잔잔한 울림이 있는 따뜻한 그림책

101마리 올챙이
가코 사토시 글.그림, 정은지 옮김 / 내인생의책 / 2011년 7월

101마리의 올챙이들이 꼬물거리는 모습은 귀엽다. 엄마 뒤를 따라 산책을 가면서도 서로 싸우고, 고자질 하고, 떼쓰는 모습은 우리 아이들의 모습과 닮아 있다. 한 가족이기에 서로 모습은 닮았지만 똑같은 아이들은 하나도 없다. 모두가 세상에서 둘도 없는 소중한 존재들이다. 그런 사랑하는 마음을 가득 담고 있는 책이 바로 '101마리 올챙이'이다. 일본에서는 이 책을 읽고 자란 엄마들이 다시 자신들의 아이들에게 읽어 준다고 하니 시간이 지나도 변하지 않는 삶의 가치의 소중함을 생각해 보게 된다.

열 손가락 깨물어서 아프지 않은 손가락이 없듯이 101마리나 되는 올챙이들 또한 소중한 보물들이다. 위험에 빠진 101번째 막내 올챙이를 구하기 위해서 엄마 개구리는 자신의 목숨을 아까워 하지 않는다. 자식을 위해서 희생을 하는 것이다. 아기 올챙이들 또한 엄마의 그런 마음을 모른 체하지 않는다. 자신들이 턱없이 부족한 힘을 가졌다는 것을 알면서도 서로 힘을 합쳐서 엄마를 위한다. 그런 모습들이 따뜻하게 그려져 있어서 마음에 잔잔한 울림을 준다.  다 같이 힘을 모아서 팔짱을 끼고 힘차게 나아가는 올챙이들의 모습이 대견스럽다.

엄마가 이 세상에 없다면 안아 줄 수도, 업어 줄 수도 없다는 생각에 펑펑 울고, 엄마는 정신을 잃고 있으면서도 아이들을 위해서 기운을 차린다. 백 한번째는 마음대로 행동하지 않아야겠다는 교훈을 얻었고, 다른 형제들은 위험에 빠질 때면 모두 힘을 합쳐야 한다는 것을 배웠다. 가족이기에 더욱 소중하다. 책도 기분 좋게 읽었지만 저자의 후기 또한 잘 보았다. 영화로 만들자는 제안을 받았을 때의 사연을 읽어 보니 아쉽다는 생각도 들지만 오히려 그림책으로 만나는 것이 더 행복하다.