고, 싫은 소리 한마디 할바엔 자기가 직접 하는게 편하다는 마음가짐으로 가족같은 분위기의 회사 경영을 배워가기 시작했다고 한다.

김치 공장의 일들이 이렇게 손이 많이 가는 일인줄 처음 알았다. 물론 일년에 한번 치르는 집안의 연례행사인 김장을 해봤기 때문에 이게 얼마나 힘든일인지는 대충 알긴 했지만, 집안에서 하는 김장과 달리 김치공장에서는 기계화로 돌아가는 공정이라고 생각해서 이렇게 품이 많이들고 사람의 손길이 하나하나 필요로하는 일이 라는걸 알지 못했던게 사실이었다. 수많은 재료가 필요로하고 하나 하나의 신선도가 김치 맛을 좌우하며, 특히 주 재료인 배추의 품질이 김치 맛의 가장 큰 비중을 차지하는지 알지 못했었다.

'네팔인이 양념을 하고, 한국인이 양념소를 넣고, 중국인이 양념을 버무려, 한국인이 비닐을 끼우며 네팔인이 무게를 달고, 태국인이 비닐을 붙여 몽골인이 라벨을 붙이고, 한국인이 택배를 포장을 한다' -P44

언뜻보면 말장난 같지만 사실이었다. 글로벌하게 움직이는 공장 속 인력들, 네팔의 아리랑을 노동요로 들으며 일하고, 본능같은 휴식시간을 귀신같이 챙겨가며 밥힘으로 일을 해내는 일꾼들의 이야기를 읽다보니 글로벌한 김치공장의 하루를 체험하는 기분이었다.
이외에도 김치공장의 클레임은 내가 상상하는것을 초월했다. 입맛이라는게 사람마다 다르다는 약점과 김치는 숙성하여 맛을 들여 먹는 제품이기 때문에 끼니마다 시험을 치르는 기분이라는 표현이 대뜸 상상되어졌다. 어려운 김치 사업이라는 말이 절실히 이해되었던 부분이었다.

속재료값이 올라도, 코로나로 공장 운영이 힘들어도 끝까지 포기하지 않고 해내온 점이 참 대단하다는 생각이 들었다. 공장일은 매일매일 단순 작업을 해내는것이라고 생각했는데, 내가 생각한것보다 더 복잡하고 인간 냄새나는곳이라는걸 이 책을 통해 깨닫게 되었던것 같다.
김치만큼이나 맛깔나는 김치 이야기, 카피라이터의 센스가 돋보이는 공장의 일상을 담아내는 작가님의 글빨이 참 맘에 들었다. 앞으로도 더 많은 이야기를 해주셨으면 좋겠다는 생각에 이 책을 다른 사람에게도 추천하고 싶다.