아이를 위한 일이니까 괜찮다고 착각하지 마라.

엄마가 아이를 아프게 한다 - 아이를 행복하게 하는 좋은 엄마의 필독서
문은희 지음 / 예담Friend / 2011년 8월

'사랑인 줄 알고 저지른 엄마들의 잘못'이란 글귀와 함께 고개를 숙인채 쪼그려 앉아 있는 표지 그림이 가슴에 콕 박히는 듯 하다. 아이를 제일 행복하게 해 줄 사람은 엄마인 것 같은데도 실상은 그렇지 못한 경우가 있다. 앞니가 빠지는 7살 주변 엄마들의 말을 들어봐도 아이들이 참 말을 안 듣는다고 한다. 그럴때면 '이맘때 아이들이 다 그런가...' 싶어서 나름 위안이 되면서도 어느샌가 조바심이 나서 아이를 바꿔 보려고 애를 쓴다. 그런 과정을 겪으면서 아이는 아이대로, 엄마는 엄마대로 스트레스를 받는다.

사랑해서 하는 일이라고 모든 것이 좋지는 않다. 혼을 내고, 화를 면서도 '너를 사랑하기 때문에' 라고 합리화 하기도 한다. 어찌 보면 엄마 자신이 행복해야 아이도 행복하게 해 줄 수 있는 여유가 생기는 것인지도 모른다는 생각이 든다. 충족받지 못한 것을 아이를 통해 대리 만족하려 하고, 과거 어릴적 자신이 받았던 그대로 아이에게 가르치면서도 무엇이 잘못 되었는지, 아이가 상처를 받고 있다는 것은 상상조차 못할 때가 있다. 아이 마음이 내 마음과 다르다는 것을 우선 인지해야 한다. 엄마의 성큼성큼 보폭이 아니라 아이의 작은 보폭을 기다려줘야 한다.

책을 읽다 보니 '포함 단위' 라는 글귀가 나온다. 처음엔 낯설게 느껴졌는데 읽어보니 공감이 간다. 아이를 나와 별개로 생각하지 않고 나와 동일시 하거나 내 속에 포함시키는 것을 말한다. 그렇게 때문에 객관성을 유지할 수 없고 아이에게 필요한 것이 무엇인지는 알지 못한다. 딴짓하는 것을 참아주지 못하고, 다른 생각하는 것을 이해하지 못한다는 글귀를 읽으면서 무척이나 찔렸다. 마음 속에 아이를 품고 있기에 말과 행동 하나 하나에 신경을 곤두세우고 그 기대치를 채우느라 허덕이는 아이에게 화를 냈던 것이다.

엄마가 만들어 놓은 기준을 접고 아이 스스로 자신만의 기준 속에서 자랄 수 있도록 해줘야 한다. 내 기준은 욕심과 바램으로 채워져 있어서 아이를 힘들게 한다. 아이를 위해 최선을 다했다라고 감히 말하지 말라. 엄마의 입장에서 다한 최선이 결코 아이에게도 좋다고 할 순 없다. '좋은 엄마는 아이가 느끼고, 생각하고, 원하는 것을 알아주고 거기에 맞게 대응해줘야 한다' 는 글귀를 염두해야겠다. 아이에게 무조건 다가서는 것 보다는 한발짝 뒤로 물러서서 바라 볼 필요가 있다.

우리 아이의 사고력을 키워주세요.

또또 생각 : 추리와 유추 1단계 ㅣ 또또 생각
브레인트리 교육연구소 지음, 장유경 감수 / 현북스 / 2011년 8월

'초등학교 입학, 또또생각으로 준비하세요'가 반가웠던 이유는 아이가 7살 예비 초등이기 때문이다. 요즘은 생각하는 힘을 중시하기 때문에 사고력을 키워줄 수 있는 다양한 교재들이 쏟아져 나오고 있다. 전에는 문제풀이라서 좀더 쉬웠는데 요즘은 아이 교재를 봐도 생각을 요하는 문제들이 어렵게 느껴지는 것은 사고가 굳어있기 때문일 것이다. 사고력, 자기주도에 대한 관심이 많지만 무엇을, 어떻게 가르쳐야 하는지 방법을 잘 모르겠다. 그래서 엄마와 함께 할 수 있는 사고력 프로그램 기대가 된다.

또또생각 1권은 추리와 유추를 담고 있다. 사고력과 지능을 높혀 줄 수 있는 시리즈로 생각하는 습관을 키워준다. 책을활용할 수 있는 방법이 소개되어 있어서 아이를 지도하는데 도움이 된다. 단순히 문제를 풀려고 하면 이 책은 효과를 보지 못할 것이다. 아이와 문제를 보고, 이야기를 나누면서 활용해야 한다. 부분과 전체를 바라 볼 수 있도록 해주는 다양한 사진 문제들과 추리 하면서 모양 만들기, 찾기 등 재미있는 요소가 많다. 사진도 있고, 알록달록한 그림들이 아이의 시각과 사고를 자극한다.

미술 학원을 보내고 아이가 스케치북 한 권을 채워서 가지고 왔는데 선생님이 써준 글귀를 보니 생각이 많은데 그 생각을 다 표현해내지 못해서 안타깝다는 글귀를 보면서 생각이 많아졌다. 생각이 자유롭고 많지만 그 생각을 제대로 표현하지 못하고 있다니 아깝다. 이제부터라도 아이가 생각을 제대로 표현할 수 있도록 해줘야겠다. 사고력이 향상되면 지능 개발 뿐만 아니라 수학과 과학의 기초도 튼튼하게 할 수 있고 논술이나 표현하는 능력도 커진다고 하니 앞으로 아이의 사고력을 키워주기 위해 노력해야겠다.

아이와 웃으면서 볼 수 있는 유쾌한 그림책

처음으로 밖에 나간 날 ㅣ 성장그림책 처음으로 1
멜라니 와트 글.그림, 윤영 옮김 / 내인생의책 / 2011년 7월

우리 아이가 처음으로 밖에 나간 날엔 어땠을까? 이것저것 신경쓰느라 아이를 꽁꽁 싸매고 사람들 많은 곳은 엄두도 내지 않았었던지라 겁쟁이 다람쥐를 보면서 많이 공감했었다. 소심하고 걱정많은 다라쥐의 모습에서 내 모습을 보았기 때문이다. 하지만 시간이 흐르면서 많이 변했다. 아이도 이제는 엄마 품이 아니라 탐색을 즐기게 되고 혼자 할 수 있는 것들은 스스로 하면서 엄마의 손은 덜 가게 되었다. 그게 대견하면서도 한편 서운한 것도 사실이다. 하지만 언제까지고 아이를 끼고 있을 순 없다. 세상 밖으로 당당히 나아갈 수 있도록 격려해줘야 한다.

'처음으로 밖에 나간 날'은 성장 그림책으로 겁이 무척 많아서 자신이 있는 한정된 공간을 벗어나지 않고, 새로운 일은 절대 시도하지 않는 다람쥐의 모습을 보여준다. 아이에게 읽어 주면서 나도 모르게 킥킥 웃어 버리고 만 책이다. 표지를 열자 마자 겁쟁이 다람쥐는 경고한다. 읽기 전에 항균 비누로 손을 깨끗이 씻으라고.... 시작부터 재미있다. 독거미, 덩굴 옻나무, 나쁜 세균, 초록 화성인을 무서워 한다. 심지어 숲에 살면서도 상어를 겁낸다. 도토리나무 위에서 매일 똑같은 하루를 보내는 다람쥐에게 엄청난 일이 일어나고 만다.

겁쟁이 다람쥐는 평범한 다람쥐가 아니었다. 걱정이 많아서 소심한 다람쥐를 보면서 걱정이 됐는데 사건을 통해 달라져 가는 모습을 보면서 미소 짓게 되었다. 누구나 새로운 환경, 사람을 접할 때에는 두려움을 느낀다. 그런 상황에서 어떤 사람은 지레 포기를 해버리고, 다른 이는 용기를 내어 뛰어 들기도 한다. 그 두 사람은 전혀 다른 모습으로 세상을 대하고 살아가게 되는 것이다. 과연 우리 아이는 어땠으면 좋겠는가? 자신감을 가지고 성장할 수 있도록 무조건 문제를 해결해줘서는 안되겠다. 그건 진정한 도움이 아니다.

잔잔한 울림이 있는 따뜻한 그림책

101마리 올챙이
가코 사토시 글.그림, 정은지 옮김 / 내인생의책 / 2011년 7월

101마리의 올챙이들이 꼬물거리는 모습은 귀엽다. 엄마 뒤를 따라 산책을 가면서도 서로 싸우고, 고자질 하고, 떼쓰는 모습은 우리 아이들의 모습과 닮아 있다. 한 가족이기에 서로 모습은 닮았지만 똑같은 아이들은 하나도 없다. 모두가 세상에서 둘도 없는 소중한 존재들이다. 그런 사랑하는 마음을 가득 담고 있는 책이 바로 '101마리 올챙이'이다. 일본에서는 이 책을 읽고 자란 엄마들이 다시 자신들의 아이들에게 읽어 준다고 하니 시간이 지나도 변하지 않는 삶의 가치의 소중함을 생각해 보게 된다.

열 손가락 깨물어서 아프지 않은 손가락이 없듯이 101마리나 되는 올챙이들 또한 소중한 보물들이다. 위험에 빠진 101번째 막내 올챙이를 구하기 위해서 엄마 개구리는 자신의 목숨을 아까워 하지 않는다. 자식을 위해서 희생을 하는 것이다. 아기 올챙이들 또한 엄마의 그런 마음을 모른 체하지 않는다. 자신들이 턱없이 부족한 힘을 가졌다는 것을 알면서도 서로 힘을 합쳐서 엄마를 위한다. 그런 모습들이 따뜻하게 그려져 있어서 마음에 잔잔한 울림을 준다.  다 같이 힘을 모아서 팔짱을 끼고 힘차게 나아가는 올챙이들의 모습이 대견스럽다.

엄마가 이 세상에 없다면 안아 줄 수도, 업어 줄 수도 없다는 생각에 펑펑 울고, 엄마는 정신을 잃고 있으면서도 아이들을 위해서 기운을 차린다. 백 한번째는 마음대로 행동하지 않아야겠다는 교훈을 얻었고, 다른 형제들은 위험에 빠질 때면 모두 힘을 합쳐야 한다는 것을 배웠다. 가족이기에 더욱 소중하다. 책도 기분 좋게 읽었지만 저자의 후기 또한 잘 보았다. 영화로 만들자는 제안을 받았을 때의 사연을 읽어 보니 아쉽다는 생각도 들지만 오히려 그림책으로 만나는 것이 더 행복하다.

과학을 보다 쉽고 재미있게 접할 수 있는 학습만화

벤 10 과학영웅 6 - 정글 구출작전 ㅣ 벤 10 과학영웅 시리즈 6
김강민 지음, 신영미 그림, 정효해 감수 / 중앙M&B / 2011년 8월

과학은 딱딱하고 지루하다는 편견을 깨준 책이 바로 과학 영웅 시리즈이다. 학습만화로 되어 있지만 지식적인 면도 꼼꼼하게 다루고 있어서 재미있게 보고 있다. 이번에 읽은 책은 6권으로 아마존 열대우림의 모습과 고대 잉카제국의 잃어버린 도시라 불리는 마추픽추 등의 모습을 보여준다. 동물에 대한 다양한 정보 뿐만 아니라 환경에 대한 부분도 놓치지 않고 있다. 정글 동물글과 외계인 친구의 등장으로 더욱 볼거리와 이야기거리가 풍부해졌다. 세상에는 풀리지 않는 미스테리한 장소들이 있는데 우리의 호기심을 자극한다.

지구 상에는 다양한 동물들이 살고 있다. 아마존 강과 열대우림에 가장 많이 살고 있지만 그 수는 점점 줄고 있다. 우리가 숨을 쉴 때 필요한 산소의 4분의 1을 만들어내는 숲이지만 점점 사라지고 있어서 2020년이면 아마존 열대우림의 90%가 사라지고 더 이상 볼 수 없는 동식물이 많아질 것이라고 경고를 하니 걱정이다. 1초에 축구장 한 개 반 정도 넓이의 숲이 사라지고 있고, 매일 137 종류의 동물과 식물이 지구에서 영원히 사라지고 있다. 요즘 자연재해를 심심찮게 접하는 이유 또한 무시하지 못할 현실이다.

척추동물, 포유류 등의 설명이 사진과 더불어 담겨 있고, 멸종되는 동물들, 아마존의 호나경과 문명 이야기 등 다양한 정보가 담겨 있다. 비밀 도시 마추픽추나 나스카 지상화 등 신기한 유적들의 모습도 보여준다. 인간의 힘으로 도저히 만들어 낼 수 없을 것 같은 곳에는 어떤 수수께끼가 담겨 있는 것일까? 우리가 잘 알지 못하는 존재들이 있을 것이란 생각이 든다. 이번 시리즈는 특히 시사성 있는 환경 문제와 미스테리한 유적, 동물에 대한 정보가 담겨 있어서 더욱 알차게 접했다. 개정 과학교과서가 반영된 심화학습 워크북으로 통합적 사고력과 실험도 할 수 있다.