말이 필요 없는 세계 역사서

총 균 쇠 - 인간 사회의 운명을 바꾼 힘
제레드 다이아몬드 지음, 강주헌 옮김 / 김영사 / 2023년 5월

<총 균 쇠>, 이 어마어마한 두께의 책을 도전해보고 첫 장을 펼쳐보았다는 것만으로도 괜스레 뿌듯해진다. “서울대 도서관 대출 최장기 1위”인 이 책을 언젠가는 꼭 읽어보리라 다짐했었는데, 이번 출간 25년 기념 뉴에디션으로 접해볼 수 있었다.

저자인 재레드 다이아몬드는 50세에 태어난 쌍둥이 아들들을 위해 대중을 위한 책을 집필하리라 마음 먹었다고 한다. 대중을 위한 역사서라 그런지 읽는 데 크게 어렵지는 않았고, 술술 읽히기는 했으나 역시 생소한 분야라 그런지 정보 휘발성이 매우 강했다. 두께에 압도되어 더욱 그렇게 느껴진 것 같기도 하고.

저자는 서문에서 이 책을 한 문장으로 요약한다면 “역사가 종족마다 다르게 진행된 이유는 환경의 차이 때문이지, 종족 간 생물학적 차이 때문이 아니다”일 것이라 하였다. 왜 지역마다 문명 발전 속도가 다를 수밖에 없었는지를 나름의 인과관계를 살펴가며 찬찬히 짚어 나간다.

재독, 삼독을 하여도 방대한 <총 균 쇠>의 정보를 내 것으로 만들 수 있을지 알 수 없으나, 시작했다는데 의의를 두고자 한다. 세계의 역사적 흐름을 총 망라하여 훑기에는 더할나위 없이 훌륭한 책이나 나의 그릇이 그것을 다 받아들이지 못함에 애석할 뿐이다.

“출판사로부터 도서만을 제공받았습니다.”

프로만 알고 있는 소설 쓰는 법

프로만 알고 있는 소설 쓰는 법 - 당신의 재능도 꽃필 수 있다!
모리사와 아키오 지음, 이민희 옮김 / 21세기문화원 / 2023년 4월

글을 쓰고 싶다는 생각을 하는 사람은 으레 에세이 혹은 소설을 쓰고 싶어 한다. 나의 생각과 나의 삶에 대한 이야깃거리가 점점 고갈됨을 느끼기 시작하면 더더군다나 소설 쓰기에 대한 갈망이 커지게 마련이다. 나만 그러한가. 하지만 ‘소설 쓰기’를 시작해 본 사람은 안다. 한 편의 소설, 비록 단편일지라도 마무리하는 데에는 얼마나 큰 노력과 많은 시간이 필요한지를 말이다.

나 또한 ‘이거 참신한데?’라는 생각으로 끄적여 놓은 소설 소재가 한 두 가지가 아니다. 하지만 부끄럽게도 단 한 편도 마무리하지 못했다. 뒷심이 부족해서일 수도 있지만 한 번도 ‘소설 쓰기’에 대해 누군가에게 제대로 가르침을 받지 못했기 때문일 수도 있다는 생각이 들었다.

모리사와 아키오의 <프로만 알고 있는 소설 쓰는 법>은 나와 같이 소설 쓰는 데 막막함을 느끼는 사람에게 필요한 ‘실용서’이다. 소설 쓰기 수업을 실제로 들어 보았지만 다양한 소설 장르와 작가들만 주야장천 읊어대는 것에 질려버려 이러한 실질적으로 도움이 되는 책이 절실했다.

글감 선정부터 플롯 짜기, 쓰기, 그리고 퇴고하기까지 한 편의 완결적인 소설을 만들어내는 데 필요한 실용적 조언이 담겨 있다. 실제로 베스트 셀러 소설을 비롯하여 영화화된 소설을 다수 집필한 작가이기에, 소설 쓰기에 있어 어떤 부분이 힘들고 어렵고 애매한지를 잘 알고 있다. 그래서 초보 소설 작가들이 자주 질문하는 것들을 묶어 솔직하면서도 간결하게 답변해주고 있다.

유사한 느낌의 한국 도서로는 은유 작가의 <은유의 글쓰기 상담소>가 있는데, <프로만 알고 있는 소설 쓰는 법>은 글쓰기 중에서도 소설 쓰기에 특화되었다고 보면 된다. 두 책 모두 상당히 도움이 되니 글을 쓰고자 하는 분들은 꼭 참고해봄 직하다.

<프로만 알고 있는 소설 쓰는 법>을 읽다가 새로운 소설 소재가 생각났다! 신나서 적어 두고는 남편에게 달려가 조잘조잘 읊어 보니, 말만 하지 말고 제발 좀 써서 완성해 보란다. 휴~ 이번에는 정말로 이 책을 발판 삼아 짧더라도 한 편 완성해 봐야지 싶다. 또 아는가? 나도 어마어마한 신인 소설가가 될 수 있을지. 하하...   

[출판사로부터 도서만을 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.]

성장통을 겪는 꼬마 연주자 이야기

우산 없이 비올라 ㅣ 샘터어린이문고 72
허혜란 지음, 명랑 그림 / 샘터사 / 2023년 4월

우리 아이들이 반짝이는 꿈만 꾸며 무럭무럭 자라나면 좋으련만. 성장에 필연적으로 수반되는 고통은 스스로 이겨낼 수밖에 없기에 어른들은 그저 묵묵히 응원할 뿐이다.

<우산 없이 비올라>는 언제부턴가 음악이 버거워진 한 소년에 대한 이야기이다. 비올라에 재능이 있지만 늘 그렇듯 음악이란 스스로 자신만의 소리를 찾아야 하는 법. 어떤 것이 나의 소리인지, 어떻게 하면 진정으로 음악을 즐길 수 있는지 스스로 알을 깨고 나와야 하는 성장통을 겪은 후에야 비로소 그 해답을 찾게 된다.

어린이 대상 도서임에도, 하이힐을 즐겨 신는 외할머니의 유쾌함, 음악을 강요하는 엄마와의 갈등, 조용한 아빠의 응원, 그리고 샛별이네 피아노 서사까지 적절히 한 데 어우러져 어른도 즐겁게 읽을 수 있는 동화이다.

즐기는 자는 노력하는 자를 이길 수 없다는 말이 떠오르게 한다. 즐기며 행복하게 살자는 인생 교훈을 주는 예쁜 동화였다.

[출판사로부터 도서만을 제공받았습니다]

아이를 있는 그대로 인정하는 법

초심육아 - 아이를 있는 그대로 사랑하는
이현수 지음 / 김영사 / 2023년 4월

존재 자체만으로도 한없이 신기하고 귀엽고 예뻤던 갓난아기 시절. ‘건강하게만 자라다오~‘라는 희망사항을 품고 있었는데… 불과 몇 년 사이에 나는 왜 이렇게 아이에게 바라는 모습이 많아졌는지 모르겠다.

초심을 잃은 내게 스스로를 돌아볼 수 있게 한 <초심육아> 책을 읽었다.

육아에 힘든 내 마음을 우선하느라 정작 아이의 입장에서 느끼는 감정과 받았을 상처를 보듬어주지 못했던 기억이 나 아이에게 미안한 마음이 들었다. 나는 내 마음을 알아주지 않았던 엄마에 대한 원망을 가득 안고 살아가면서, 왜 우리 아이의 마음 속 상처는 먼저 살펴주지 않았는지. 아무래도 커가며 많은 것들을 배워가는 아이에게 기대감이 커지며 또 맘속으론 다른 아이들과 비교를 일삼고 있어서 그랬지 않나 싶다. 반성, 또 반성.

<초심육아>에서는 아이에게 좋은 것을 주기보다는 나쁜 것을 주지 않으려 노력하라고 말한다. 맞는 말이다. 엄마 기준에 좋은 것을 주고자 아이에게 감정의 상처를 준다면 그것 만큼 나쁜게 또 있을까.

건강하고 바르게 자라 주었으면 좋겠다고 바랐던 초심을 잃지 않도록 노력해야지. 나는 우리 아이와 끝까지 행복하고 싶으니까.

[출판사로부터 도서만을 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.]

생각을 말랑말랑하게!

말랑말랑 생각법 - 일도 삶도 바뀌잖아
한명수 지음 / 김영사 / 2023년 3월

창의력을 책으로(라도) 배워보고 싶다면!

우아한형제들 CCO(Chief Creative Officer) 한명수님이 쓴 창의적으로 생각하는 법을 알려주는 책.

기술적으로 요렇게 저렇게 하면 창의력 팍팍 업그레이드 된다는 그런 사짜 내용은 아니었다. 그런데 그래서 더 좋았다. 넛지 스킬로 스리슬쩍 비틀어 바라볼 수 있게 유쾌한 문체로 아주 쉽게 알려준다.

책에서 알려준 ‘일 잘하는 척’ 스킬은 오늘 바로 회사에서도 써먹었다. 효과 굿이다.

개인적으로 사물을 명칭으로 바라보지 않고 쓰임과 본질을 바라보고 솔루션을 제시하면 창의적이 된다는 말이 제일 와닿았다. 예를 들어, ‘의자’를 만들라는 말보다 ‘앉는 물건’을 만들라는 말이 훨씬 더 다채로운 결과물을 생성해 낼 수 있다는 것.

생각의 폭이 한 뼘 더 넓어지는 데 도움이 되었다.

[출판사로부터 도서만을 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.]